Sofía presionó la pluma sobre el papel de divorcio, la tinta se secó lentamente como su última esperanza. Jimena, su abogada, suspiró: —Si firmas, en quince días serás libre. —En dos días… —murmuró Sofía para sí misma, repitiendo la cifra como un mantra que apenas lograba tranquilizar su mente. Cada palabra escrita en ese documento era un acto de rebeldía, un grito silencioso contra los años de humillación y abandono. El silencio del penthouse fue roto de manera abrupta. La puerta se estrelló contra la pared con un golpe seco que reverberó en la habitación, haciendo que los cristales de la lámpara temblaran y que Sofía retrocediera instintivamente. —¡Te dije que no intentaras huir de nuevo, Sofía! —La voz de Brian Valtieri, cortante como el cristal y cargada de una furia glacial, llenó el espacio antes de que él mismo apareciera en la habitación. Sofía se encogió, apretando contra su pecho el único maletín que había logrado empacar. Su corazón latía con fuerza, no de emoción, sino

Sofía se quedó temblando, completamente humillada, con un mareo que le nublaba la visión y un cansancio que se extendía por todo su cuerpo. Cada palabra de Brian parecía grabarse en su mente con fuego, pero intentó ignorarlo, repitiéndose a sí misma que no era más que estrés, pura tensión acumulada. Sus ojos se clavaron en Brian y, de repente, un recuerdo la golpeó con fuerza, inesperado y doloroso. La imagen de aquella última noche juntos de hace tres años se le presentó como un relámpago: él había llegado borracho, su mirada turbia y su orgullo lastimado. Ella, en un impulso desesperado de acercamiento y de salvar lo que quedaba de su relación, lo había seducido. La noche había sido suya, pero no por amor, sino por miedo a perderlo, por el anhelo de sentirse todavía deseada y por la esperanza de que algo de su matrimonio pudiera rescatarse. "Esa fue la última vez que lo miré como un esposo… la última vez que pensé que aún podía salvarnos," recordó, y un nudo se formó en su gargan

Brian apretó la mandíbula, la furia aún ardiendo en sus venas. El eco de la amenaza de Antonio lo hacía sentir acorralado, como si estuviera perdiendo terreno frente a todos. —¿Y qué vas a hacer, tío? —escupió, con una sonrisa torcida y los ojos cargados de resentimiento—. ¿Golpearme delante de ellas solo por defender a esta mujer? ¿Acaso no te das cuenta de que se burla de todos nosotros? Antonio lo fulminó con la mirada, cada músculo de su cuerpo tenso, dispuesto a atacar. —Te daré una sola oportunidad, Brian —gruñó, su voz resonando con la fuerza de una sentencia—. Suéltala ahora… o juro que no respondo por lo que pase. El silencio se volvió insoportable. Sofía temblaba bajo el agarre de Brian, que se negaba a ceder, como si aflojar fuera una derrota demasiado grande. —Eres un ciego, Antonio —replicó, con el rostro desencajado—. No ves quién es realmente Sofía. ¡Yo soy su esposo, maldita sea! Tengo derecho a exigirle respuestas, a ponerle límites. Antonio dio un paso más

Sofía despertó a la mañana siguiente con los ojos hinchados y rojos. Se incorporó lentamente en la cama, sintiendo el cuerpo pesado y la mente nublada. Caminó hasta el tocador y, al mirarse en el espejo, el recuerdo la golpeó de inmediato: ese día cumplía veintidós años.Un dolor punzante le atravesó el pecho. Recordó que, en los últimos tres años, siempre había esperado que Brian le diera una sorpresa, que al menos la llamara o enviara un mensaje para felicitarla. Pero eso nunca había pasado. Ni una llamada, ni una nota, ni una simple palabra. Al pensarlo, esbozó una sonrisa amarga, una sonrisa que no llegó a sus ojos, al darse cuenta de lo ingenua que había sido al esperar algo de él.Tomó el celular y revisó sus mensajes. Solo había dos de Maira.> [Felicidades, que cumplas muchos años más. Te quiero amiga, no lo olvides.][Luego te doy tu regalo.]Sofía sonrió con melancolía. Maira era la única que había recordado su cumpleaños. Revisó si había más mensajes, pero no encontró nada

Sofía se levantó del suelo con dificultad, sintiendo cómo la garganta le ardía por la brutal presión que Brian había ejercido sobre ella. Cada respiración era un recordatorio doloroso de lo que acababa de vivir. Arrastró sus pasos hasta su habitación, tambaleándose, como si cada movimiento pesara más que el anterior. Al llegar frente al espejo, la imagen que encontró quebró algo dentro de ella. Su reflejo le devolvió el rostro cansado, los ojos enrojecidos por las lágrimas y, sobre todo, el cuello marcado por un rojo intenso donde los dedos de Brian habían quedado grabados como una cruel firma. —Es un animal… —susurró para sí, sintiendo cómo la rabia y el dolor se mezclaban en su pecho. Sabía que en pocas horas aquellas marcas se tornarían en un moretón oscuro, una evidencia más de la violencia que había soportado. Lo que más le hería no era el daño físico, sino la certeza de que jamás pensó que Brian se convertiría en ese hombre cruel, capaz de destruirla sin pestañear. El mismo