El pasillo estaba en penumbra. Me apoyé contra la pared, como si mi espalda necesitara algo sólido para sostenerse.-¿Qué quieres ahora? -pregunté en cuanto contesté, sin saludar, sin suavizar.-¿Has pensado lo que te dije? -La voz de mi padre sonaba igual que siempre: arrogante, seca... como si tuviera el derecho de pedirme algo después de todo.-He pensado en cómo harías envejecer mejor si te callaras de una vez.-Bianca...-No soy un objeto -seguí-. No soy una ficha que puedes mover en tu tablero cuando te convenga. No te debo nada. Me vendiste. Y lo hiciste con gusto.-Era por tu seguridad.-Era por tu codicia. Por no poder sostener el culo en una silla sin deber favores a medio mundo. ¿Y ahora quieres que me acueste con otro para salvar tu pellejo?Escuché su respiración acelerarse. Ahí estaba. El silencio incómodo del que ya no tiene argumentos. Pero aún no había terminado.-¿Sabes lo que hice esta mañana? -le pregunté, con una sonrisa amarga-. Le clavé las uñas a alguien que sí

Bianca se levantó como cualquier otro día, con la rutina colgando de los párpados y el cuerpo a medio despertar. La luz matinal se filtraba entre las cortinas como si todo fuera normal, pero algo en el aire seguía cargado de una tensión invisible. Esa que se instala en los huesos cuando sabes que el mundo ha cambiado, aunque nadie lo haya anunciado en voz alta.Fue a la cocina descalza, con el pelo revuelto y la camiseta de Nikolay cubriéndole el cuerpo. El café ya estaba hecho. Una taza esperándola sobre la encimera. No era magia. Era él.Nikolay estaba sentado en la mesa del comedor, leyendo un documento que no parecía precisamente una novela ligera. Levantó la vista cuando la escuchó acercarse.—Buenos días —saludó, con esa voz ronca que a ella le raspaba la piel de manera agradable.Bianca alzó una ceja mientras tomaba la taza.—¿Has dormido algo?—Lo justo para no colapsar. Hay cosas que arreglar.—¿Como qué?Él dejó el documento a un lado y se centró en ella.—Como asegurarnos d

La mañana se levantó con un cielo ceniza que parecía anunciar que el día traía algo más que rutina. El contacto seguía atado en el cuarto del sótano, y aunque sus labios se habían mantenido cerrados durante horas, el ambiente en la casa era de tensión sostenida. La paciencia de Viktor y Pavel no era infinita, y Nikolay, aunque callado, no dejaba de mover los dedos como si calculara los minutos.Yo observaba desde la puerta. No me habían dejado bajar al interrogatorio, pero tampoco me había quedado al margen. Cada palabra que subía, cada ruido seco, me mantenía alerta. Sentía el peso de la decisión que había tomado. Ya no era la chica que huía, ni la víctima que esperaba ser salvada. Ahora era parte activa de esta guerra.—¿Nada aún? —pregunté al ver salir a Viktor, limpiándose las manos con una toalla que no necesitaba.—Dice que no sabe nada —respondió con una mueca—. Pero mentir cansa más que confesar.Nikolay apareció detrás de él, con la camisa arremangada y la mirada afilada.—No

La casa estaba en silencio. No el silencio tenso de una guerra que aún no ha estallado, sino ese otro, el que queda después. Cuando el eco de los disparos ya se ha apagado. Cuando los cuerpos han dejado de temblar.Entramos sin prisa, con las botas manchadas de tierra y los ojos más viejos. Nadie dijo nada al cruzar el umbral, como si todos temieran romper la delicada quietud que nos envolvía. Pero yo sentí algo al pisar ese suelo familiar. No era alivio, no del todo. Era más bien una tregua.Lara fue la primera en recibirnos. Apareció en el pasillo, más delgada, el pelo recogido en una trenza apretada. Me abrazó sin una palabra. No la había visto desde que se marchó, semanas atrás, por su seguridad. Habíamos acordado que era lo mejor, pero eso no hizo que fuese fácil. Verla allí, de vuelta, fue como encajar una pieza que no sabías que te faltaba.—Volveré cuando todo acabe —me había dicho antes de irse.Y había cumplido su palabra.Me aseguré de que subiera a descansar. Todos necesit

Salí de la ducha como una mujer con un plan. El vapor había nublado el espejo, pero mi mente estaba más clara que nunca. Me recogí el pelo húmedo en un moño desordenado y me vestí con una camiseta de Nikolay que me llegaba a medio muslo, cómoda, suave y con su olor clavado en la tela. Ropa interior negra, simple pero con intención. No iba a dejar que se me acercara, pero lo iba a tener deseándolo todo el tiempo. Era mi venganza por lo que había hecho en la ducha. O, mejor dicho, por lo que no había hecho.Bajé con paso tranquilo y encontré a todos en la cocina. Lara estaba terminando de poner la mesa y los chicos hablaban en voz baja. Pavel reía por algo que Viktor decía, y Nikolay... bueno, Nikolay simplemente existía. Apoyado en la encimera, serio, con los brazos cruzados y una expresión neutral. Hasta que me vio. Entonces su mirada se detuvo en mí, bajó lentamente desde mi rostro hasta mis piernas, y luego volvió a subir. No dijo nada, pero el leve endurecimiento de su mandíbula fu