CAPÍTULO 1 – Los RukaweEn lo profundo de los bosques, donde la niebla de la madrugada se enreda entre los troncos milenarios y el viento parece hablar en lenguas olvidadas, se alza la comunidad Rukawe. A simple vista, podría confundirse con un pueblo humano, con sus casas de madera, sus campos cultivados y los senderos que serpentean hasta perderse en la espesura. Pero bajo esa apariencia de calma late un secreto guardado durante mil años: doscientos linajes de hombres y mujeres que llevan en la sangre la marca de la licantropía.La historia de los Rukawe se remonta a una época en que los ancestros de Iker, el actual jefe alfa, vagaban sin tierra ni descanso. Cazados, temidos, perseguidos por su condición, aquellos lobos buscaban lo que llamaban la Tierra sin Mal: un refugio donde vivir en paz, lejos de la codicia y la crueldad de los humanos. Y la encontraron allí, en un valle rodeado de montañas y bosques infinitos, donde los ríos eran abundantes y la tierra fértil. Desde entonces,

CAPÍTULO 3 – La mujer del lagoEl reflejo plateado de la luna temblaba sobre las aguas quietas cuando Tao la vio por primera vez. Una figura femenina caminaba descalza, con pasos lentos, como si flotara sobre el lago. Sus cabellos oscuros se mecían con el viento, y su piel brillaba como si fuera parte de aquella luz lunar. Tao no podía apartar la mirada, como si todo lo que había vivido hasta entonces hubiera sido un preludio para ese instante.Pero lo inesperado ocurrió en cuestión de segundos. La joven avanzó dos pasos más y, de pronto, su cuerpo se desplomó. Tao reaccionó instintivamente, corriendo hacia ella y atrapándola antes de que golpeara contra el suelo. La sostuvo entre sus brazos: estaba fría, frágil, tan ligera como si fuera hecha de aire.Detrás de él, Lucy lo alcanzó al fin. Jadeaba, molesta por haber quedado al margen de algo que no entendía.—¿Quién es? ¿De dónde salió? ¿Qué está pasando, Tao? —preguntaba una y otra vez, pero él no escuchaba.Nada de lo que ella decía

CAPÍTULO 5 – El despertar de KeranaEl rumor había corrido como fuego en hierba seca: la mujer del lago había despertado.No hubo necesidad de que nadie lo anunciara oficialmente; en la comunidad Rukawe todo se sabía, como si los árboles mismos llevaran las noticias de boca en boca. En cada casa, en cada hoguera, en cada ronda de vigilancia, el tema era el mismo.Algunos murmuraban con asombro, recordando que la muchacha había permanecido inconsciente durante días, como suspendida entre la vida y la muerte. Otros susurraban con recelo, señalando lo que todos habían notado: los poderes de Iker no habían tenido efecto sobre ella. Ese simple hecho bastaba para sembrar miedo en los corazones de los mayores.Los ancianos, con la prudencia que les daba la edad, fueron los primeros en reaccionar. Nunca habían aceptado con facilidad la presencia de forasteros, y mucho menos de humanos. “Debemos sacarla de aquí”, repetían entre dientes, convencidos de que la llegada de la desconocida era un ma

CAPÍTULO 7 – El eco en las montañasKerana despertó aquella mañana con un nudo en el pecho. Había pasado la noche entera entre lágrimas silenciosas, mirando el techo de la cabaña de la curandera, sintiendo que la soledad era una sombra que la envolvía más que las mantas.Su cuerpo estaba cada vez más fuerte, sus pasos firmes, su respiración más segura. Pero en su interior, el vacío permanecía. No recordaba quién era. No recordaba su origen. No recordaba si tenía familia, si alguien en algún lugar la buscaba, si existía un hogar esperándola. Esa incertidumbre le dolía más que cualquier herida.“Soy una intrusa”, pensó, con amargura. Lo sentía en las miradas de las mujeres, en los cuchicheos de los ancianos, en las tensiones que atravesaban la comunidad cada vez que ella pasaba. Había sido acogida por Arasy y protegida por Tao, sí, pero aquello no borraba la sensación de no pertenecer.Esa mañana, antes de que el sol alcanzara el centro del cielo, había tomado una decisión.Se iría.No

CAPÍTULO 9 – Memorias bajo el aguaLa mañana amaneció tranquila, bañada por un sol tenue que acariciaba las hojas de los manzanos. Parecía que todo en la comunidad respiraba en calma, como si la fiesta y los altercados de noches pasadas hubiesen quedado atrás. Pero aquella paz era frágil, más una ilusión que una certeza.Kerana se mantenía en silencio dentro de su cabaña, sentada junto a la pequeña ventana de madera. Su mirada vagaba hacia el horizonte, donde los niños corrían detrás de las gallinas, ajenos a las tensiones que la rodeaban. Desde su llegada, no todos la habían aceptado. La belleza que la envolvía era, al mismo tiempo, un don y una condena.La comunidad murmuraba. Las mujeres la miraban con recelo, algunas con abierta hostilidad, y los ancianos no dejaban de repetir que traer a una extraña solo podía atraer desgracias. La noche anterior, todo se había vuelto aún peor.Un hombre de la manada, del cual ni siquiera recordaba su nombre, se le había acercado con sonrisas fur