La luz matutina se filtraba a través de las cortinas de seda, creando patrones dorados sobre el suelo de mármol mientras Mariana se incorporaba lentamente en la cama. A las veintiocho semanas de embarazo, cada movimiento requería una consideración cuidadosa, una negociación silenciosa entre su cuerpo y la nueva vida que crecía en su interior. El bebé había estado particularmente activo esa mañana, pequeños puños y pies presionando contra las paredes de su vientre con una energía que la hacía sonreír a pesar del cansancio.Khaled ya se había levantado, como era su costumbre desde que habían establecido una rutina más estable tras los eventos recientes. Lo encontró en su estudio, revisando documentos con esa concentración que había aprendido a reconocer como su forma de procesar el estrés de manera productiva. Cuando alzó la v

El dolor llegaba en oleadas, cada una más intensa que la anterior, transformando el tiempo en algo elástico e impredecible. Mariana apretó los dientes mientras otra contracción la atravesaba, sus dedos encontrando automáticamente la mano de Khaled, que permanecía sentado junto a la cama con el rostro más pálido de lo que ella le había visto jamás.—Respiraste mejor cuando te dispararon —murmuró entre jadeos, intentando encontrar algo de humor en medio del dolor.—Esto es diferente —respondió él, su voz ronca por las horas de vigilia—. Tú sufres y yo no puedo hacer nada para ayudarte.La habitación del Hospital Real se había convertido en su universo durante las últimas seis horas. Las cuatro de la madrugada habían marcado el inicio de las contracciones regulares, cada tres minutos exactos, como un metrónomo implacable que marcaba el ritmo hacia el momento que cambiaría todo. Los monitores emitían sus pitidos constantes, registrando cada latido del corazón de su hijo, cada fluctuación

La ambulancia se deslizaba por las calles de Alzhar como un fantasma silencioso, sus luces apagadas y su sirena muda. A través de las ventanas tintadas, Mariana observaba una ciudad que parecía haber sido vaciada por una plaga invisible. Ni un alma transitaba por las avenidas principales, ni una luz brillaba en las ventanas de los edificios residenciales. El toque de queda secreto había transformado la capital en un escenario post-apocalíptico.Idris se removió en sus brazos, un gemido suave escapando de sus labios mientras buscaba instintivamente el calor de su madre. La incisión en el abdomen de Mariana pulsaba con cada movimiento del vehículo, recordándole que apenas habían transcurrido treinta y seis horas desde el parto. El médico que la acompañaba ajustó la bolsa de suero intravenoso, sus ojos preocupados fijos en el monitor que registraba sus signales vitales.—Presión arterial estable por ahora —murmuró, más para sí mismo que para ella—. Pero necesita reposo absoluto.A través

 La primera sirena había desgarrado el silencio del búnker como un cuchillo atravesando seda, y en los minutos que siguieron, el caos se instaló con la eficiencia brutal de un incendio descontrolado.Hassan gritaba órdenes mientras su equipo se dispersaba como hormigas cuyo hormiguero había sido pisoteado. Mariana apenas tuvo tiempo de procesar lo que ocurría antes de sentir las manos de Khaled levantando a Idris de sus brazos, el bebé protestando con un llanto agudo que se sumaba al estruendo general.—¡Evacuación inmediata! —la voz de Hassan cortaba el aire como un látigo—. Si entró aquí, ningún lugar es seguro.Ningún lugar es seguro. Las palabras resonaron en la mente de Mariana mientras levantaba a Layla, quien se aferraba a su cuello con dedos temblorosos. A su alrededor, el búnker que había parecido una fortaleza im

El acero reforzado no cedió bajo sus puños. Mariana golpeó la puerta hasta que sus nudillos ardieron, hasta que el dolor físico casi logró opacar el pánico que le comprimía el pecho como un puño invisible.—¡Abran! ¡Por favor!Silencio. Solo el eco de su propia voz rebotando contra paredes que ahora parecían cerrarse sobre ella.Idris despertó con un gemido que rápidamente escaló a llanto. El sonido atravesó a Mariana como una cuchilla caliente, recordándole que no estaba sola en esta trampa, que su terror era un lujo que no podía permitirse.—Shh, bebé, estamos bien —susurró, meciendo a su hijo contra su pecho mientras caminaba en círculos pequeños, patéticos.Mentira. No están bien.La sala medía aproximadamente seis metros por seis. Una ventana con barrotes