Después de encargarme de que Max tomara su desayuno y de arrullarlo hasta que cayera en su siesta, me quedé unos segundos mirándolo dormir. Tenía ese gesto dulce en el rostro que tanto me recordaba a Tommy, y no pude evitar acariciarle suavemente el cabello antes de salir. Me acompañaba el equipo de seguridad que Alexander había designado para mí, hombres firmes y discretos que me escoltaban hasta el coche. Hoy había quedado con Melania; necesitaba contarle todo lo que estaba pasando. Los acontecimientos habían avanzado tan rápido que no había tenido ni un segundo para hablar con ella.Llegamos a un café exclusivo de la ciudad, un lugar elegante y luminoso. Apenas crucé la puerta, la vi de inmediato. Melania agitó la mano con esa energía que la caracterizaba y, en cuanto me acerqué, su mirada se clavó en mi mano.—¡No me digas que este anillo significa lo que creo que significa, amiga! —exclamó a todo pulmón.Varias personas giraron la cabeza hacia nosotras, y sentí el calor subirme a

el rostro de Karoline se transformó en una máscara de furia. Vi cómo estuvo a punto de avanzar hacia mí, pero justo en ese momento los señores Richmond se acercaron a recibirlos.—Feliz aniversario, señores Richmond, es una celebración preciosa —dijo Alan, con esa voz engolada que usaba para llamar la atención.—Alan, muchas gracias por acompañarnos, me alegra que te guste la fiesta —respondió el señor Richmond con cortesía, aunque noté que su entusiasmo no era tan cálido como con Alexander—. ¿No nos vas a presentar a tu linda acompañante, querido?—Por supuesto. Les presento a la señora Karoline Whitmore.—¿Me imagino que ella es tu esposa? —preguntó la señora Richmond con una curiosidad evidente.Sabía perfectamente que Alan no tenía una relación cercana con ellos, y a diferencia de Alexander, nunca había sido parte de este círculo social hasta que empezó a escalar a la fuerza en el mundo empresarial.—No, ella es una buena amiga —respondió él con frialdad.Vi el gesto de Karoline e

Esa noche salimos de la fiesta de los Richmond con la intención de pasar inadvertidos, pero fue imposible. Apenas cruzamos la entrada principal, una multitud de paparazzi nos rodeó, cegándonos con los destellos de sus cámaras. Alexander me tomó de la mano con firmeza, protegiéndome, mientras los flashes iluminaban cada paso que dábamos.—Señor King, ¿es cierto que está comprometido? —gritó uno.—¿Aurora, por qué dejó de ser la pareja de Alan Harris? —preguntó otro con descaro.No hubo respuesta. Alexander me abrió paso hasta el auto, su rostro era un muro infranqueable, impenetrable, mientras me cubría del acoso. Una vez dentro, la persecución no terminó; varios vehículos nos siguieron durante varios kilómetros hasta que por fin logramos despistarlos.Al día siguiente, mi peor temor se hizo realidad. Desperté con el sonido insistente del teléfono y, al abrirlo, encontré decenas de mensajes con enlaces a noticias y portadas de revistas. Allí estábamos nosotros, en cada una de ellas.—

El beso de Alexander fue intenso, demasiado. Su boca buscó la mía con una necesidad que me hizo olvidar por segundos dónde estaba y quién era yo. Sentí su fuerza, su calor, ese impulso contenido que parecía arrastrarnos a los dos hacia un lugar del que no habría vuelta atrás.Pero entonces, de pronto, él se apartó bruscamente. Su respiración estaba agitada, sus ojos cargados de algo que no quise descifrar.—Perdóname… —murmuró, apartando la vista—. No debí dejarme llevar. Aurora, te prometo que no volverá a pasar.El golpe de sus palabras me dejó helada. Lo había sentido… había sentido cada parte de ese beso, y aún así, él lo reducía a un error.—Tienes razón —respondí con la voz más firme de lo que realmente sentía—. Esto no puede volver a suceder. Lo nuestro es sólo un acuerdo. No podemos permitir que estas cosas sigan pasando.Al pronunciar esas palabras, algo dentro de mí se quebró. Era lo que debía decir, lo que tenía sentido. Pero en lo profundo, dolía.Alexander apretó la mandí

El murmullo en la sala era ensordecedor, los periodistas se empujaban por ganar espacio, los flashes no dejaban de estallar. Sentía el corazón latiendo tan fuerte que temía que se escuchara en los micrófonos. Alexander, en cambio, se mostraba inmutable, sentado con el porte de un rey en su trono, esperando el momento exacto para hablar.El portavoz de la compañía anunció:—Damos inicio a esta conferencia de prensa. El señor King hará una declaración y después se responderán algunas preguntas.Alexander se levantó con una calma que imponía respeto, sus manos firmes sobre la mesa.—He decidido convocarlos porque, en los últimos días, se han publicado imágenes y artículos difamatorios que buscan poner en duda mi relación con la señorita Aurora Harper. —Su mirada recorrió la sala, deteniéndose en cada lente como si hablara directo a cada uno de los presentes—. Hoy quiero dejar algo claro: esas fotografías son manipuladas, y la información difundida es completamente falsa.Un zumbido recor