El silencio entre ellos era espeso como plomo. Alessia apenas alcanzó a cerrar la puerta del coche cuando Vladimir avanzó hacia ella con pasos medidos, demasiado controlados, demasiado fríos para ser normales. Era peor que si hubiera gritado.—¿Dónde estabas? —preguntó él sin rodeos.Ella sintió que la garganta se le apretaba, pero levantó la barbilla, intentando aparentar seguridad.—Solo… quería salir un momento.Una sonrisa seca apareció en los labios de Vladimir. No era amable. No era cálida. Era una advertencia.—Te escapaste de seguridad, Alessia. No “saliste un momento”. —Se acercó un poco más—. ¿Me vas a decir la verdad?El corazón de ella empezó a golpearle con fuerza. Necesitaba mantener la calma. No podía dejar que él viera el miedo; era peligroso. Con cada paso que él daba hacia ella, sentía que se acercaba a un precipicio.—Quería privacidad —dijo, esforzándose por mantener la voz firme—. Solo eso. Tenía… cosas que pensar.Él entrecerró los ojos.Parecía analizar cada res

El silencio dentro de aquella casa privada era tan denso que Alessia sintió que podía ahogarse con él. Vladimir no había vuelto a acercarse desde que hizo la última pregunta. Estaba de pie junto a la ventana, de espaldas, bebiendo vino como si necesitara paciencia para no destruirlo todo. Ella sabía que ya no tenía escapatoria. Tarde o temprano tendría que hablar. —Vladimir… —susurró, limpiándose las lágrimas con la manga del vestido—. Por favor, escúchame… —Estoy escuchando, Alessia. —Ni siquiera volteó—. Lo he estado haciendo desde hace horas. Eres tú quien no habla. Ella apretó los dientes. El miedo le recorría la espalda, pero algo más fuerte también la empujaba: el peso insoportable de la verdad. Por fin respira hondo. —Está bien. Te diré todo… Vladimir giró lentamente. Dejó la copa sobre el alféizar y cruzó los brazos. Su postura era tranquila, pero sus ojos… no. Sus ojos parecían dos armas cargadas. —Empieza —ordenó. Alessia bajó la mirada al suelo. Sabía que esa serí

Alessia no recordaba la última vez que sintió algo quebrándose tan rápido dentro de ella. Quizá nunca. Ni siquiera cuando vio a Vladimir con Vicky en la joyería.Esto era distinto.Esto era una humillación directa. Deliberada y cruel.Vicky seguía sentada sobre las piernas de su esposo, como si fuera lo más natural del mundo. Su mano jugueteaba con el cuello de la camisa de él, mientras sus labios dibujaban sonrisas que Alessia entendía perfectamente: provocación pura.Vladimir no la apartaba. Ni siquiera parecía incómodo. Solo estaba ahí, recostado en el respaldo, con una expresión calculada, disfrutando del efecto que causaba en ambas.—¿Por qué… por qué haces esto? —preguntó Alessia con la voz rota, pero intentando mantener la dignidad.Vladimir la miró, ladeando la cabeza.No respondió.En su lugar, tomó el muslo de Vicky con una mano, como si fuera un recordatorio visual de quién tenía el poder en esa mesa. La asistente se inclinó hacia él, rozando sus labios con los de Vladimir.

Había pasado una semana desde la noche en la que Alessia expulsó a la amante improvisada que Vladimir llevó para castigarla. Desde entonces, ella no había vuelto a derramar una lágrima frente a él. Había aprendido a esconderlas, a secarse el rostro antes de que él entrara a la habitación, a guardar silencio cuando sentía que el corazón se le hundía. No era sumisión. Era supervivencia. Aun así, los días avanzaron con una calma tensa. En la mansión Volkov todos parecían notar que algo había cambiado entre los recién casados, pero nadie se atrevía a mencionarlo. Vladimir se mostraba más atento, más presente, casi intentando reparar lo irreparable; pero Alessia seguía distante, como si una parte de ella hubiera quedado encerrada en aquel instante donde vio a otra mujer gimiendo debajo de su esposo. Aquella noche, se llevó a cabo una cena formal en la mansión principal. La mesa era larga, perfectamente dispuesta, iluminada por lámparas colgantes que proyectaban un resplandor dorado sob

En el Grupo Accardi, Alessia se transformó. Ahí no era la esposa rota o la mujer herida. Era la jefa. Jenna la esperaba con la carpeta de informes en la mano, y detrás de ella el equipo creativo compartía ideas mientras organizaban la sala de juntas. —Bienvenida, señora Volkov —saludó Jenna con una sonrisa tímida—. ¿Dormiste bien? —Más o menos, la verdad es que no importa. Hlh es un día importante para la empresa —respondió Alessia, entrando—. Vamos a trabajar. ¿Ya tenemos los resultados finales de la campaña? Trabajó durante horas sin descansar, revisando guiones, aprobando locaciones, corrigiendo estrategias. El equipo sabía que Alessia era exigente, pero también sabían que era brillante; y nadie quería decepcionarla. Lo que más le gustaba era que ahí podía respirar y sentirse nuevamente ella, una persona con pensamientos propios. Cuando todo estuvo listo para la presentación del día siguiente, guardó los documentos y tomó el ascensor hacia la salida. Pero no se diri