La madrugada se había ido desvaneciendo en un manto grisáceo que poco a poco se transformaba en el amanecer lluvioso de Moscú. El cielo estaba cubierto de nubes pesadas, y el golpeteo constante de la lluvia contra los ventanales de la Mansión Baranov impregnaba el ambiente de un aire melancólico y peligroso, como si la ciudad misma susurrara secretos que jamás podrían ser revelados.Dentro de la habitación principal, el contraste era evidente: el calor de la chimenea que aún mantenía vivo un fuego tenue, las cortinas entreabiertas dejando ver la silueta difusa de los árboles bajo la tormenta, y la quietud de la cama amplia donde Mikhail Baranov descansaba, con Alexandra Morgan a su lado.Ella fue la primera en abrir los ojos. La luz tenue del amanecer iluminó su rostro delicado, y por unos instantes se quedó inmóvil, contemplando al hombre que yacía a su lado. A pesar de la herida que había puesto su vida en riesgo, Mikhail seguía emanando esa fuerza indomable, esa presencia de un rey

La mañana se deslizaba lentamente en Moscú, con un sol tímido que apenas lograba filtrarse entre las nubes. En la Mansión Baranov reinaba un silencio que parecía contener la calma después de la tormenta, como si las paredes supieran guardar secretos.Alexandra se encontraba en la biblioteca, sentada en un diván junto a una ventana que dejaba entrar la luz grisácea. Tenía un libro abierto sobre sus piernas, aunque no había pasado página en varios minutos. Su atención estaba dividida: cada tanto, sus ojos se alzaban buscando a Mikhail, que estaba de pie junto a la chimenea, con una taza de café en la mano y esa presencia imponente que parecía absorberlo todo.Él no hacía nada en particular, simplemente observaba las llamas tenues que aún se mantenían encendidas desde la noche anterior. Sin embargo, la manera en que su silueta se erguía, la firmeza de su postura y la tranquilidad peligrosa que irradiaba bastaban para llenar por completo la habitación.Alexandra sonrió para sí misma. Se h

El cielo de Moscú se teñía de un gris metálico cuando el automóvil negro cruzó las verjas de hierro forjado de la Mansión Orlov. La arquitectura del lugar, majestuosa y solemne, parecía guardar siglos de secretos entre sus muros de mármol y columnas imponentes. Alexandra observó por la ventanilla, en silencio, mientras los neumáticos se deslizaban sobre la grava húmeda del sendero. El frío calaba aún dentro del coche, pero lo que más pesaba en su interior no era la temperatura, sino la conciencia de lo que se avecinaba.La llegada de sus padres era solo cuestión de horas y aquello era una razón para que ella sienta calma y mucha felicidad.Cuando descendió del vehículo, el aire helado la envolvió de inmediato. Su abrigo de lana, ceñido a la cintura, apenas bastaba para protegerla del viento cortante que azotaba la entrada. Dos criados se adelantaron para recibirla y abrir las puertas principales. Alexandra avanzó con porte elegante, los tacones resonando contra el mármol del vestíbulo

El eco solemne de los pasillos de la Mansión Baranov fue apagándose a medida que Alexandra se adentraba en la cocina. La estancia, amplia y perfectamente ordenada por manos de servicio que pocas veces dejaban espacio a la improvisación, parecía ahora un escenario distinto: no era un lugar de rutina, sino de refugio.Encendió las luces cálidas y, con una naturalidad que contrastaba con el mármol pulido de las encimeras, se remangó con gracia. Había pasado por eventos de gala, banquetes de élite y cenas donde los manjares costaban más que una fortuna, pero nada de eso le importaba esta noche. Frente a ella, la cocina se convertía en un lugar íntimo, en donde podía ser ella misma sin el peso de títulos ni expectativas.Mikhail entró poco después, en silencio. Su andar era sereno, aunque cada paso imponía la misma autoridad que tenía en las reuniones más peligrosas. Se acomodó en uno de los asientos altos frente a la barra, sin pronunciar palabra. Solo la observaba. Sus ojos azules seguía

El gran comedor de la Mansión Orlov estaba dispuesto con la solemnidad propia de una ocasión especial. Las largas cortinas de terciopelo azul marino se mecían suavemente con la brisa de Moscú, y en el centro de la mesa de roble reposaban fuentes humeantes, donde la tradición inglesa se dejaba ver con orgullo: roast beef perfectamente asado, acompañamientos de puré de patatas y gravy, pastel de riñones, vegetales al vapor y, para cerrar, un pudding que todavía desprendía el aroma cálido de especias. Todo había sido supervisado con esmero por el personal de la mansión, sabiendo que nada debía fallar en el recibimiento de los Morgan.Alessandro ocupaba el lugar central de la mesa, Alexandra a la derecha y su madre frente a ella. No había invitados más que los tres: la intimidad del momento era fundamental. Aun así, varios mayordomos se movían con precisión, llenando platos, retirando copas de agua y sirviendo cada detalle con discreción.Alessandro Morgan, impecable en su traje gris oscu