Esa semana había sido agotadora. Desde que Vida le mencionó a Long que debía ausentarse por varios días, él la cargó de trabajo como compensación. Era injusto, pero ella no se quejó. Sabía que debía mantenerlo contento; después de todo, esa vida laboral era lo único que conocía, lo único que le quedaba lejos de Silas. Así que dedicó sus días a cumplir cada encargo con precisión, mientras Milah se encargaba de preparar lo esencial para el viaje.—Unas brujas nos llevarán directamente hasta un pueblo en Nicaragua, cerca de la reserva —explicó Milah, mostrándole un mapa lleno de símbolos arcanos—. Así evitamos cruzar fronteras y papeleo. Será un viaje en un abrir y cerrar de ojos. Al regreso, si salimos con vida, ellas mismas nos traerán de vuelta.Vida asintió, frunciendo los labios. —Bien, me parece excelente. Y llegando al pueblo, tendremos que… oh, claro, tú no puedes volar. Tendremos que movernos como humanas.Milah sonrió con picardía. —No necesariamente. Las brujas dicen que si

El cansancio los obligó a detenerse. Habían caminado durante horas, entre raíces retorcidas y barro que se pegaba como plomo a sus botas, hasta que la selva los forzó a aceptar sus límites.Eligieron un claro estrecho, apenas un espacio donde la vegetación se abría lo suficiente para tenderse en el suelo. No tenían más que sus mochilas, un par de mantas delgadas y la voluntad de resistir. El bosque los rodeaba como un muro viviente, oscuro y expectante.El calor era insoportable. El aire no corría y el sudor les empapaba la piel. El aliento se volvía pesado, como si respirar fuera inhalar agua en vez de aire. Milah se dejó caer contra el tronco de un árbol y cerró los ojos, intentando ignorar las gotas que le resbalaban por la frente.—Nunca había sentido una humedad tan sofocante —susurró, agitada.Lucian se mantenía alerta, los ojos brillando en la penumbra como carbones. —Este lugar no es natural. La selva… nos está probando.Vida estiró el mapa sobre las rodillas, aunque apenas p

Lucian fue el primero en despertar, seguido de las dos hembras al mismo tiempo. Al abrir los ojos, se dieron cuenta de que habían dormido no solo toda una tarde del día anterior, sino también toda la noche entera. Bajo aquel guanacaste no fueron molestados; el árbol los había protegido en silencio. Según Vida, era una lástima que aquel gigante no pudiera acompañarlos en el camino.El aire de la mañana estaba impregnado de un aroma fresco, pero algo en el bosque había cambiado. El silencio ya no era el mismo: había dejado de ser protector para volverse expectante, como si cada hoja y cada sombra aguardara su próximo paso.Mientras recogían sus cosas, Milah se frotó los brazos. —No sé por qué… pero siento que alguien nos observó toda la noche.Vida guardó silencio. No quería preocuparla, pero en su pecho la misma sensación aún la oprimía.Caminaron durante horas siguiendo las marcas del mapa. Las raíces parecían enredarse más, los troncos más retorcidos; a medida que avanzaban, el bosq

—Te vas… ha llegado el momento —dijo la bruja a Silas cuando quedaron solos, su voz quebrada por sentimientos que no quería mostrar.Silas la miró con desesperación contenida. —Dime que me quede… dime que me quieres aquí.Ella respiró hondo, cargada de amor propio. —Claro que te quiero aquí conmigo. Pero no puedo decirte que te quedes. Eso solo puedes decidirlo tú… y yo no voy a detenerte.El silencio se extendió entre ambos como un muro invisible. Silas no supo qué responder. Vida lo esperaba, y en su vientre llevaba a su hijo; pero la bruja… la bruja se había adueñado de su corazón de una manera inesperada, imposible de arrancar.Se acercó despacio. Le dio un beso en la frente justo en el instante en que ella, con manos temblorosas, le entregaba el cuerpo que habían trabajado durante meses. Cuando ambos abrieron los ojos, Silas ya tenía forma visible. “Visible” para todos los demás… porque para la bruja siempre había sido real.Ella intentó sonreír. —Vete, o no la alcanzarás. He

Por la mañana, la bruja lamentó no poder acompañarlas. Les explicó, con voz quebrada pero serena, que la magia del bosque estaba inestable: los portales no podían abrirse más allá de sus límites sin correr el riesgo de romper el flujo natural y poner en peligro a quienes cruzaran. Aun así, les transmitió una calma envolvente —una especie de manto tibio que las recogió— y les prometió que pronto volverían a verse; que, antes del parto, los pasos mágicos estarían listos. Vida no lo dijo en voz alta, pero sintió en el pecho una certeza: ese momento no era una promesa lejana, sino algo que se acercaba, como el rumor de las aguas antes de una lluvia.—Bueno —dijo Milah, sacando del bolso un papel arrugado que guardaba como si fuera un talismán—, llamemos al señor del bote.Cuando lo contactaron, el anciano les contestó que iba río abajo en un viaje, pero que si lo esperaban regresaría por ellas. No tenían otra opción y aceptaron con gusto; la paciencia, pensaron, era también una forma de s