Askeladd avanzó un par de pasos mientras sus garras se hundían levemente en la tierra y todo a su alrededor parecía vibrar con su presencia.—¿Alguna vez has estado en una guerra de verdad? —cuestionó—. ¿Alguna vez has sentido lo que es estar en medio de una batalla? No puedes simplemente retirarte solo porque te encuentras herido. Quedarte atrás es un acto de cobardía. Tienes que permanecer hasta finalizar lo que comenzaste.Sus gruñidos eran acompañados por el leve resplandor de sus colmillos, mientras un hambre feroz se dibujaba en su semblante, un deseo brutal de terminar con Milord de una vez por todas y cerrar ese conflicto de raíz. No había margen para prolongar el enfrentamiento, y no solo él lo sentía: Ragnar y todos los lobos que le acompañaban compartían la misma intención, la misma sed de justicia y de venganza, exacerbada aún más por la burla descarada que Milord había mostrado hacia ellos. Askeladd estaba preparado para continuar con la lucha en cualquier momento, y los

Beatriz avanzó unos pasos dentro de la alcoba de Azucena, dejando la puerta a medio cerrar, y luego unió las manos con cierta torpeza.—Discúlpame por haber entrado sin llamar... lo que pasa es que yo...No alcanzó a concluir la frase. Cuando Azucena reconoció su presencia, se lanzó hacia ella sin dudarlo. Corrió de manera impulsiva y, sin contener el ímpetu, la rodeó con ambos brazos, apretándola contra su cuerpo.Beatriz quedó sorprendida ante aquella muestra de afecto tan repentina, incapaz de reaccionar por un momento. —¡Me alegro! —exclamó Azucena—. Me alegro tanto de que usted esté bien... de que esté aquí, viva, sana... Es una bendición verla de nuevo.Con un movimiento rápido, Azucena se separó un poco, aunque sin apartar la mirada. Sus ojos se deslizaron por el rostro de Beatriz, bajaron hasta sus manos y recorrieron cada detalle de su figura, buscando cualquier señal de dolor.—Dígame que no le hicieron daño... —resaltó con ansiedad—. No la lastimaron, ¿verdad? —N-no, no m

Azucena quedó completamente desconcertada ante aquella pregunta. No se lo esperaba bajo ninguna circunstancia, tanto que su rostro se contrajo y sus labios permanecieron entreabiertos, incapaces de formular una respuesta. Sus ojos, muy abiertos, se incrustaron en el semblante de Askeladd, buscando en él alguna pista que le explicara por qué motivo había pronunciado ese cuestionamiento.El Alfa, que no apartaba la mirada de ella, aguardaba con una seriedad incuestionable. Para él, esa cuestión no era una provocación ni una duda pasajera; esperaba escuchar una verdad, sin rodeos ni excusas.Al notar que Azucena no respondía, Askeladd empezó a presionar.—¿Por qué callas? Contéstame.Ella intentó hablar, abrió la boca, pero las palabras tropezaron en su lengua antes de salir. Por tanto, tartamudeó, incapaz de ordenar sus pensamientos.—M-mi señor… ¿a qué viene esa p-pregunta? ¿P-por qué razón me cuestiona eso?Askeladd, por su parte, no se mostró dispuesto a suavizar la situación.—Es me

Azucena se quedó completamente bloqueada cuando escuchó las palabras de Askeladd. La revelación se abatió sobre ella con la fuerza de una montaña, dejándola paralizada y sin reacción alguna. Sus ojos se abrieron con asombro, y la ligera separación de sus labios revelaba la lucha interna por recuperar el aliento. Era como si su pecho se cerrara, impidiéndole respirar con normalidad, y en su interior comenzó a crecer una angustia que la hizo sentir atrapada en una jaula. La incredulidad la dominaba y cada pensamiento se arremolinaba sin darle tregua. —¿C-cómo es posible que lo sepa? —cuestionó—. N-no... no puede ser. Yo estaba... estaba convencida de que no había dejado ningún rastro, nada que pudiera delatarme...—Fue por tu collar —expuso Askeladd.—¿Mi collar?—En el momento en que usaste tu don, el collar notificó tu ubicación exacta. No solo le advierte cuando lo utilizas sin su consentimiento, sino que además le envía la señal precisa del lugar en el que te encuentras.El desconc

Azucena apartó la vista y soltó su mano, siendo incapaz de sostener los ojos de Askeladd, y un estremecimiento recorrió su cuerpo al escuchar aquella exigencia tan directa. —Mi señor… yo no quisiera hablar de eso. No quiero traer a la luz recuerdos tan espantosos. Son hechos terribles y humillantes, los cuales me han marcado. Me duele hablar de ello, y más aún, me apena que usted tenga que escucharlo. No quiero que me vea con... con asco, no quiero que su opinión hacia mí se manche por lo que me obligaron a vivir. Me dolería profundamente que llegara a mirarme con repulsión.Askeladd permaneció imperturbable durante unos instantes, contemplándola en silencio.—Azucena, obedéceme. No eres tú quien decidirá lo que debo sentir. Azucena se encogió un poco, sintiendo que cada fibra de su ser se rehusaba a hablar. La idea de revivir aquellos momentos era insoportable. Las memorias eran heridas aún abiertas, y cada recuerdo estaba impregnado de dolor y de una vergüenza que le quemaba la pi