Mansión Moore – Atardecer La casa estaba tranquila, demasiado tranquila para la hora. Los empleados iban y venían, preparando la mesa para una cena que reunía a todos en el gran comedor. Isabelle caminaba por el pasillo central cuando algo en el suelo captó su atención: un sobre, blanco, sin remitente. Lo recogió, mirando alrededor. No había nadie. Rompió el sello con cuidado. Dentro, una sola hoja de papel, doblada en tres partes. La caligrafía era elegante, femenina, pero el mensaje era helado: "Uno de ellos no terminará la cena. Podrías salvarlo… si eliges rápido. Pero no hay tiempo para ayudar a ambos." El pulso le golpeó en los oídos. Su primera reacción fue pensar que era alguna broma cruel, pero en el reverso de la hoja había algo más escrito a mano, como si fuera un susurro personal: "Tú decides, Isabelle. El otro… quedará fuera de tu vida para siempre." Reconoció esa letra. Astrid. Un sudor frío le recorrió la nuca. No había instrucciones claras, pero el significado

**Oficinas de The Moore Group – Despacho de Noah** La luz blanca del monitor iluminaba el rostro serio de Noah. Elías, su mano derecha, estaba sentado frente a él, con una carpeta abierta y el ceño fruncido. —No hay registros de compra de veneno en los últimos treinta días —dijo Elías—. Ni en farmacias, ni en laboratorios clandestinos. Nada que nos lleve a Astrid. Noah se pasó una mano por el rostro. —¿Y los empleados nuevos? ¿Alguien con vínculos sospechosos? —Ya revisamos. Todos tienen antecedentes limpios. Pero hay algo raro… Elías deslizó una foto sobre el escritorio. —Este proveedor de catering que entró hace dos semanas. No aparece en la base de datos oficial. Y el nombre de la empresa está vinculado a una sociedad que Astrid usó en el pasado. Noah tomó la foto, la observó con atención. —¿Crees que alguien la está ayudando desde dentro? —No lo descarto. Y si es así… no está sola. Está jugando con ventaja. Noah cerró la carpeta con fuerza. —Entonc

La lluvia fina de York había cesado justo antes del anochecer, dejando las calles brillantes como espejos. El evento de la Fundación Kingswell reunía, como cada año, a los empresarios más influyentes de la ciudad. Esta vez, la presencia conjunta de **The Moore Group** y **Hartley Enterprises** era el centro de todas las miradas. La entrada del gran salón estaba iluminada por candelabros de cristal, y el aroma a flores frescas se mezclaba con el murmullo de conversaciones y el tintinear de copas. Jonathan Hartley caminaba junto a Isabelle, impecable en un vestido negro de seda, discreto pero de porte impecable. A unos pasos detrás, Noah avanzaba al lado de su padre, Gregory Moore, mientras James cerraba la formación con su habitual elegancia contenida. —Recuerda, Isabelle —susurró Jonathan antes de entrar—, esta noche es sobre diplomacia. No sobre... viejos asuntos. Ella no respondió. Había aprendido a leer entre líneas: “viejos asuntos” era su forma elegante de decir “James”. Den

El invernadero estaba en penumbra, el aire espeso por el olor a tierra húmeda y plantas pisoteadas. James y Noah, con las manos atadas, se encontraban de pie, cada uno vigilado por dos hombres de Astrid. Ella entró despacio, el sonido de sus tacones resonando en el suelo de piedra. —Qué curiosa situación —murmuró, paseando entre ellos—. Dos hermanos… y una elección. James la siguió con la mirada, tensa la mandíbula. —Si crees que vas a intimidarnos… Astrid lo interrumpió con una sonrisa gélida. —No necesito intimidarlos. Isabelle ya eligió. Noah arqueó una ceja, incrédulo. —¿Qué? Astrid se detuvo frente a él, inclinándose apenas. —Me pidió que te liberara. Y a ti, James… —giró lentamente—, te pidió que esperaras. Los hombres sujetaron con más fuerza a James, que se abalanzó contra las ataduras. —Mientes. Astrid chasqueó la lengua. —¿Por qué lo haría? —dio un paso atrás, haciendo una seña. Uno de sus hombres soltó a Noah, que retrocedió un poco, confundido pero libre. Ja

El aroma a café recién hecho y pan tostado llenaba el aire, pero la atmósfera estaba lejos de ser tranquila. Todos estaban ya sentados: Noah, Miranda, Sophie, James, Isabelle y Camille. Miranda, con esa sonrisa que solo usaba cuando quería clavar una aguja, dejó la taza sobre el plato con un golpecito suave. —Espero que hayan dormido bien… aunque, por lo que se escuchaba anoche, algunos tuvieron una noche *muy* activa. El silencio cayó como un golpe seco. James, que bebía un sorbo de jugo, se atragantó y tuvo que toser. Sophie, en cambio, sonrió con un brillo triunfante en los ojos. Camille miró a Isabelle, que mantenía la vista fija en su plato, los dedos apretando el cuchillo. Noah, como si quisiera salvar el momento, cambió de tema: —¿No piensas ir a la oficina hoy, James? James se recostó en la silla, su tono seco. —Después de la paliza que me dieron, no me sobran ganas de lidiar con contratos. Noah se encogió de hombros, indiferente. —Tú sabrás. Sophie