El Gran Salón del Consejo Nocturno era una catedral de sombras. Columnas de mármol negro se elevaban hacia un techo abovedado donde frescos antiguos narraban la historia de los primeros vampiros. Candelabros de hierro forjado sostenían velas rojas cuya luz danzaba sobre los rostros pálidos de los asistentes, creando la ilusión de que todos llevaban máscaras de sangre.Adriana se sentía como una intrusa. Su corazón latía —demasiado vivo, demasiado humano— entre aquellos seres que apenas necesitaban respirar. Vestida con un traje negro que Lucien había elegido personalmente para ella, intentaba mantener la compostura mientras los representantes de los siete clanes principales tomaban asiento en sus tronos ancestrales.El clan Moretti había convocado este consejo extraordinario. La desaparición de Julián, uno de sus miembros más jóvenes y prom

 El Bentley se detuvo en un camino de tierra que parecía perderse en la oscuridad. Adriana miró por la ventanilla, desconcertada. No había nada allí, solo árboles antiguos cuyas ramas se retorcían hacia el cielo como dedos suplicantes.—¿Dónde estamos? —preguntó mientras Lucien apagaba el motor.—En ningún lugar que aparezca en los mapas modernos.La respuesta enigmática de Lucien no la sorprendió. Se había acostumbrado a sus misterios, aunque seguían irritándola. Él salió del vehículo y, con un gesto elegante, le abrió la puerta. El aire nocturno olía a tierra húmeda y a algo más antiguo, como si el tiempo mismo tuviera aroma.—Sígueme —ordenó Lucien, adentrándose en el bosque.Adriana lo siguió, agradeciendo sus sentidos h&ia

 La biblioteca privada de Lucien era un laberinto de conocimiento prohibido. Adriana pasó los dedos por los lomos de cuero antiguo, algunos tan viejos que parecían susurrar secretos cuando los tocaba. Había entrado buscando distracción, aprovechando la ausencia de Lucien, quien había salido a una reunión con el Consejo Vampírico.La habitación olía a papel viejo, tinta seca y ese aroma indefinible que solo poseen los libros que han sobrevivido siglos. Las estanterías se elevaban hasta el techo abovedado, y una escalera de caracol permitía acceder a los niveles superiores. Adriana subió, sintiendo la madera crujir bajo sus pies.En el tercer nivel, un pequeño escritorio de caoba descansaba junto a un ventanal. Sobre él, varios documentos estaban dispersos, como si alguien los hubiera estado revisando recientemente. La curiosidad pudo más que la prudencia