La propiedad segura, con sus muros de hormigón y sus cristales blindados, se había convertido en una ruina de lo que alguna vez fue. Aunque los muros seguían en pie, la sensación de inviolabilidad se había derrumbado junto con la primera explosión. El aire en el pasillo destrozado olía a violencia y miedo.Lorenzo no dió tiempo para el miedo ni para el luto por la seguridad perdida. Su modo de operación había cambiado de defensa estática a movimiento perpetuo.—Diez minutos —dijo, su voz ronca pero autoritaria—. Solo lo esencial. Lleva ropa de abrigo. Nada que pueda ser rastreado.Aurora asintió, levantó a Elisabetta entre sus brazos y tomó la mano de Matteo.—Vamos —los llevó consigo hacia su habitación—. Debemos empacar, niños.Subieron a las habitaciones entre el caos de los hombres de Marco, que limpiaban la escena y destruían cualquier rastro de su presencia. Aurora llenó dos mochilas con suéteres gruesos, pantalones de pana y botas. No sabía a dónde iban, pero las palabras de Lo

El amanecer llegó con un silencio que dolía. No era la quietud pacífica de las mañanas anteriores, donde la nieve amortiguaba el mundo para protegerlos, sino un silencio denso, cargado de finalidad, como el aire que precede a la caída de una guillotina. Aurora abrió los ojos antes de que la luz grisácea tocara la ventana. Lorenzo ya no estaba en la cama. El lado vacío del colchón estaba frío al tacto, una señal inequívoca de que él llevaba horas despierto, preparándose para dejar de ser el hombre que cortaba leña y convertirse de nuevo en el verdugo. Se levantó, envolviéndose en el suéter grueso que había usado la noche anterior, y bajó las escaleras. Lo encontró en la cocina. Lorenzo estaba de pie junto a la ventana, mirando hacia el bosque cubierto de blanco. Había cambiado. Los vaqueros desgastados y la camisa de franela habían desaparecido. En su lugar, llevaba un traje negro impecable, una camisa blanca almidonada y un abrigo largo de lana oscura. Parecía un espectro urbano

El tercer día amaneció sin sol. De hecho, amaneció sin luz.La tormenta, que había dado un respiro engañoso durante la noche, había regresado con una violencia redoblada, sepultando la cabaña bajo un manto blanco que cubría las ventanas hasta la mitad. El mundo exterior había dejado de existir, solo había un remolino infinito de viento y hielo que golpeaba las paredes de troncos como si quisiera derribarlas para reclamar a los intrusos que se escondían dentro.Pero la verdadera tormenta estaba dentro de Aurora.El teléfono satelital seguía en la mesa de centro, un objeto inerte y odioso que ella se negaba a guardar. El plazo de las cuarenta y ocho horas había expirado hacía una eternidad. Cada minuto de silencio que se acumulaba sobre el anterior era una palada de tierra sobre su esperanza.«Está herido» se decía a sí misma, aferrándose a la opción menos terrible. «Perdió el teléfono. La tormenta cortó la señal»Cualquier cosa era mejor que la alternativa.Cualquier cosa era mejor q

El silencio que siguió a las palabras de Marco no fue simplemente la ausencia de ruido, fue la sustracción del aire.Aurora sintió que la cabaña se encogía, que las paredes de madera se cerraban sobre ella como las tapas de un ataúd. La radio táctica seguía emitiendo un zumbido estático, un siseo vacío que era la única respuesta a la pregunta que le gritaba en la cabeza.—Inténtalo otra vez —ordenó Aurora, su voz sonando extraña, como si viniera de debajo del agua.Marco negó con la cabeza, con la vista clavada en el aparato. —No puedo transmitir, señora. Si él está escondido, si está... evadiendo... una transmisión mía podría delatar su posición. Solo podemos escuchar.—¡Pero no se oye nada!—Exacto.Marco se pasó una mano por la cara, un gesto de agotamiento que nunca se permitía. Se levantó y caminó hacia la ventana, mirando hacia la nada blanca de la tormenta. Aurora se quedó sentada en el sofá, con el anillo de sello clavándose en su palma, tanto que seguramente le dejaría una m

El grito de Aurora se ahogó en la ventisca, absorbido por la inmensidad blanca que los rodeaba.No sintió el frío de la nieve empapando sus rodillas cuando se lanzó al suelo junto a Lorenzo. Solo sintió el terror absoluto al ver al hombre indestructible derrumbado como una estatua derribada.—¡Lorenzo! —Su voz era un desgarro—. ¡Lorenzo, mírame!Él estaba consciente, pero apenas. Sus ojos oscuros estaban desenfocados, vidriosos, luchando por fijarse en el rostro de ella. Su piel tenía el color de la ceniza, y sus labios estaban azules por el frío y la pérdida de sangre.—Estoy... aquí... —balbuceó, intentando levantarse, pero sus extremidades no respondían.Marco apareció a su lado en un segundo, una sombra eficiente y fuerte. No perdió tiempo en palabras de consuelo. Se agachó, pasó el brazo de Lorenzo sobre sus hombros y tiró de él hacia arriba con un gruñido de esfuerzo.—¡Tenemos que meterlo! —gritó Marco sobre el viento—. ¡Ahora, señora! ¡Ayúdeme!Aurora se metió bajo el otro bra