Las luces del salón relucían como estrellas encapsuladas en cristales. Todo destellaba lujo, poder y peligro. Alexandra, de pie entre los mármoles blancos y las columnas doradas de la Mansión Imperial, sostenía una copa de champán con delicadeza. Su figura envuelta en el vestido negro de seda que se ceñía a su cuerpo como una segunda piel era la encarnación misma de la elegancia. Su espalda descubierta, sus hombros firmes y su andar seguro habían hecho que, desde su llegada junto a Antonov, las conversaciones se congelaran por unos segundos. Pero ahora todo encajaba acorde a lo que es ella.Alexandra Morgan no necesitaba hablar para imponerse. Su nombre, su linaje, su sola presencia hacían que los murmullos se multiplicaran en cada rincón. Sus ojos marrones oscuros, con un leve toque de delineado, brillaban con inteligencia y misterio.—Es tan hermosa y valiente no todos se animan a pisar el territorio del Temible Baranov y ella lo hizo.Alexandra se movía entre los asistentes como si

La música de la gala seguía su curso, suave y elegante, pero para Alexandra todo parecía un murmullo lejano. Caminaba con paso seguro, pero sin rumbo fijo, deseando apartarse un poco del bullicio, de las miradas curiosas, y de los comentarios ahogados que rodeaban su presencia. El salón principal rebosaba de conversaciones, sonrisas falsas y copas de champán que tintineaban con un ritmo casi mecánico. Antonov se había quedado unos metros atrás, atrapado en una conversación con dos políticos rusos que se desvivían por estrechar vínculos con su apellido para maquillar el verdadero mundo peligroso al que pertenecen.Alexandra avanzó hacia un rincón menos iluminado de la mansión. El ambiente era más íntimo, con las luces doradas de una lámpara discreta reflejándose en las paredes decoradas con mármol pulido. Sus pasos se detuvieron cerca de una mesa alta de cóctel. La copa de champán aún descansaba entre sus dedos, pero no la había llevado a los labios. Cerró los ojos por un segundo, perm

La gala había alcanzado su clímax entre risas educadas, copas brillando bajo los candelabros de cristal y palabras medidas entre los peces gordos del imperio empresarial ruso. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que se notara una ausencia inesperada.Mikhail Baranov había abandonado la gala.Sin una palabra, sin una mirada hacia nadie, el poderoso hombre salió de aquella sala iluminada como si su presencia jamás hubiera estado allí. Solo Viktor y Dimitri lo siguieron. El silencio que dejaron sus pasos resonó más fuerte que cualquier música de fondo, dejando una tensión invisible, pero densa, flotando en el aire.Por primera vez en años, Mikhail rompía el protocolo de su propia imagen: la de un hombre que nunca dejaba un evento hasta haber demostrado su dominio absoluto sobre el entorno. Nadie entendía la razón. Nadie, excepto quizá, Alexandra Morgan.—Solo necesitaba aire —comentó Veronika con una sonrisa mecánica cuando algunos rostros notaron la ausencia. Su tono despreocupad

El eco del silencio seguía latente en los pasillos de la mansión cuando Mikhail Baranov avanza. Sus pasos eran firmes, pesados, y cada pisada retumbaba como una sentencia. Veronika seguía allí, con el maquillaje corrido, los ojos hinchados por el llanto y los labios temblorosos por la ira y la humillación. Pero lo que más la quebraba era ese silencio. Ese maldito silencio que Mikhail siempre utilizaba como escudo, como cuchilla, como castigo.Él la observó por un segundo. No más. Y caminó directo hacia el bar. Vertió whisky en un vaso sin hielo. Se lo llevó a los labios con la misma tranquilidad con la que otros respiran. Solo entonces habló.—¿Terminaste de montar tu circo?La voz de Mikhail era baja, grave, pero tenía ese filo afilado que rompía más que cualquier grito.Veronika apretó los puños.—¿Terminaste tú? —replicó con amargura—. ¿Terminaste de ignorarme? ¿De humillarme? ¿De dejarme frente a todos como una idiota mientras tú desapareces sin decir una palabra?Mikhail dio un t

El cielo de Moscú se teñía con suaves pinceladas de gris y ámbar. Las primeras hojas de otoño comenzaban a caer con melancólica elegancia, meciéndose con el viento como si incluso el clima conspirara para envolver a la ciudad en un aire de misterio.Alexandra Morgan caminaba por las calles adoquinadas, disfrutando del poco tiempo libre que tenía entre reuniones y obligaciones. El aire helado le azotaba el rostro, pero lo encontraba refrescante. Vestía un abrigo de lana color camel, con sus cabellos recogidos en una coleta baja y unos lentes de sol que no ocultaban del todo su belleza. Había algo hipnótico en la forma en que se movía, como si no perteneciera a ningún sitio… y al mismo tiempo, a todos.Mientras atravesaba la plaza, dobló una esquina sin prestar demasiada atención. Iba distraída, perdida en sus pensamientos, cuando chocó levemente con una figura femenina que venía desde la dirección contraria.—Oh, lo siento mucho —dijo Alexandra de inmediato, dando un paso atrás.La otr