El palacio de Zafir era un laberinto de secretos esa mañana, los pasillos llenos de guardias que llevaban mensajes sellados y sirvientes que bajaban la vista para no atraer atención. Eros había convocado una reunión secreta en una sala oculta bajo el ala este, un cuarto pequeño con paredes de piedra cruda y una puerta reforzada que solo él y unos pocos conocían. El aire estaba viciado, cargado de humo de antorchas y olor a sudor, con una mesa improvisada cubierta de mapas arrugados que marcaban las fronteras de Lumeria en tinta roja, flechas toscas señalando rutas de invasión. Los generales seleccionados esperaban en silencio, sus armaduras crujiendo al moverse.Kael, el más leal, con cicatrices cruzándole la cara; Tavel, el marqués ambicioso con ojos codiciosos; y dos capitanes discretos que habían demostrado lealtad ciega. No estaba el duque Lysmar. Su ausencia era intencional: como padre de Alexandra, ahora casada con el príncipe de Lumeria, no apoyaría esto. Su ducado albergaba el

El palacio de Zafir Claudia caminaba por el corredor principal, su vestido ajustado y joyas demostraban su nuevo estatus, el cabello rubio recogido en un moño alto que la hacía parecer más alta, más intimidante. Había esperado este momento. Eros la había convocado al salón del trono para hacer oficial lo que ya era un secreto a voces: su ascenso a concubina imperial.El salón era un espacio amplio con columnas de mármol negro y un trono elevado de oro y ébano, donde Eros se sentaba con los hombros tensos, rodeado de consejeros que lo miraban con una mezcla de respeto y miedo. Claudia entró con pasos firmes, inclinándose lo justo para mostrar sumisión, pero sus ojos verdes brillaban con triunfo. "Majestad", dijo, su voz suave pero cargada. Eros la miró, el deseo cruzando su rostro. "Levántate, Claudia. Desde hoy, eres mi concubina. Tendrás aposentos en el ala este, guardias propios y mi protección." Los consejeros murmuraron, pero nadie se opuso. Claudia sonrió, sintiendo el poder corr

Miles de soldados formaban filas, el metal de sus armaduras destellando bajo la luz tenue, el aire espeso con olor a caballo sudado y polvo levantado por carros de guerra. Eros montaba un semental negro, sus cascos golpeando la tierra seca, la crin agitándose como una sombra viva. Desde un risco, observó las columnas de hombres, catapultas traqueteando y estandartes negros ondeando con el viento cortante. Kael y Tavel, sus generales, estaban a su lado, sus rostros tensos bajo cascos abollados. "Lumeria será cenizas", proclamó Eros, su voz un rugido que cortó el murmullo de las tropas. "Recuperaré lo que me pertenece." No hablaba de tierras ni poder; hablaba de Alexandra, de su vida libre, de su amor con Carlos que lo carcomía como ácido. La obsesión le apretaba el pecho, un nudo de rabia que le hacía temblar las manos en las riendas, los nudillos pálidos por la fuerza. Kael inclinó la cabeza, su cicatriz facial más marcada bajo la luz. "Avanzaremos al anochecer, majestad. Las tropas

En Lumeria en un terreno seco con rocas partidas y arbustos espinosos que arañaban las botas de los soldados de Zafir. El aire olía a tierra removida y cuero húmedo, el viento cortante levantando polvo que irritaba los ojos. Eros, con la armadura abollada y manchada de sangre seca, caminaba entre sus hombres, el rostro endurecido por la furia que le apretaba el pecho. La derrota del día anterior lo consumía, el recuerdo de Alexandra burlándolo quemándole la mente como ácido. Un espía llegó, jadeando, con un pergamino sellado. "Informe, majestad." Eros lo arrancó de sus manos, rompiendo el sello con dedos temblorosos. El texto era claro: el campamento de Lumeria estaba en celebración, soldados bebiendo alrededor de fogatas, nobles brindando, sin patrullas visibles. Eros sintió un destello de triunfo, su odio transformándose en un plan crudo. "Están relajados", gruñó, los ojos encendidos. "Creen que me rompieron. Atacaremos esta noche."Reunió a sus generales en un claro bajo un roble t

Eros lanzó el ataque masivo al amanecer, sus tropas cruzando la frontera de Lumeria como una oleada de destrucción. Miles de mercenarios sin escrúpulos, reclutados de tierras lejanas, marchaban al frente, sus armaduras improvisadas crujiendo, rostros marcados por cicatrices y ojos vacíos de misericordia. Catapultas rodaban por el terreno desigual, lanzando bolas de fuego que incendiaban los pueblos cercanos. El primer pueblo, un conjunto de casas de madera y techos de paja, cayó en minutos.Las bolas de fuego impactaron en las estructuras, madera estallando en llamas, humo negro subiendo al cielo gris. Los mercenarios irrumpieron, espadas cortando a los aldeanos que huían, gritos de mujeres y niños llenando el aire. Eros cabalgaba en medio, su caballo negro pisoteando cuerpos, su espada manchada de sangre fresca. "Destruid todo", ordenó a sus capitanes, su voz un rugido por encima del caos. Un mercenario, con barba sucia, sonrió mientras prendía fuego a una granja, el olor a madera qu