Aurora se quedó inmóvil en el umbral, con el corazón golpeándole el pecho al ver la pequeña silueta sentada en el borde de su cama. La lámpara del velador apenas dibujaba un halo cálido que envolvía a Matteo, como si su fragilidad necesitara resguardarse en la penumbra. —¿Matteo? —repitió, esta vez más suave, temiendo que un suspiro brusco pudiera espantarlo. El niño levantó la vista apenas. Sus manos jugaban entre sí, los dedos enredándose como si buscaran un refugio propio. No había lágrimas, pero sus ojos oscuros tenían esa opacidad de quien carga con un miedo que prefiere callar. Aurora caminó despacio hasta él y se sentó a su lado. El colchón crujió levemente bajo su peso. —¿Qué haces aquí, cariño? —preguntó, inclinándose para alcanzarle el rostro con una caricia. Matteo encogió los hombros, sin palabras. Solo bajó la mirada a sus manos inquietas, como si cada dedo supiera un secreto que él no podía confesar. Aurora decidió no presionarlo. —¿Tuviste una pesadilla? —su voz

La noche había caído sobre la casa como un manto espeso y silencioso. Aurora acomodaba las sábanas con delicadeza mientras Elisabetta revoloteaba por la habitación con su pijama rosado, abrazando su pequeño oso de peluche. Hasta que ellos se durmieran, ella se quedaría en su habitación. —¡Mira, Aurora! ¡Mi osito también quiere dormir contigo! —dijo la niña con una risa contagiosa, saltando sobre la cama. —Entonces habrá que hacerle un lugar —respondió Aurora, fingiendo un gesto serio mientras extendía la colcha—. Pero que no ronque, ¿eh? Elisabetta soltó una carcajada y se acurrucó en su lugar, dejando al oso en el medio. Matteo, en cambio, se sentó al borde de la cama sin decir nada, con los brazos cruzados y la mirada fija en el suelo. Su silencio no era nuevo, pero Aurora podía sentir cómo el peso de la ausencia de su padre se le colaba en los gestos. —¿Quieren que les cuente algo gracioso de cuando era niña? —preguntó Aurora, con un brillo cómplice en la mirada. —¡Sí! —dijo E

Aurora se encontraba horneando, llenando la cocina de un aroma dulce y un calor hogareño que contrastaba con la agitación que ella aún llevaba por dentro. Había sacado la bandeja de galletas del horno con una prisa que no se permitía confesar, y al rozar el metal ardiente, un quejido breve escapó de sus labios. —Maldición… —susurró, sacudiendo la mano. —¿Te hiciste daño? —la voz ronca de Lorenzo la hizo girar. Estaba allí, recostado en el umbral de la puerta, impecable incluso cuando apenas acababa de despertar, con su cabello despeinado y su ropa de dormir. Se veía tan atractivo como cuando usaba trajes a medida. Antes de que ella pudiera apartarse, él cruzó el espacio entre ambos y tomó su mano con firmeza. Sus dedos largos envolvieron los suyos y, sin más, llevó la zona enrojecida a sus labios, soplando suavemente sobre la piel sensible. Aurora lo miró, atrapada en silencio. Había ternura en su gesto, pero también algo más, algo peligroso que encendía recuerdos demasiado recie

El silencio en la habitación se quebró de golpe con el rugido seco de los disparos. Aurora sintió cómo la sangre le bajaba al estómago, helándole las venas, mientras el corazón le martillaba con tanta fuerza que lo oía en los oídos. Por un instante quedó inmóvil, clavada al piso, como si su cuerpo no le respondiera. Pero entonces giró la cabeza hacia la cama, donde Elisabetta se aferraba a su oso de peluche y Matteo, con la mandíbula apretada, contenía el miedo como si tratara de imitar a su padre. Y esa sola imagen le devolvió el aire.El instinto irrumpió como una llama feroz. Aurora corrió hacia ellos, tomó los zapatos de la niña y se los colocó apresuradamente.—Ponte los tuyos también —ordenó a Matteo, sin darle tiempo a dudar.—¿Qué pasa, Aurora? —preguntó Elisabetta con voz baja, los ojos grandes clavados en ella.—Un juego —mintió con un hilo de voz, mientras la cargaba en brazos—. Vamos a escondernos, ¿sí? Pero deben seguirme ahora mismo.Matteo terminó de calzarse y ella le

El sótano olía a humedad y a miedo, un perfume denso que se pegaba a la piel como si quisiera recordarle que allí estaba atrapada. Aurora estaba atada, las cuerdas mordiendo su piel, y el morderse la mordaza no hacía más que intensificar la sensación de impotencia. Cada minuto se volvía eterno, alimentando el miedo que le recorría las venas y la sensación de peligro que la mantenía en alerta. Cada movimiento era una lucha, cada respiración un desafío, y sin embargo, en su pecho palpitaba la misma llama feroz que la había mantenido viva antes.Sus lágrimas caían en silencio, deslizándose por sus mejillas como ríos de vidrio líquido, y el miedo que la envolvía no era solo por ella misma, sino por los niños, por su vulnerabilidad, por todo lo que aún estaba en juego. La penumbra la abrazaba, y la luz mortecina de una lámpara colgada del techo dibujaba sombras alargadas que danzaban sobre las paredes descascaradas. Cada rincón del sótano parecía contener un peligro palpitante, como si l