Marian apareció en pantalla con una blusa sencilla y el cabello recogido. Su voz temblaba al principio, pero a medida que hablaba, se fue tornando firme, al final de su breve discurso dijo: —No cometí un delito. Mucho menos falté a mi trabajo. Mi único error fue confiar en alguien que tenía más poder que yo. Alguien que podía destruir mi vida con una firma. No mencionó nombres, pero no hizo falta. En menos de veinticuatro horas, el video se compartió miles de veces. Las redes se llenaron de comentarios, periodistas buscaron su nombre, y las madres de otros alumnos comenzaron a hacer preguntas incómodas al colegio. “La venezolana del video”, la llamaban. El teléfono de la oficina de Mauricio no paraba de sonar, Mimí repartía citas para entrevistas. Él tenía razón. Marian, no había sido la única. Lo que comenzó como una jugada estratégica para presionar a los Collins, se convirtió en un incendio que nadie podía controlar. Ni siquiera Mauricio. Los siguientes días

El restaurante era de carretera, como los prefería Mauricio, no ostentoso, pero eso sí, con olor a pan recién horneado. Mauricio pidió un batido y una hamburguesa doble; Verónica, una ensalada y un café. —Qué rico huele —dijo Verónica, me recuerda a tu casa. Mauricio se echó a reír. Verónica continuó: —Recuerdo que cuando le dije a mi mamá que quería hacer un curso de panadería con tu mamá, me miró con una cara que me dejó en evidencia. —Mi mamá también se sorprendió de que yo quisiera asistir a sus cursos. Al verte entendió por qué. Verónica miró el mantel, recordar viejos tiempos no era conveniente justo ahora que experimenta tantas emociones encontradas. —Tu madre también se dio cuenta de lo que pasaba —dijo Mauricio—, pero solo sirvió para que comenzara a odiarme. —Mauricio, éramos unos niños, ahora que soy madre puedo entenderla. Para comenzar, estábamos en primer año de bachillerato cuando nos conocimos. Yo jamás había lavado una taza, entraba a la cocina

Verónica subió al auto de Mauricio sin hablar. La lluvia recién comenzaba, una llovizna fina que difuminaba las luces de la calle y hacía que todo pareciera un reflejo borroso de sí mismo. Mauricio, al verla cerrar la puerta, le lanzó una mirada fugaz, entre cómplice y provocadora. —Tranquila, abogada de corazón. No vamos a un secuestro, solo a un club. Ella no sonrió. —Me puse un vestido completamente indecente, mi madre no podía verlo. Él sonrió complacido e iba a decirlo, pero ella le hizo señas de que guardara silencio. Verónica estaba demasiado consciente de lo que estaba a punto de hacer. Sacó su celular del bolso y respiró hondo antes de marcar. — ¿Andrés? —su voz sonó suave, casi culpable. — ¿Ya vienes? —respondió él enseguida, con un tono cansado pero esperanzado. —Cariño, lo siento… surgió algo urgente. — ¿Urgente? ¿Está todo bien? ¿Daniel, tus padres? —Todos estamos bien, solo que Marian me necesita. — ¿Está enferma? —No, per

Verónica no podía quitar la vista de la pareja en la cama. El hombre estaba sobre la mujer y la besaba mientras la acariciaba, ella gemía poseída por el placer, cuando el desconocido mordió un pezón a su pareja, ella sintió sus pezones ponerse duros bajo sus manos, con delicadeza movió sus palmas hipnotizada por la visión. Entendió que no estaba sola y se le estaba yendo la chaveta cuando sintió las manos de Mauricio rozar sus muslos. Verónica se tensó, pero cuando separó los labios para reclamarle salió un jadeo. Aquello estaba mal, debía quitarse de sus piernas. Él la sostuvo de las caderas para acomodarla mejor, la mano de ella se separó de uno de sus pechos para estabilizarse y rozó la dureza debajo de los pantalones de él. Estaba empalmado por completo y el jadeo ahora lo emitió él. —Debería rodarme —dijo ella, pero él la sostuvo fuerte por su cadera. —No te muevas, por favor —suplicó. La petición era tan dolorosa que ella se quedó en el lugar congelad

Mauricio llegó muy temprano a su oficina, buscando una forma plausible de hacer algo con este enorme caso, pero la realidad era dura: aunque había pruebas, no tenía las mejores testigos. Una mujer con la visa de trabajo en juego a la cual Harry le pagaba el alquiler; una mucama de un motel de mala muerte; y una exencargada de cocina que ahora bailaba en un club swinger. Con la que estaba deportada no podía contar. No era mago, ni redentor. Y sabía que, aunque tuviera la verdad en la mano, ir a juicio contra Harry Collins era un suicidio estratégico. Aun sin las conexiones políticas de los Collins, era la palabra de unas infelices contra un galardonado ejemplo de la sociedad, el director del colegio más prestigioso de Miami. El golpe de la puerta lo sacó de su pensamiento, la puerta fue abierta y entraron Catalina y Mario. Mimí aun no llegaba. Catalina tenía el rostro tenso, como siempre lucía impecable en su traje beige; Mario tenía el ceño fruncido, con una carp