– Un nuevo comienzoIsaac corrió hacia su madre apenas la vio.—¡Mamá, mira el dibujo que hice! —dijo entusiasmado, levantando la hoja con orgullo.Cristina lo abrazó con ternura y miró el dibujo.—Está hermoso, mi amor. Tienes mucho talento —respondió con una sonrisa.A su lado, Aisel observaba la escena con timidez. Se acercó despacio, sosteniendo las manos tras la espalda.—Hola, Cristina —dijo finalmente, con una voz dulce pero algo nerviosa.Ruben, que estaba detrás, sonrió apenas escuchó a su hija pronunciar esas palabras. Era el paso que había estado esperando.Cristina se giró hacia Aisel y le respondió con calidez:—Hola, Aisel. ¿Cómo estás?La niña sonrió, aunque sus mejillas se sonrojaron.—Quiero que me perdones… por lo que hice, y por las cosas que te dije en el baño —murmuró, bajando la mirada.Cristina se inclinó un poco hasta quedar a su altura y, con una sonrisa traviesa, le susurró:—No te preocupes, cariño. Yo no me acuerdo de nada de eso.Luego le guiñó un ojo con

– Encuentros bajo el solEl sol de la mañana entraba por las cortinas del cuarto, dorando las paredes con una luz cálida que parecía anunciar un día distinto. Cristina se levantó temprano, decidida a regalarse, aunque fuera por unas horas, una sensación de libertad. Isaac ya estaba despierto, revolviendo su mochila con entusiasmo.—Mamá, ¿me queda bien esta gorra? —preguntó, girando sobre sí mismo con una sonrisa.Cristina lo observó y no pudo evitar reírse.—Por supuesto, hijo. Te ves hermoso —respondió, ajustándole un poco la visera—. Todo un campeón listo para la piscina.Mientras Isaac corría por el cuarto, ella tomó su teléfono y marcó el número de su mejor amiga.—¿Alo? —contestó una voz animada.—Hola, Jessica. ¿Ya estás lista? —preguntó Cristina, recogiendo su cabello en una coleta.—Claro, amiga. Te estoy esperando. Estoy aquí con mi novio —respondió ella con ese tono despreocupado que siempre la caracterizaba.Cristina sonrió.—Perfecto, ya salgo para allá con Isaac. Nos vem

– Entre confesiones y certezasCristina se sentó junto a sus amigos, el corazón todavía acelerado, intentando recuperar el control de su respiración. Sentía la piel encendida, la mente dispersa, los recuerdos de lo ocurrido hace apenas unos minutos aún vibrando dentro de ella como una melodía prohibida. Tomó aire profundamente y sonrió. Por primera vez en mucho tiempo, se permitió disfrutar del momento sin pensar demasiado.A su lado, el sol brillaba sobre la piscina, el agua destellaba como cristal y el murmullo de las risas infantiles llenaba el ambiente. La vida, pensó, a veces solo se trata de eso: de dejarse llevar, de atreverse a ser feliz.Jessica levantó su copa de cóctel y dio un sorbo, mientras observaba a su amiga con una sonrisa que lo decía todo. Cristina, algo nerviosa, hizo lo mismo. Bebió un poco y apoyó el vaso sobre la mesa. Sus ojos, sin poder evitarlo, buscaron a Rubén al otro lado de la piscina. Él conversaba animadamente con el novio de Jessica, gesticulando con

– Secretos entre padre e hijaEl camino de regreso a casa estaba cubierto por la luz anaranjada del atardecer. Rubén conducía en silencio, concentrado en la carretera, aunque su mente vagaba muy lejos de allí. Aisel, sentada en el asiento del copiloto, lo observaba de reojo. Su padre tenía el ceño fruncido, la mirada perdida, y cada tanto soltaba un suspiro profundo que la hacía preocuparse.Cuando estacionó frente a la casa, Rubén apagó el motor y permaneció unos segundos en silencio antes de hablar.—Aisel —dijo con voz baja—, necesito contarte algo.La joven lo miró con atención, intuyendo que algo no andaba bien.—¿Sucede algo, papá?Rubén respiró hondo y se pasó una mano por el rostro.—Sí, hija… Tenemos que viajar. Recibí una llamada de tu abuela hace un rato. Dice que tu abuelo está mal de salud y quiere que regresemos cuanto antes.—¿Mi abuelo? —preguntó ella con preocupación—. Pero… ¿Tan grave está?Rubén asintió con pesar.—No lo sé con certeza, pero tu abuela estaba muy alt

– Esperas y silenciosJessica, que había notado la tensión, se levantó enseguida y trató de intervenir.—Yo la estaba llamando —dijo con naturalidad, sonriendo—. Le estaba marcando hace rato porque se me había olvidado preguntarle algo.Elio la miró con una sonrisa escéptica.—¿Tú? —preguntó con un tono que mezclaba ironía y desconfianza.Jessica mantuvo la sonrisa.—Sí, claro. ¿A quién más podría llamarla? —dijo, encogiéndose de hombros.Elio soltó un breve resoplido y desvió la mirada hacia Isaac.—Bueno, hijo, ve despidiéndote. Es tarde.Cristina se inclinó hacia su hijo.—Isaac, mi amor, ve a cambiarte en el baño. Ya es hora de irnos.El niño la miró con preocupación.—¿Papá está bravo, mamá?Cristina sonrió y le acarició el cabello.—No, cariño. Ya sabes cómo es papá, solo está cansado.Elio se dirigió hacia el bar cercano y pidió un whisky. Se recostó en la barra, dándole la espalda a las mujeres, mientras jugaba con el vaso en silencio. Cristina lo observó de lejos, sintiendo