DALIAEl hospital tenía ese olor que nunca olvidaré: una mezcla entre desinfectante y recuerdos dolorosos. Pero ese día, a pesar de todo, me sentía más ligera. El doctor entró con su bata impecable y una sonrisa tranquila, revisando mis últimos exámenes. Adriano no me soltaba la mano, como si temiera que si la dejaba ir yo pudiera desaparecer.—Bueno, señora Blackstone —dijo el doctor, acomodándose los lentes—, tenemos buenas noticias. La herida ha cerrado bien. Ya no hay riesgo de hemorragia interna. Sin embargo, el reposo sigue siendo esencial. Su embarazo es múltiple, y eso ya de por sí exige cuidados adicionales.Asentí con una sonrisa, aunque sentía los ojos de Adriano clavados en mí como si fuera a cuestionar cualquier palabra.—¿Puedo caminar normalmente? —pregunté.—Sí, pero con cuidado. Nada de esfuerzos. Y sobre todo, nada de estrés innecesario.Yo iba a agradecerle, pero Adriano se adelantó, como si fuera él quien tenía el alta.—Se lo prometo, doctor. No la dejaré moverse

ADRIANOEl sótano olía a óxido, humedad y miedo. La luz del único foco colgaba desnuda del techo, lanzando sombras que bailaban sobre las paredes manchadas. Los cinco prisioneros estaban atados a sillas de metal, los labios partidos, los ojos desafiantes, aunque el sudor y la sangre les chorreaban por la piel.Yo estaba de pie frente a ellos, con Enzo a un lado, Gael fumando con calma fingida y Raid observando en silencio, como un depredador esperando el momento de atacar.El primero escupió al suelo. —No hablaremos.Enzo soltó una carcajada oscura. —Siempre dicen lo mismo. Y siempre terminan chillando.Se agachó frente al hombre, tomándole la barbilla con brutalidad. —¿Sabes lo que más odio de tu especie? Que se creen inmortales.El hombre sonrió con los dientes ensangrentados. —Somos los Bite of Death No tememos al dolor.Mis ojos se entrecerraron. —Entonces vas a amarlo, gracias por darnos sus nombres.Asentí hacia Raid. Él sacó un hierro al rojo vivo de un brasero improvisado.

GAEL MARCHANTHabía algo que siempre odié: deber favores. Pero con Paolo la cosa era diferente. Desde niños tuvimos esa relación de “te molesto, pero te salvo”. Él era la versión italiana de mí mismo: sarcástico, descarado, con esa capacidad de reírse en medio de un funeral. Quizá por eso me llevaba bien con él, o quizá porque al final sabía que si levantaba el teléfono, Paolo respondía. Nuestras madres siempre decían que eramos casi iguales, aunque yo siempre fui mas guapo.Encendí mi laptop, me serví un whisky doble y marqué el número. El rostro de mi primo apareció segundos después en la pantalla, con la misma sonrisa que recordaba. Estaba en un despacho elegante, y detrás de él, una mujer hermosa se paseaba con una tablet en la mano.—¡Primo! —saludó, alzando una copa de vino—. Qué milagro, ¿ya te acordaste de que existo?Me acomodé en la silla, con mi sonrisa ladeada.—No seas melodramático, Paolo. Ya sabes que solo te llamo cuando necesito algo. Y lo mismo haces, es nuestra rela

JACKELINE SMITHEl aire fresco de la mañana me golpeaba el rostro mientras caminaba por la ciudad. Tenía ganas de un café antes de ir a ver a Dalia. Su embarazo la tenía demasiado resguardada: Adriano parecía un guardián obsesivo, cuidándola como si el simple hecho de respirar pudiera ser un riesgo. Y aunque entendía la preocupación —después de todo, la mujer llevaba en su vientre el futuro de la familia—, me daba rabia verla tan limitada. Así que decidí ir a visitarla, acompañarla, hacerle reír un rato.Caminaba con paso rápido, esquivando transeúntes, pensando ya en la cara de mi prima cuando me viera aparecer de sorpresa. Necesitaba una dosis de café para recargar energía, así que me detuve en una cafetería de esquina, pedí un latte con extra de espuma y seguí mi camino, disfrutando del aroma dulce.Estaba tan concentrada en mis propios pensamientos que no vi venir lo que ocurrió después. Un golpe seco, el choque de un cuerpo contra el mío y de pronto el calor del café escurriendo

JACKELINE SMITHEl aroma del café siempre me calmaba los nervios. O al menos, casi siempre. Ese día entré al local con la intención de beberme mi latte tranquila, sin toparme con idiotas en el camino, como el del día anterior. Sí, todavía lo tenía metido en la cabeza, aunque me doliera reconocerlo. Pero me juré que, si me lo volvía a cruzar, lo mandaría al demonio otra vez, sin titubeos.—Un latte grande, por favor —pedí, mientras sacaba dinero del bolsillo.La cajera sonrió y marcó en la máquina.—Son cinco dólares.Estaba justo sacando los billetes cuando una tarjeta negra se deslizó frente a mis ojos y el lector emitió un pitido de aprobación.Fruncí el ceño y giré la cabeza.Él.Con la misma maldita sonrisa arrogante de ayer, mirándome como si hubiera planeado todo.—Te debía un café, gata salvaje.Bufé, cruzándome de brazos.—Al fin tienes modales, idiota.Tomé el vaso que la señorita me entregó. Le agradecí con una sonrisa genuina, aunque ella ni me miraba: estaba embelesada vie