Mauricio jugó la única carta que podía aceptar. Apenas llegó Mimí, le pidió que contactara a Harry Collins, y como lo esperaba, el hombre accedió a atenderlo, en su casa, para después del almuerzo. El despacho de los Collins olía a poder y dinero viejo: madera encerada, whisky añejado, y retratos familiares con marcos dorados. Lo curioso es que la mansión no era conocida por ser de la familia Collins, pertenecía a su esposa. Y ella jugaba bien su papel. En realidad era ella la matriarca de todo. Y Harry Collins, solo un pelele. Un inglés que se jactaba de un rancio abolengo completamente inútil en Norteamérica. Sin embargo, como todo un aristócrata, impecable en su traje azul, y con una pipa en la boca, estaba detrás de su escritorio. A su lado, su esposa —elegante, altiva, con la seguridad de quien nunca ha tenido que pedir perdón. Mauricio dejó su portafolio sobre la mesa sin prisa. — ¿Es usted Mauricio Leal? —Inquirió Iris Collins—. El gobernador tiene grandes pl

Verónica se mantuvo ocupada en la pastelería, siempre agradecida de que su negocio fuera exitoso, pero el día de hoy su mente estaba en otra parte. Cuando por fin vio entrar a Marian, se secó las manos con el delantal y fue directo a ella. — ¿Cómo te fue? —preguntó, sin disimular la ansiedad. Marian le entregó una carpeta con la copia del acuerdo. Verónica la abrió y leyó en silencio. Al llegar al monto de compensación, alzó las cejas. —Esto es mucho dinero… —murmuró. —Con eso podré alquilar algo y salir de tu casa. No quiero seguir incomodándote. —No me incomodas —respondió Verónica, aun leyendo—. Pero esto… ¿Cómo se supone que podremos demandar si no puedes decir ni una palabra? Marian bajó la mirada. —No podemos. Ese es el punto. El acuerdo de confidencialidad lo impide. Verónica cerró la carpeta con un golpe seco. Se veía contrariada y muy decepcionada. —Llamé a Mauricio, no me contestó. ¿Qué pasó exactamente en el bufete? Marian dudó. Luego s

La noche cayó como una manta pesada sobre Verónica, la decepción y la tristeza la invadía como cuando se divorció de Mauricio. Quizás aún más, pues ahora se sentía estúpida por haber caído cuando sabía que no podía confiar en él. Después de cerrar la pastelería, Verónica continuó en ella, junto a Marian, las botellas de vino fueron pasando una tras otra. Milagros se quedó, porque cuando presentía que había un chisme jugoso allí estaba. Sin embargo, Verónica lo agradecía. —Esta semana te portaste bien —le indicó a Milagros con un abrazo y brindando con una copa. —Agradezco la oportunidad, no tenía experiencia y usted me dio trabajo igualmente, ahora conozco un oficio. —Ahora eres una pastelera —decretó Verónica con orgullo. — ¿De verdad lo cree? —Lo creo y lo afirmo. Pude andar de aquí para allá metiendo la pata, porque estaba segura que la pastelería estaba en buenas manos. —Y cuando vaya a Venezuela, puede dejarme que yo le cuidaré todo. Verónica negó con la

Seis semanas después. —Fue embarazoso, Mauricio. Dijiste que no negociarías y lo hiciste igual. ¿Sabes cómo me hizo quedar eso frente a Thomas? Acababan de salir de la sala de reuniones en Titan Legal con el abogado y ya exesposo de Catalina. Mauricio se sentó en su escritorio e hizo caso omiso del estruendo cuando ella tiró la puerta de su oficina. —Que seas mi abogado no te da derecho a hablar en mi nombre cuando claramente te he dado otra instrucción. —Eso lo sé, pero como también me meto en tu cama, asumí que podía aportar algo de sentido común a tu vida. —Sabes muy bien que no quería custodia compartida… — ¡Porque eres una maniática del control! Y estoy hasta aquí de eso —expresó señalando encima de su cabeza—. ¿Por qué siempre debo involucrarme con testarudas? —A mí no me comparas con nadie, que ninguna de las estúpidas que pasaron por tu vida se igualan a mí. Mauricio tomó un momento para contestar: —Catalina, lo hice pensando en tus hijos. —Lo

Al otro día en la mañana salieron desde Caracas a La diócesis de La Guaira. Que es de donde son Verónica y Mauricio. Verónica extrañaba ver el litoral que acompañó su niñez. La Guaira era una hermosa ciudad que lindaba con la capital. Con hermosas playas y calles llenas de música. Dejarían a Daniel en casa de los padres de Mauricio, el niño estaba muy emocionado de ver a sus abuelos y tía, aunque Mauricio aún no llegaba a Venezuela. El camino de aproximadamente una hora desde la zona de alta sociedad en Caracas hasta la humilde casa de los padres de Mauricio se centró en Daniel, el clima y el paisaje. Viaje más incómodo no recordaba Verónica haber tenido en su vida. La madre de Mauricio los esperaba en la puerta de su casa pintada de colores vibrantes. Al igual que Verónica ella vendía postres y pasteles, pero no con negocio establecido, las ventas eran por encargos y en una cocina estilo aula, Zuleima daba clases de repostería. — ¡Abuelita! —Gritó Daniel y la abr