El conteo de Félix era como el latido de un corazón mecánico, implacable, midiendo los últimos segundos de la partida. "Veintiocho... veintisiete..." Cada número, pronunciado con una calma clínica, resonaba en el pasillo y se colaba por la puerta entreabierta de la sala de control, donde Kael se había apostado, su arma apuntando a la entrada.Rossi, sudando a pesar del frío del aire acondicionado, tenía a Clara agarrada del brazo, usándola como un escudo humano frente a la puerta del sanctasanctórum. Su respiración era superficial, rápida. Los planes, las estratagemas, se habían reducido a esto: un rincón, una pistola y una rehén.—¡Él no vendrá! —susurró Rossi, más para sí mismo que para Clara—. Es un farol. Quiere que salga.—Veinticuatro... veintitrés... —continuó la voz de Félix, inalterable.Clara no luchó. Permaneció quieta, pero su mente trabajaba a toda velocidad. Félix estaba ahí, a metros de distancia. Pero ¿qué haría? ¿Arriesgaría un disparo a ciegas con ella delante? Rossi

Félix no perdió tiempo en sentimentalismos. La rendición de Clara fue aceptada como un hecho estratégico, un nuevo parámetro en el campo de batalla que ahora era su vida. Su mano en el brazo de ella no era un gesto de consuelo, sino de posesión y guía.—Kael —ordenó, sin apartar los ojos de Clara—. Ubica a Liam. Quiero saber dónde está ese insecto antes de que se esconda en alguna cloaca.Kael, aún con la pistola apuntando a Rossi, asintió. —Cuando activaron el protocolo de nivel 5, las cámaras internas se priorizaron. Revisaré los registros de los últimos veinte minutos. Probablemente intentó llegar a los túneles de servicio de la zona oeste. Son los menos vigilados.—Hazlo —Félix luego miró a Clara—. Y los prisioneros. La joven, Anya. ¿Dónde están?—En el sótano —respondió Clara, encontrando un hilo de fuerza en la nueva claridad de su rol—. Celdas de máxima seguridad. B7 en adelante. Hay unos doce aliados.Una chispa de algo que podría ser orgullo brilló en los ojos de Félix. —¿Ali

El ruido cesó. No de golpe, sino como un animal que, tras una larga cacería, se recuesta exhausto. El zumbido de las máquinas en la sala de control fue el primer sonido que Clara reconoció como ajeno al caos. Luego, su propia respiración, calmándose al ritmo de la mano de Félix en la suya. Él no dijo una palabra mientras la guiaba fuera de aquel centro nervioso ahora bajo el control meticuloso de su equipo. Atravesaron pasillos silenciosos, flanqueados por hombres que, al verlos pasar, bajaban la mirada en un gesto de respeto que ya no era solo para Félix, sino también para la mujer que caminaba a su lado. La noticia de lo ocurrido en el sótano, de su liderazgo, se había propagado con la velocidad del rumor en un mundo donde la información era moneda de supervivencia. No volvieron a la celda de lujo de John, ni a ninguna habitación del complejo. Félix la llevó a un ascensor oculto tras un panel falso, que descendió a niveles más profundos y, paradójicamente, más seguros. Las puertas s

El silencio que siguió a la noticia de la muerte de Romina era denso, cargado de ecos de balas y confesiones. Clara no sentía tristeza, sino una alerta fría y pragmática que la mujer de un año atrás no habría reconocido. ¿Quién? ¿Por qué? Las preguntas zumbaban, pero eran eclipsadas por una más urgente, práctica: ¿Dónde? ¿Dónde iba a gobernar, a construir este hospital del que había hablado con tanta convicción frente a los prisioneros liberados?Félix leyó el silencio que se había instalado entre ellos después de la partida de Rojas. Sus ojos, siempre calculadores, analizaban cada microexpresión de su rostro.—El complejo de Rossi es una ratonera —declaró, su voz rompiendo la quietud como un cristal—. Un lugar contaminado, conocido por el enemigo. La reapertura de la que hablamos no será aquí. No entre estos muros que huelen a derrota y a Consejo.La tomó del brazo con una firmeza que no admitía discusión y la guio de vuelta al ascensor blindado. Descendieron a niveles aún más profun

El amanecer encontró a Clara en su nuevo despacho, una estancia amplia con ventanas blindadas que ofrecían una vista engañosa de la serenidad de los jardines. Había pasado las últimas horas revisando inventarios, memorizando planos y estableciendo protocolos con Anya. La clínica era una máquina perfecta, pero una máquina que necesitaba una mano que la guiara. Su mano.Un suave golpe en la puerta la sacó de sus pensamientos. Era Anya, su rostro ya mostraba las primeras señales de un liderazgo incipiente.—Doctora, el paciente ha llegado. Lo están trasladando a la sala de preparación del quirófano uno.Clara asintió, levantándose. —¿Estado?—Estable, pero con pérdida de sangre significativa. Herida de bala limpia, muslo izquierdo. El proyectil está alojado. Los paramédicos dicen que fue durante un… encuentro en el muelle.Una escaramuza en el puerto, había dicho Félix. Clara no necesitaba más detalles. Sabía que ese “encuentro” había sido una cortina de humo, una distracción orquestada