No apartamento luxuoso, decorado com mármore polido e cortinas de veludo vinho que filtravam a luz suave do entardecer, Lorena caminhava de um lado para o outro como uma tempestade contida. Seus saltos ecoavam no piso, ritmados pela ansiedade que lhe corroía o peito. Os olhos, antes altivos, agora estavam marejados, não de tristeza, mas de uma raiva silenciosa que ameaçava transbordar.Ela parou abruptamente diante de um homem sentado junto à lareira acesa, que crepitava em contraste com o clima tenso. Era o Sr. Marcus, seu pai, elegante como sempre, com um robe de seda escura e uma taça de vinho tinto girando lentamente entre os dedos. O aroma do Cabernet pairava no ar, mas não suavizava o clima.Lorena deu um passo firme à frente, os ombros rígidos, a mandíbula cerrada. A voz saiu trêmula, mas carregada de emoção:— Pai! — exclamou, com os olhos fixos nele como se buscasse respostas em seu rosto impassível. — O Alerrandro... ele estava na empresa, na reunião. Mas antes disso... ante

— Pode contar, Lorena... — disse Alerrandro, com a voz baixa, mas firme. Ele semicerrava o olho esquerdo, como se tentasse decifrar um enigma escondido no rosto dela. — Você está querendo me dizer isso já tem um tempo. Quero que me conte agora.Ele soltou Milena com delicadeza, como quem libera algo frágil. Seus olhos ainda estavam cravados nela, atentos, como se cada microexpressão pudesse revelar uma verdade. Caminhou lentamente até a estante próxima ao sofá, os passos pesados ecoando no silêncio da sala. Com um leve tilintar, pousou o copo de vidro sobre a superfície da estante, os dedos demorando um segundo a mais no objeto, como se precisasse daquele contato para se manter centrado.Milena observava tudo em silêncio, o coração acelerado, a respiração curta. Quando ele se virou e começou a caminhar de volta, o celular vibrou em sua mão. Ela olhou para a tela, uma mensagem do banco. A cobrança era direta, quase cruel: o dinheiro emprestado precisava ser pago. Agora.Ela engoliu em

O sol finalmente despontava no horizonte, tingindo o céu com tons dourados e alaranjados. A luz suave atravessava as cortinas do apartamento, invadindo a sala com uma claridade morna. Alerrandro ainda estava no sofá, o corpo levemente encolhido, como se tentasse se proteger do peso da noite anterior.A madrugada havia sido um turbilhão. O cansaço físico do trabalho era apenas a superfície, o verdadeiro esgotamento vinha da confusão mental que o consumia. Verônica, em prantos, desabando em seus braços... e Lorena, sua esposa, tão diferente, tão distante. Algo não se encaixava. Algo estava fora do lugar.Sem perceber, ele havia adormecido ali mesmo, vencido pelo cansaço e pelas emoções.Alguns minutos se passaram até que ele despertasse. Os olhos abriram devagar, pesados. Passou as mãos pelos cabelos, agora completamente bagunçados, e soltou um murmúrio:— Meu Deus... — disse, sentindo uma leve pontada na cabeça. Olhou para o relógio sobre a estante. — A noite passou tão depressa que pa

Alerrandro se jogou na poltrona diante de Milena, os cotovelos apoiados nos joelhos, as mãos entrelaçadas, os olhos fixos nela como lâminas. O silêncio entre os dois era espesso, cortante.— Então... estou esperando! — murmurou, a voz baixa, mas carregada de fúria contida. — O que realmente aconteceu? Você sabia disso? Sabia que tinha uma irmã gêmea?Milena engoliu em seco. O rosto dela era um retrato de angústia — os olhos marejados, as mãos trêmulas sobre o colo. Ela sustentou o olhar dele, mesmo que tudo dentro de si gritasse para fugir.— Não! — disse, com firmeza, mas a voz vacilava. — Eu juro! Naquela noite... eu estava trabalhando como garçonete. Você apareceu... me confundiu. Eu achei estranho, mas... eu não consegui te dizer. Eu queria, mas... não consegui.Alerrandro se levantou de súbito, como se o corpo não suportasse mais ficar parado. Passou a mão pelos cabelos, os passos pesados ecoando pela sala.— Droga! — murmurou entre dentes. — Vou tomar um banho, me trocar e sair!

Lorena recuou um passo, os olhos arregalados e exclamou:— Está louco!? — exclamou, a voz subindo. — Isso é um contrato, não uma brincadeira!Antes que Alerrandro pudesse responder, passos suaves ecoaram pelo corredor. Sr. Marcus surgiu, ainda ajeitando o robe de banho, os cabelos úmidos penteados para trás. Ele entrou na sala com calma, como quem já sabia que o caos o aguardava.— Exatamente! — disse, com voz grave. — É um contrato. E com contratos não se brinca.Alerrandro virou-se para ele, os olhos ainda ardendo de indignação.— Você já brincou trocando a Lorena pela Milena. — respondeu com firmeza, mas agora mais calmo, mais paciente. — Por quanto tempo achou que ia manter essa farsa? O que pretende com isso? Me explique.Sr. Marcus caminhou até o sofá marrom de couro, sentou-se com elegância e cruzou as pernas. O ambiente parecia congelar por um instante.— Sente-se, rapaz. Irei te explicar.Alerrandro hesitou, mas se sentou na poltrona à frente, os olhos fixos no sogro.— Apesa