El silencio en el salón del Concejo era denso, pesado como una losa. El aire olía a incienso y a piedra fría, y las antorchas clavadas en los muros proyectaban sombras que parecían observar cada movimiento.En el centro, frente a los doce asientos elevados, Adrián permanecía erguido, con la espalda recta y los ojos encendidos de determinación. A un paso detrás, Emili sostenía su mirada fija en él, como si con solo estar allí pudiera sostenerlo. A los lados, Mateo y Leandro se mantenían firmes, en un silencio respetuoso pero con los músculos tensos, listos para cualquier estallido.A pocos metros, con la misma calma arrogante que lo caracterizaba, Erick observaba a su hermano. Sonreía apenas, con ese gesto que parecía un insulto disfrazado de cortesía. A su lado, Ester —su madre y la de Adrián— lo miraba con orgullo, aunque sus ojos se endurecieron al posar en Adrián.Uno de los ancianos del Concejo, un hombre de barba blanca y ojos oscuros como la noche, fue el primero en hablar.—Hem

El anfiteatro estaba más concurrido que nunca. El bullicio de las manadas reunidas se mezclaba en un murmullo constante, roto por carcajadas y voces graves que discutían estrategias o presumían viejas glorias. Entre ellos, los seis miembros de Luna Creciente aguardaban en una de las bancas de piedra: Adrián, Emili, Mateo, Leandro, Sarah y Samuel. Para matar el tiempo, habían improvisado una partida de cartas. Mateo, con el ceño fruncido y una sonrisa taimada, barajaba con una destreza sorprendente. —Espero que estén listos para perder —murmuró, dejando caer las cartas sobre la manta extendida entre ellos. —Ni lo sueñes —respondió Sarah, acomodándose un mechón detrás de la oreja—. Yo no juego por diversión. Juego para ganar. Leandro chasqueó la lengua y levantó una ceja. —Eso dices ahora, pero cuando veas mi mano, llorarás. Emili sonrió levemente, tratando de dejar que la risa de sus compañeros disipara el nudo de ansiedad que la acompañaba desde la mañana. Cada prueba en el

El bullicio del anfiteatro aún resonaba en sus oídos cuando los seis miembros de Luna Creciente regresaron a la cabaña asignada. El aire olía a madera y a tierra húmeda, pero también a triunfo. Apenas cruzaron la puerta, todos rompieron en risas y exclamaciones.—¡Lo logramos! —exclamó Mateo, alzando los brazos como si aún corriera entre los árboles.—Más que lograrlo, nos comimos a medio torneo —replicó Sarah, dejando caer sobre la mesa un montón de vasos que había traído del comedor común—. Si hubieras visto la cara de Jackson cuando se fue con las patas vacías… ¡inolvidable!Samuel se dejó caer en un sillón y asintió.—Yo sí la vi. Parecía que se iba a atragantar con su propio orgullo.Emili sonrió, algo ruborizada por tantas miradas fijas en ella. Sabía que su loba había captado la atención de todos, pero no se consideraba la única responsable.—No fue solo mi actuación —dijo con firmeza—. Mateo arriesgó el pellejo cada vez que se metió a robar banderas. Sarah y Leandro defendiero

El primer rayo de sol se filtró por la ventana de la cabaña, tiñendo con tonos dorados la habitación en la que Emili y Adrián habían pasado su primera noche juntos. El silencio era casi absoluto, interrumpido solo por el murmullo de los pájaros despertando en el bosque cercano y el ritmo acompasado de sus respiraciones.Emili aún dormía, recostada sobre el pecho firme de Adrián, con una expresión serena que contrastaba con la intensidad de la noche anterior. Su cabello desordenado cubría parte de su rostro y sus labios estaban entreabiertos, como si todavía respirara el eco de los suspiros que había pronunciado horas atrás.Adrián no dormía. Desde hacía rato se limitaba a observarla, memorizando cada detalle: la curva delicada de sus labios, el rubor suave que aún persistía en sus mejillas, el calor tibio de su cuerpo enredado con el suyo. Había esperado tanto ese momento, y ahora que la tenía, no podía apartar la mirada.Se inclinó lentamente, con cuidado de no despertarla, y dejó un

La mañana del tercer día del torneo amaneció cargada de tensión. Diez manadas habían sido convocadas para competir, y entre ellas estaba la manada Luna Nueva, liderada por Erick, el hermano mayor de Adrián.El joven alfa de Luna Creciente lo supo apenas escuchó los nombres anunciados. A su lado, Emili, Samuel, Sarah, Leandro y Mateo intercambiaron miradas de alerta. Nadie ignoraba la rivalidad entre los hermanos, y menos aún el resentimiento que Erick había cultivado desde hacía años.En las gradas, el murmullo de los espectadores se mezclaba con el repicar de los tambores que anunciaban el inicio de la jornada. El Maestro de Ceremonias apareció en el centro del campo y su voz metálica retumbó amplificada por la magia de los sellos ancestrales.—¡Bienvenidos al tercer día del Gran Torneo! Hoy nuestras diez manadas competirán en un juego de estrategia, velocidad y resistencia: La Mancha.Un rugido de vítores llenó la arena. Adrián observó atentamente mientras el hombre levantaba un est