El tintineo del celular rompió el silencio pesado de la habitación. Shaya abrió los ojos de golpe, con el corazón acelerado, como si aquel sonido la hubiera arrancado de un sueño en el que aún habitaban sombras. Miró la pantalla con desconfianza un número desconocido.Dudó unos segundos, el pulgar temblando sobre el botón de aceptar la llamada. Finalmente, deslizó la pantalla.—¿Hola? —su voz salió baja, cautelosa, como si temiera que al responder invocara a alguien que no quería escuchar.Hubo una breve pausa al otro lado antes de que una voz femenina, cálida y algo temblorosa, emergiera.—Shaya… por fin te pude localizar. Soy Verónica.Shaya sintió cómo el aire se le atascaba en los pulmones. El nombre retumbó en su memoria. Verónica. Su amiga de la universidad, su confidente en los primeros años de matrimonio, la mujer que había desaparecido de su vida en cuanto Santiago empezó a moldear la jaula en la que la encerró.—Verónica… —repitió, como probando la palabra en sus labios. Una

La mañana se deslizaba sobre Nueva York con un aire gélido que cortaba la piel, pero en el interior de la mansión Allen el ambiente era todo menos frío. Era un hervidero de tensiones, intrigas silenciosas y promesas no dichas que empezaban a configurarse en torno a Shaya. La noche en el club había abierto puertas inesperadas, Christian St. John y Toshiro Ren no eran hombres con los que cualquiera pudiera tejer una relación. Estaban hechos para dictar el destino de otros, no para ser usados. Pero Shaya no era “cualquiera”.Sentada frente al ventanal de su habitación, con un café entre las manos, repasaba en su mente los últimos movimientos. Christian le había dejado aquel sobre con un contrato elegante, un puesto de “consultoría de imagen” dentro de su red empresarial. Para muchos sería un honor, pero para Shaya era algo más, una vía para colocarse en el centro de la escena pública, para aparecer en eventos, codearse con figuras que podían amplificar o destruir reputaciones con una so

En una esquina del salón, Claudia hacía alarde de su papel como “la nueva reina”. Santiago estaba a su lado, con la arrogancia de siempre, aunque su mirada se desvió varias veces hacia Shaya.La escena se tensó cuando varios empresarios se acercaron a Santiago con sonrisas tensas. Shaya lo observaba de lejos, con un gesto sereno, mientras los hombres lo rodeaban con preguntas incómodas. Sabía que Christian había dejado caer algunas “filtraciones” estratégicas, menciones de transferencias sospechosas, rumores de que un banco europeo investigaba movimientos relacionados con Pavón Enterprises.Claudia, ingenua, sonrió sin darse cuenta de que las miradas ya no eran de admiración, sino de sospecha.—¿Qué ocurre? —preguntó ella en voz baja, tirando de la manga de Santiago.Él le lanzó una mirada dura, como un rey que empieza a sentir que su corona pesa demasiado.Más tarde, Shaya salió al balcón del lugar para tomar aire. El frío de la noche le golpeó el rostro, pero no se movió. Sentía que

—Quiero recuperar lo que me arrebataron —dijo con voz firme, aunque su corazón latía desbocado—Mis propiedades, mi nombre… pero sobre todo, la tutela de mi hijo.Un silencio cargado se extendió en la habitación. Eryx no reaccionó de inmediato. Dio un sorbo a su vaso y caminó hacia su escritorio, donde lo dejó reposar con calma. Luego se sentó, entrelazando las manos sobre la madera oscura.—Sabía que tenías un hijo —dijo finalmente, con una sonrisa apenas perceptible —Pero nunca imaginé que lo dirías con tanta fuerza.—No es un capricho —respondió ella con dureza —Es mi vida. Santiago me arrebató todo, pero no pienso seguir permitiéndole que críe a mi hijo como si yo estuviera muerta.Los ojos de Eryx brillaron con un destello peligroso.—¿Y qué es lo que esperas de mí, Shaya?Ella apretó las manos, consciente de que aquel era el momento de exponerse.—Necesito tu poder, tus contactos. Tú puedes lograr lo que para mí sería imposible en tribunales comprados por Santiago y Claudia. No q

—¡Maldito Allen! —rugió con una voz cargada de odio, como si nombrarlo fuera una maldición.En ese momento la puerta se abrió con brusquedad. Claudia entró, impecable como siempre, con su vestido entallado y su peinado perfecto, pero con un fuego en los ojos que rara vez mostraba. Cerró la puerta tras de sí y lo observó, primero con el ceño fruncido y luego con una sonrisa sarcástica que no disimulaba su irritación.—Así que así reaccionas cuando te derrotan —dijo, cruzándose de brazos —Destrozando tu propia oficina como un niño berrinchudo.Santiago giró hacia ella con el rostro enrojecido por la furia.—¡No tienes idea de lo que estás diciendo, Claudia! Ese hombre me ha arrebatado el control de todo lo que construí. ¿Entiendes lo que significa? ¡Tengo socios que ahora me miran con lástima! ¡Yo, Santiago Pavón Carreti, reducido a un simple peón en mi propia empresa!—¿Y de quién crees que es la culpa? —replicó ella con una voz venenosa —¿Mía? ¿De los socios? ¡No, Santiago! Es tu culp