Mientras el mensaje había dejado a todos con el peso de la tensión, la música aumentaba en olas suaves, como un mar que finge calma antes de romperse contra las rocas. Manhattan brillaba a través de los ventanales, indiferente, inmenso… y, sin embargo, Isabella sentía que el mundo entero le latía encima del esternón.Nick alertaba a Carter y Arthur, Giorgio a unos metros, impecable, tranquilo, pero sus ojos esos ojos que siempre la encontraban en cualquier multitud la estaban buscando incluso antes de que ella los mirara.Isabella tragó aire. Otra vez el mensaje. Otra vez esa frase clavándose como un alfiler en su nuca. “Tú mataste a alguien. Y vas a pagarlo.”El sudor frío le recorrió la espalda debajo del vestido.Nick dio un paso hacia ella, pero Isabella levantó una mano. —Nick… —susurró— todos corren peligro por mi culpa.Él frunció el ceño de inmediato. Apenas habló, porque Strauss se había acercado sin ser llamado.El viejo lobo olió la tensión como un animal salvaje.—Isabell

La tarde en Alaska no entró: irrumpió.Una luz dorada, brillante y helada, como si el cielo hubiera decidido abrir los ojos antes que ellos.Nick fue el primero en despertar.El dolor de cabeza le taladró las sienes, un martilleo lento, nauseabundo. Parpadeó varias veces hasta que el cuarto dejó de girar. Y entonces la vio.Isabella. Dormida a su lado.Enredada entre las sábanas, la respiración suave, el cabello cayéndole sobre la mejilla como una sombra dorada.Nick tragó en seco.— Dios… — susurró, pasándose una mano por la cara.Con extremo cuidado, como si temiera despertarla y romper algo más que la quietud del momento, se levantó de la cama.El piso de madera crujió bajo sus pasos.Entró al baño se lavó la cara. El agua fría le devolvió un poco de vida. La ducha caliente le alivió el cuerpo, pero la resaca seguía ahí, clavada como un puñal. Tomó una pastilla, se apoyó contra el lavamanos y respiró hondo.Cuando salió, la encontró igual: bella, rota, suya y no suya al mismo tiemp

El derroche de pasión y entrega los había vaciado, fundido en un mismo aliento. Isabella y Nick se quedaron profundamente dormidos, enredados el uno en el otro, durante unas horas de un letargo tan pesado como el plomo y tan dulce como la miel.Finalmente, cuando Nick despertó, la vio aferrada a él, su rostro apacible enterrado en el hueco de su hombro, sus dedos aún aferrados ligeramente a su costado. Sonrió, una sonrisa lenta y profunda que le iluminó los ojos azules incluso en la penumbra. Era esa sonrisa arrogante, la del cazador que ha marcado a su presa, pero transformada por una ternura absoluta. Era suya. Totalmente suya. A pesar de todas las circunstancias, de las mentiras entretejidas, de los ataques velados, de sus mundos paralelos que chocaban como placas tectónicas. En ese instante, sólo existía esta verdad tangible, cálida y respirante entre sus brazos.Con un inmenso cuidado, casi reverencial, se desprendió de su abrazo. Ella murmuró algo ininteligible, frunciendo el c

...Nick la tomo de la mano entrelazando sus dedos y la guio hacia la camioneta, abrió la puerta para ella y le aseguro el cinturón.—Hay una visita que quiero hacer —dijo Nick, tomando el volante—. A unas personas que guardan uno de los recuerdos buenos que tengo de este lugar.Condujeron por el camino sinuoso y nevado que Isabella recordaba. Los altos abetos, cubiertos de nieve, formaban un túnel blanco y verde. Cuando el Denali Infinite Love Lodge apareció entre los árboles, Isabella sintió un vuelco en el corazón. Allí estaba, tan masivo e imponente como la primera vez: la estructura de troncos de cedro, los niveles que se integraban en la ladera, el porche monumental con las mecedoras ahora cubiertas de un manto blanco. La vista al valle y a la imponente cumbre del Denali era sin duda más espectacular bajo el cielo invernal.Al estacionar, la puerta principal se abrió antes de que tocaran. No salió la abuela Hilda, sino Mack, el hombre fornido de barba rojiza que los había recibido

…Sin romper el contacto visual, Nick deslizó las manos por sus costados, hasta el borde de su suéter de cachemira.Con movimientos deliberados, pero no bruscos, comenzó a subirlo. Isabella levantó los brazos, permitiendo que se lo quitara por completo. El aire fresco de la cabaña le erizó la piel desnuda de su torso, pero la sensación fue rápidamente reemplazada por el calor abrasador de sus manos. Sus palmas, grandes y un poco ásperas, se posaron en su cintura, y sus pulgares trazaron círculos lentos e hipnóticos sobre la piel suave de su abdomen. Isabella contuvo el aliento, sus pechos, ahora libres bajo sólo el encaje fino de su sostén, se alzaron con una inhalación temblorosa.—Eres tan hermosa que duele mirarte —susurró Nick, su voz convertida en un rumor áspero. Bajó la cabeza y depositó un beso justo debajo de su esternón, donde su corazón latía salvajemente. Luego, otro, más bajo, en el hueco de su ombligo. Cada beso era una marca de fuego, un sello de posesión que Isabella re