Capítulo 61El interior del coche respiraba en silencio; sólo se oía el murmullo uniforme del motor. Daryl ocupaba el asiento del conductor con el semblante sereno, aunque de vez en cuando desviaba la mirada hacia Lilian, que estaba a su lado. Ella parecía todavía confusa; de vez en cuando apretaba los dedos para calmarse.Gabriel, sentado en el asiento trasero, mostraba otra disposición. El niño tarareaba bajito, abrazando su muñeco como si la tensión de los asientos delanteros no le rozara. Su sonrisa se ensanchó al mirar a Daryl por el espejo retrovisor.—Tío Daryl, ¿cuándo me llevarás a jugar? —preguntó Gabriel con ingenuidad, los ojos brillantes—. Echo mucho de menos a Aurora.Daryl giró la cabeza un instante y sonrió levemente a través del espejo.—Si mamá lo permite, podremos jugar otra vez. A Aurora también le hará mucha ilusión jugar contigo.Gabriel lanzó un pequeño brinco de alegría.—¡Yay! —dijo, aplaudiendo, y volvió a ocuparse de su muñeco.Lilian sólo pudo girarse hacia

La sala del apartamento de Lilian estaba iluminada, con varios dibujos de crayón de Gabriel esparcidos sobre la mesita junto al sofá. El niño, entusiasmado, daba palmadas sobre las hojas de colores vivos, esperando a que Daryl se acercara a mirar.—¡Tío, mira! Este soy yo con Mamá, y este otro soy yo con Aurora. ¿A que está bonito? —exclamó mientras corría hacia Daryl, observándolo con ojos llenos de esperanza.Daryl sonrió con calidez, inclinándose para observar cada trazo.—Es precioso, Gabriel. Dibujas muy bien. Aurora estará encantada cuando lo vea.El rostro de Gabriel se iluminó de inmediato. Asintió con rapidez y salió corriendo hacia la sala para traer otro papel. Lilian, que hasta entonces había permanecido de pie no muy lejos de la puerta, intentaba ocultar el rubor de sus mejillas. Bajó la mirada y caminó hacia la pequeña cocina para servirse un vaso de agua, buscando calmarse.Al poco rato, Gabriel regresó corriendo.—Tío, este es un dibujo de una casa. Cuando sea grande q

A las cinco de la mañana, el cielo seguía oscuro. Veronica se despertó por la vibración de su móvil en la mesilla de noche. Sus ojos, aún entrecerrados, se abrieron del todo al reconocer aquel número desconocido que ya había aparecido varias veces. Sin dudar, lo tomó.Sin despertar a Carlos, que dormía profundamente, se deslizó hasta el baño. Cerró la puerta con llave y abrió la ducha para disimular el sonido. Con voz baja, casi en un susurro, contestó la llamada.—Sí… todo va según lo planeado —murmuró, mirando de reojo hacia la puerta como si temiera que alguien la oyera—. Carlos ya está en mis manos. Confía plenamente en mí. Muy pronto, toda su fortuna y sus acciones estarán bajo mi control.Del otro lado, la voz grave de un hombre retumbó en el auricular.—Perfecto. Recuerda, Veronica: ni un solo fallo. Debes lograrlo. Toda su riqueza tiene que acabar en tus manos. Si fracasas… ya sabes lo que te espera.Veronica asintió, aunque él no pudiera verla.—Tranquilo. No soy una tonta. C

La hora del almuerzo estaba a punto de llegar. Lilian acababa de ordenar los documentos sobre su escritorio cuando su teléfono vibró. Un mensaje apareció en la pantalla, proveniente de un nombre que últimamente siempre lograba agitarle el corazón.[Lilian, ¿podrías acompañarme a almorzar hoy? Quiero llevar también a Aurora… y, por supuesto, Gabriel tiene que venir. Quiero que pasen tiempo juntos.]Lilian se quedó inmóvil unos segundos. El mensaje era sencillo, pero el efecto en ella resultaba devastador. Una parte de sí misma quería negarse, pero otra, en lo más profundo, anhelaba la calidez que últimamente había empezado a sentir. Con dedos vacilantes, terminó escribiendo una respuesta breve.[De acuerdo. Pero primero debemos recoger a los niños.]Poco después, Daryl apareció en el vestíbulo. Su traje seguía impecable, aunque había aflojado la corbata para mostrar un aire más relajado. Una leve sonrisa asomó en su rostro al ver a Lilian esperándolo. Sin muchas palabras, caminaron jun

De vez en cuando, Daryl lanzaba una mirada a Lilian, sentada en el asiento del copiloto. El rostro de la mujer parecía más sereno, aunque en sus ojos aún quedaba el rastro del sobresalto reciente.Pasaron varios minutos en silencio. Solo se escuchaban el motor y el murmullo del tráfico de la ciudad. Finalmente, Daryl carraspeó suavemente, intentando romper la quietud.—Lilian —su voz era baja pero firme—, ¿puedo preguntarte algo?Ella lo miró, un tanto intrigada.—Claro. ¿Qué sucede?Daryl le dirigió una rápida mirada antes de volver a fijar la vista en la carretera.—Sobre la boda de tu exmarido… Sé que ya has decidido asistir. Pero, ¿qué te parecería si yo te acompañara? Me refiero… como tu pareja.La pregunta dejó a Lilian en silencio durante unos segundos. Su mirada permaneció fija al frente, intentando asimilar el sentido de aquellas palabras. Su corazón dio un vuelco, no por sorpresa, sino por la calidez que, de pronto, la envolvió. No necesitó mucho tiempo para responder.—Sí,