El contraste entre la tierra salvaje de Alaska y la burbuja de lujo y tecnología del jet privado Fitzgerald fue tan abrupto como deliberado. Subir por la escalerilla fue cruzar un umbral no solo físico, sino simbólico: dejaban atrás el refugio de madera y nieve y se reincorporaban, paso a paso, a un mundo de líneas pulidas, acero y expectativas.El capitán O’Malley, un hombre de pelo canoso y saludo militar, les esperaba en la puerta. Conocía a Nick desde que era un adolescente rebelde que colaba chicas a los vuelos.—Joven Fitzgerald —asintió con respeto profesional, pero una sonrisa pícara asomó en sus ojos al verlo entrar de la mano de Isabella—. Buenos días, señorita. Un placer tenerlos a bordo. El tiempo hasta Nueva York será suave.—Gracias, capitán —respondió Nick con un apretón de mano firme—. Como siempre, en sus manos expertas.Isabella le sonrió con la elegancia innata que nunca la abandonaba, incluso vestida con jeans y un suéter grueso. Pero fue al adentrarse en la cabina,

La mañana llegó con la luz pálida de Nueva York filtrándose por las persianas del departamento, un sustituto pálido del sol glorioso de Alaska. Nick e Isabella se despertaron entrelazados, pero la sombra de la visita de Scott era una presencia tangible en la habitación silenciosa. Sin palabras, se aferraron el uno al otro por un largo minuto, respirando en sincronía, recuperando el terreno común que la ira del patriarca había intentado fracturar.La ducha matutina fue un refugio de vapor y contacto silencioso. Bajo el agua caliente, Nick lavó el cabello de Isabella con una dedicación casi reverencial, mientras ella trazaba las líneas de los músculos de su espalda, como si pudiera borrar la memoria del golpe. Fue un ritual de reafirmación, no de pasión.Vestidos con ropa de universidad, él con un suéter negro y jeans, ella con un vestido de lana sencillo pero elegante y botas, compartieron una taza de café en la isla de la cocina.—Me estoy acostumbrando a este café —confesó, tomando u

El silencio que siguió a la declaración de Isabella era denso, cargado con el peso de una verdad que ahora flotaba tangible en jardín de la mansión Moretti. Giuseppe fue el primero en moverse. Con una solemnidad que parecía añadir años a su ya imponente figura, se acercó a Strauss y luego a Nick.—Strauss —comenzó, su voz grave temblaba ligeramente, no por miedo, sino por una furia contenida y una preocupación profunda—. Gracias por cuidar de mi hija y traerla a salvo a casa. Les pido disculpas. —Su mirada se posó en Nick, y no había reproche, solo un reconocimiento sombrío—. Necesito hacer una llamada. Con mis… socios. Esto ya no es un asunto de negocios o de rivalidades de campus. Alguien cruzó una línea, y deben entender que las líneas, una vez cruzadas, tienen consecuencias.Giuseppe no esperó respuesta. Con un último beso en la frente de Isabella y una inclinación de cabeza hacia los demás, se retiró hacia su estudio, la puerta cerrándose tras él con un sonido final. El mensaje e

La madrugada envolvía el apartamento de Nick en un silencio denso, solo roto por el leve zumbido de la nevera. Carter, Arthur y Rocco se habían despedido con advertencias sombrías y puños de ánimo. Nick cerró la puerta y se apoyó contra ella, sintiendo por primera vez desde Alaska el peso total del agotamiento, no solo físico, sino del alma.Metió la mano en el bolsillo. Saco el celular, la pantalla iluminó su rostro cansado con un mensaje de Isabella.Isabella: “Avísame cuando estés en casa. Ten mucho cuidado. Te amo.”Una oleada de ternura y de una protección feroz lo atravesó. Quería llamarla, escuchar su voz, asegurarse una vez más de que estaba a salvo. Pero el reloj marcaba las 2:17 a.m. Ella debía estar dormida, o intentándolo. No quería despertarla, ni alimentar sus miedos con la tensión que aún resonaba en su propia voz. Envió un breve mensaje, “En casa. Todo bien. Te amo más.”.Camino a la habitación, entro al baño despojándose de toda la ropa. La ducha nocturna fue un inten

La violencia en el galpón era metódica, un horrible ritual de venganza. Myers no buscaba información; buscaba quebrar. Cada golpe, cada pregunta retórica sobre Scott, cada mención despectiva de Isabella, era un ladrillo más en el muro de dolor que construía alrededor de Nick. El tubo de metal resonaba contra costillas, el sabor a cobre llenaba su boca, pero lo que más quemaba era el odio puro en los ojos de Myers, un odio alimentado por años de resentimiento.Nick se aferraba al silencio. A veces, un gruñido escapaba. Otras, una sonrisa torcida y sangrienta que enfurecía aún más a Myers. Se aferraba a una imagen mental: los ojos de Isabella, el sonido de su risa en el jardín bajo el sol. Eso era su armadura, más fuerte que el acero de las esposas.— ¿Nada que decir, príncipe? —escupió Myers, jadeando, después de una serie de golpes bajos—. ¿Tu papi no te enseñó a suplicar?Nick alzó la cabeza, un ojo casi cerrado por la hinchazón.—Me enseñó… a que gente como tú… siempre pierde —logró