El cristal empañado filtraba la luz dorada, haciendo que el aire pareciera más denso. Isabelle entró buscando un momento de calma, pero no estaba sola. Sophie estaba allí, inclinada sobre una mesa de trabajo, podando unas orquídeas con una delicadeza casi teatral. —Vaya, mira quién decidió visitar mi rincón favorito —dijo Sophie, sin alzar la vista. Isabelle se tensó, dispuesta a ignorarla, pero Sophie habló antes de que pudiera girarse. —Sabes… no todos en esta casa creen que eres la esposa perfecta para Noah. —¿Eso es una advertencia o un comentario gratuito? —preguntó Isabelle, forzando calma. Sophie sonrió de lado, aún concentrada en las flores. —Solo un hecho. Noah necesita a alguien que piense como él… y James, bueno, él solo piensa en lo que quiere. Tú decides si quieres ser un pasatiempo… o una verdadera Moore. El silencio se volvió incómodo. Sophie dejó las tijeras sobre la mesa y, al pasar junto a Isabelle, se inclinó lo suficiente para que su voz fuera un

La brisa suave de la Provenza se colaba por las ventanas abiertas del pequeño hotel boutique. Las paredes, de piedra antigua, olían a lavanda y vino tinto. Isabelle dejó su maleta junto a la cama y se asomó al balcón. La vista se perdía entre viñedos y colinas doradas por el atardecer. Camille la abrazó por la espalda. —Esto es exactamente lo que necesitabas —dijo, guiñándole un ojo. Lucie apareció con una botella de vino en una mano y tres copas en la otra. —A olvidar a los Moore… aunque sea por unas horas. Rieron, pero Isabelle no pudo evitar mirar su teléfono, que vibraba sobre la mesa. James: Avísame cuando llegues. Noah: Necesito hablar contigo. Los ignoró. Sirvió el vino y brindó con sus amigas, pero por dentro sentía que, aunque estuviera a miles de kilómetros, ellos seguían respirándole en la nuca. Mansión Moore – Misma noche James estaba de pie junto a la chimenea del salón principal, con una copa de whisky en la mano. Miranda recostada en un sillón cercano, l

El auto se detuvo frente a la Mansión Moore. Isabelle, desde la ventanilla, distinguió a Noah en el jardín. No estaba solo. Miranda estaba frente a él, con una mano apoyada en su brazo y una sonrisa cargada de una complicidad que Isabelle no recordaba haber visto. No era un beso. No era un abrazo. Pero era demasiado cercano. Camille, sentada junto a ella, siguió la dirección de su mirada. —¿Ese es Noah? —preguntó, arqueando una ceja. Isabelle no respondió. Sus dedos se cerraron con fuerza sobre el bolso mientras apartaba la vista. Cuando el auto se detuvo, Noah ya estaba solo y caminaba hacia ellas con una sonrisa cordial. —Bienvenida —dijo, como si no hubiera notado nada—. No pensé que volverías tan pronto. —Aquí estoy —respondió Isabelle, con un tono neutro. Pidió a un empleado que llevara las maletas al interior. Camille intercambió una mirada rápida con ella, pero no dijo nada. En el comedor de la mansión el ambiente era denso desde el inicio. James estaba en su

La lluvia caía con fuerza, amortiguando todos los sonidos… menos uno. Un leve crujido de ramas a la derecha hizo que James apartara los labios de Isabelle y girara la cabeza, atento. —¿Qué pasa? —preguntó ella, intentando seguir su mirada. Entre la cortina de agua, apenas visible, una figura femenina se mantenía inmóvil, observándolos desde más allá de la reja lateral del jardín. El rostro no se distinguía por completo, pero James reconoció el porte, la forma en que sostenía la cabeza… y ese brillo helado en la mirada. Su respiración se volvió pesada. —Entra a la mansión —ordenó, con voz baja pero firme. —¿Quién es? —Isabelle dio un paso atrás, sintiendo un frío distinto al de la lluvia. —Ahora, Isabelle. Cuando volvió la vista, la silueta ya se había desvanecido entre los árboles. James la tomó del brazo y la llevó hacia adentro, sin soltarla. La mandíbula le temblaba, pero no por el frío. El amanecer fue gris, y la lluvia de la noche anterior había dejado un olor

La luz gris de la mañana entraba por la ventana de la habitación. Isabelle estaba sentada en el borde de la cama, vestida ya con su ropa, mientras una enfermera retiraba el último vendaje superficial. Camille, con un pequeño parche en la frente, recogía sus cosas. —No hay lesiones internas, pero reposo al menos dos días —indicó el médico antes de marcharse. Noah, de pie junto a la puerta, asintió. —Las llevo de vuelta a la mansión. Isabelle echó una mirada hacia su teléfono sobre la mesilla. Sin llamadas. Sin mensajes. Ni una sola palabra de James desde la noche anterior. **Mansión Moore – Tarde** La lluvia persistía, fina y constante, cubriendo los ventanales con un velo de gotas. Noah condujo hasta la entrada y el mayordomo salió con un paraguas para ayudar a las dos mujeres a entrar. James estaba en la biblioteca, visible desde el vestíbulo. Sentado tras el escritorio, hojeaba un informe como si no hubiera notado su llegada. Ni un saludo, ni una mirada. Isabelle sin