El campo ennegrecido humeaba bajo un cielo gris, el suelo cubierto de cenizas y cuerpos destrozados. El aire olía a carne quemada y metal oxidado, la lluvia del día anterior dejando charcos de barro mezclado con sangre. Eros, herido y cojeando, huyó del valle principal, su caballo muerto en la batalla, su armadura rota colgando en pedazos. El muslo y el brazo sangraban a través de vendajes improvisados, el dolor como un cuchillo con cada paso. Sus mercenarios lo habían abandonado, viéndolo tambalearse, convencidos de que moriría en cualquier momento. Tropezó entre los árboles quemados de un bosque al borde del campo, las ramas carbonizadas crujiendo bajo sus botas. Cayó contra un tronco, jadeando, el sudor y la sangre corriendo por su rostro. La furia que lo había sostenido se desvanecía, dejando solo un vacío que le apretaba el pecho. Zafir estaba perdido, Claudia muerta, su ejército reducido a cenizas. Pero su ego, aun roto, lo mantenía vivo, un hilo de odio hacia Alexandra sostenié

Un mes después de la muerte de Eros, Zafir comenzaba a sanar. Las calles de la capital, antes llenas de escombros y sangre seca, ahora resonaban con el sonido de martillos y carros cargados de madera y grano. Los mercados volvían a abrirse, el olor a pan fresco mezclándose con el aire polvoriento. Alexandra y Carlos gobernaban en armonía desde el palacio, sus órdenes claras y justas. Ella, en el salón del trono, revisaba informes de reconstrucción: aldeas reparadas, pozos limpiados, campos replantados.Él, aún cojeando por la herida en la pierna, organizaba patrullas para proteger las caravanas de suministros. El trono de ébano, antes símbolo de tiranía, ahora era un recordatorio de su promesa: un imperio sin sangre. Los nobles, intimidados pero leales, trabajaban bajo su mando, y los campesinos, aunque agotados, empezaban a confiar. El aire olía a esperanza, frágil pero creciente.Una mañana, mientras Alexandra firmaba órdenes en su despacho con paredes de piedra pulida y una mesa cu

En un abrir y cerrar de ojos, un año pasó. Zafir, bajo el mando de Alexandra y Carlos, se alzó de sus cenizas. Las calles de la capital, antes ruinas humeantes, ahora vibraban con el bullicio de mercados llenos de fruta fresca, pan caliente y telas de colores. Los martillos resonaban en aldeas lejanas, reconstruyendo casas de piedra y madera, mientras los campos, antes quemados, verdeaban con trigo y cebada. Los nobles, impresionados por la rapidez con la que el imperio se recuperó, admiraban a sus emperadores.Alexandra y Carlos, con recuerdos de su vida moderna, implementaron mejoras: canales de riego inspirados en sistemas antiguos pero perfeccionados, escuelas para enseñar a los niños de campesinos, y un sistema de médicos itinerantes que llevaban hierbas y conocimientos básicos de cirugía a los pueblos. La medicina avanzó; ungüentos para heridas que evitaban infecciones, infusiones para fiebres, incluso un rudimentario sistema de cuarentena para enfermedades. El palacio, con sus

Los días en Zafir transcurrían en una calma frágil, el palacio lleno del murmullo de sirvientes y el aroma a cera fresca de las velas. Alexandra, tras su sueño con la diosa, sentía una paz nueva, un alivio que suavizaba el peso de sus temores, aunque la herida de su infertilidad seguía latiendo en su pecho. La voz de la diosa, prometiendo un milagro, era un eco que la sostenía, pero no borraba el dolor. La noticia de Ana, ahora con un hijo, llegó en una carta sencilla, escrita en pergamino áspero, oliendo a tinta y heno. "Un niño fuerte, nacido al amanecer", decía. Luego, otra carta desde Lumeria informó que el hermano de Carlos sería coronado pronto, y que su esposa había dado a luz a gemelos. Los nombres de los bebés, escritos con tinta negra, golpearon a Alexandra como un puño: todos a su alrededor tenían hijos, mientras su vientre permanecía vacío. La envidia la quemaba, mezclada con nostalgia por sus propios gemelos en el mundo moderno, ahora adultos, viviendo sin ella. En la so

El palacio de Zafir resplandecía, sus torres negras reflejando el sol poniente como espejos de obsidiana. El gran salón, preparado para el banquete en honor a Lila y Mara, las nuevas princesas, estaba transformado. Guirnaldas de jazmín y rosas blancas colgaban de las columnas de ébano, sus pétalos perfumando el aire con un dulzor que se mezclaba con el olor a cera quemada de las antorchas y el humo de las cocinas, donde se asaban cerdos y panes.El suelo de mosaico, pulido hasta brillar, reflejaba las llamas, creando un juego de luces que danzaban en las paredes de mármol talladas con escenas de victorias antiguas. Mesas largas, cubiertas con manteles de lino bordados en hilos dorados, rebosaban de manjares: bandejas de carne glaseada con miel, cestas de panes crujientes, jarras de vino especiado con clavo y canela, y pasteles de frutas decorados con pétalos comestibles. Los músicos, en un rincón, tocaban liras y tambores, sus notas suaves llenando el espacio, mientras los sirvientes,