Las tropas, al ver la avalancha de cadáveres amontonados y la sangre que aún humeaba sobre la tierra helada, se detuvieron en seco. El sonido metálico de las armas temblando en sus manos era lo único que rompía el silencio cargado de tensión. Nadie quería dar un paso al frente. Nadie se atrevía.Se miraban entre sí, cubiertos por sus cascos, ocultando la desesperación en sus ojos. Aquel no era un simple humano: era una sombra, un espectro de hielo y acero que había desmantelado sus filas como si fueran ramas secas arrojadas a una hoguera. Había en su porte una frialdad imposible de quebrar. Cada guerrero comprendía, en lo más hondo, que no podían vencerlo.Karius, erguido y con el ceño fruncido, no dio la orden de continuar. No tenía intención de desgastar más tropas en vano. Solo había utilizado aquella primera oleada para estudiar, para analizar. Observaba cada movimiento, cada giro, cada embestida de Némesis. Los gestos eran fríos, secos, calculados, sin la brutalidad de Atlas, per

Horus estaba exhausto. El sudor le corría por la frente y le nublaba la visión, empapando el interior de la máscara que ocultaba su rostro. Su respiración era pesada, entrecortada, como si cada bocanada de aire fuese un esfuerzo titánico. Había peleado desde la tarde, sin descanso, sin tregua. El ejército de Atlas era un río interminable de cuerpos y acero que lo cercaba sin compasión. Por más que su don de escarcha le diese ventaja, seguía siendo solo un hombre enfrentado a un océano de enemigos.Xythra, Cirania y unas pocas brujas habían logrado retirarse antes de que la muerte las alcanzara. El resto había caído, hechas añicos por sus manos. La oscuridad que lo rodeaba ahora estaba poblada de cadáveres rígidos, rotos como muñecos de cristal. Sin embargo, aún venían más.Los tambores resonaron desde las filas imperiales, un sonido grave, metálico, que marcaba el paso de cientos de soldados que avanzaban en formación cerrada. Lanzas en alto, escudos listos, cascos brillando bajo la t

La penumbra de la mansión los envolvía como un manto protector, aislándolos de la guerra que aún se respiraba en el horizonte. Horus seguía con la cabeza sobre el regazo de Hespéride, respirando con serenidad tras aquel beso que había sellado algo más que un instante: un pacto íntimo, profundo, irrompible.La bruja púrpura alzó una mano. Sus dedos dibujaron símbolos invisibles en el aire, y la oscuridad, obediente, se arremolinó en torno al cuerpo de Horus. No fue un arrastre brusco, sino un movimiento suave, como si el propio vacío lo acunara. En un parpadeo, la penumbra lo transportó hasta la bañera de mármol, amplia y blanca, que aguardaba en la cámara contigua.El agua ya lo esperaba tibia, perfumada con esencias y flores que flotaban en la superficie. Apenas su cuerpo fue depositado allí, la armadura que llevaba se disolvió con la misma magia de Hespéride, desintegrándose como humo oscuro que se fundía con la penumbra de la sala. Quedó al descubierto la piel blanca, casi luminosa

Horus volvió a aparecer en la muralla del reino de Elysea, ocupando el sitio donde la estatua ilusoria había permanecido inmóvil durante días. La ilusión se desvaneció en el aire como humo disipado, y en su lugar estaba él, con la figura erguida, el porte implacable y las fuerzas renovadas. Nadie sospechó que había descansado en otro lugar; para el pueblo y los guerreros locales, Némesis había estado allí todo el tiempo, vigilando con una firmeza casi sobrehumana.El ambiente estaba impregnado de tensión. En lo alto, la luna llena ascendía con la majestad de un ojo blanco y luminoso que lo observaba todo. Su resplandor caía sobre las murallas, los campos y los ejércitos que aguardaban, tiñendo la escena con un fulgor espectral. Horus descendió de la muralla, dejando que sus botas tocaran la tierra con un impacto seco, y caminó hacia el espacio abierto, enfrentándose de manera directa al ejército que lo aguardaba a la distancia.El aire alrededor de su cuerpo comenzó a congelarse, y un

La madrugada terminó por extinguir la luz plateada de la luna y el campo de batalla se cubrió con un silencio espeso, apenas interrumpido por los gemidos de los heridos y el crujido de la escarcha quebrándose bajo los pies de los que aún respiraban. El aliento frío de Horus aún flotaba en el aire como una neblina, pero ya no tenía forma de lobo. Ante todos, la bestia negra de ojos plateados se transformó en hombre, y frente a él, Karius recobró su forma de gigante, de piel endurecida y músculos como rocas vivientes.Ambos estaban destrozados, ensangrentados y cubiertos de heridas. La piel de Horus estaba marcada por los zarpazos, la sangre seca le manchaba el rostro y el torso, y sus manos temblaban por el agotamiento. Karius, aunque más grande, apenas se mantenía en pie; cada respiración suya era un rugido doloroso, y la tierra a su alrededor vibraba con la tensión de su magia.El ejército entero de Elysea, así como los lobos imperiales que aún quedaban con vida, guardaban distancia.