El acero reforzado había dejado de responder a sus golpes hacía ya varios minutos, pero Mariana continuaba allí, de rodillas frente a la puerta sellada del búnker, con las manos temblorosas y los nudillos en carne viva. El aire acondicionado zumbaba con su indiferencia mecánica, ajeno al colapso interno de una mujer que acababa de perder a su hijo.Es mi culpa. Todo es mi culpa.Las palabras se repetían en su mente como un mantra destructivo, cada repetición hundiendo el cuchillo más profundo en su conciencia. El video seguía reproduciéndose detrás de sus párpados cada vez que cerraba los ojos: Idris dormido, vulnerable, en manos de un monstruo que había orquestado cada movimiento con la precisión de un cirujano y la crueldad de un sádico.—Mariana.La voz de Khaled llegó desde algún lugar lejano, filtrada a través de las capas de pánico que la envolvían como un sudario.—Mariana, mírame.Unas manos firmes la tomaron por los ho

El acero reforzado del búnker había cedido finalmente, no por la fuerza de sus golpes desesperados, sino porque Hassan había ingresado el código de emergencia con dedos que temblaban tanto como los de Mariana. La puerta se abrió con un siseo hidráulico que sonó obscenamente tranquilo, casi cortés, como si el mundo no estuviera desmoronándose a su alrededor.Khaled salió primero, con el rostro transformado en una máscara de determinación férrea que Mariana no le había visto ni siquiera durante los peores momentos de su matrimonio. Llevaba el radio militar pegado a los labios antes de que sus pies tocaran completamente el suelo del pasillo superior.—¡EVACUEN HABITACIÓN DE NIÑOS! —su voz resonó con una autoridad que hacía vibrar el aire—. ¡REPETIR: EVACUEN AHORA!La respuesta fue un coro de estática que

El acero reforzado de la puerta del búnker había quedado atrás, pero la sensación de vulnerabilidad persistía como una segunda piel que Mariana no podía quitarse. Sus manos aún temblaban cuando Khaled la ayudó a sentarse en uno de los taburetes de la cocina del palacio, donde cuarenta guardias se movían con eficiencia militar, rastreando cada rincón, cada sombra, cada posibilidad.—Estuvo aquí —susurró ella, y su voz sonó frágil incluso a sus propios oídos—. En nuestra casa.Khaled se arrodilló frente a ella, tomando sus manos heridas entre las suyas con una delicadeza que contrastaba brutalmente con la furia que ardía en sus ojos oscuros.—Imposible. Hay doscientos guardias vigilando este palacio las veinticuatro horas.—Y aun así... —Mariana señaló la rosa que descansaba sobre la

 El acero reforzado del búnker parecía un chiste ahora. Mariana observaba a los treinta guardias moviéndose por la habitación del palacio de Zahiria como hormigas frenéticas, sus linternas trazando líneas de luz que convertían cada sombra en una amenaza potencial. El reloj digital marcaba las 4:15 AM, pero el tiempo había perdido significado hacía horas.—Aquí hay otra —anunció uno de los técnicos desde el baño, su voz resonando contra los azulejos de mármol con un eco que hizo que Mariana se estremeciera.Sofía apretó la mano de su hermana con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. Mariana no correspondió el gesto. No podía. Cada músculo de su cuerpo se había convertido en piedra, una estatua de sal mirando hacia atrás mientras su mundo se convertía en cenizas.—Segun

El reloj digital de la mesita de noche marcaba las 10:47 PM cuando Mariana sintió que sus pulmones se negaban a expandirse completamente. El aire entraba en bocanadas cortas, insuficientes, como si alguien hubiera reducido el oxígeno de la habitación a la mitad. Sus manos temblaban mientras se aferraba al borde de la cama, y el sudor frío le recorría la espalda a pesar del aire acondicionado.Khaled entró como una tormenta contenida, su teléfono aún en la mano.—Cancelo todo. Ahora.—No —respondió Mariana, su voz apenas un susurro ronco.—Acabas de colapsar —insistió él, arrodillándose frente a ella, sus manos grandes y cálidas cubriendo las de ella—. No voy a permitir que te hagas esto.—Y me levantaré —dijo ella, forzando sus pulmones a llenarse, a expandirse contra la presión invisible que los a