El mundo se redujo a un túnel. El zumbido de las conversaciones, la música insípida, las sonrisas falsas: todo se desvaneció en un murmullo lejano. Lo único que existía era el peso del palo de golf en sus manos, áspero y sólido, y la fría certeza que latía en sus venas.Aldous abrió la boca para pronunciar otra de sus mentiras edulcoradas, pero ya era demasiado tarde.Olivia se movió con una velocidad felina. No corrió; avanzó con una determinación glacial que le heló la sangre incluso a Lion, quien la observaba con los sentidos en alerta máxima, listo para intervenir, pero comprendiendo instintivamente que esto era algo que ella necesitaba hacer.Ella alzó el palo por encima de sus hombros, como un arco de potencial destrucción.—¡Olivia, no! —Chilló Beatriz, su grito fue agudo de pánico rasgando el aire. —¡Papá! ¡Detenla!Pero Aldous y Jessica estaban paralizados, atrapados entre el horror y la incredulidad.El primer golpe fue para el pastel. Una obra maestra de azúcar y fondant de

Unos días después. Se llevó a cabo la ceremonia de inauguración del nuevo proyecto. El salón de eventos del hotel Belfort estaba impecable. Tenía luces de cristal, alfombras profundas, el murmullo de la alta sociedad de Londres mezclándose con el tintineo de las copas. Aldous Hale se movía entre la multitud con una sonrisa de triunfo apenas disimulada. Su subordinado le informó que este proyecto seguía en marcha, y él ya lo suponía. Al fin y al cabo, era el suegro de Lion, y merecía su respeto. Lion, en el escenario, era la imagen de la potencia contenida. Con pocas palabras, claras y contundentes, esbozó la visión del nuevo proyecto, una empresa conjunta que prometía revolucionar el sector. Cada palabra suya era ley, y la audiencia lo escuchaba con respeto reverencial.—Y ahora. —Dijo Lion, con su voz amplificada llenando el salón, —Me complace invitar al escenario a la persona que no solo ha sido fundamental en la concepción de esta alianza, sino que dirigirá su ejecución con visión

El mundo de Caleb Winchester se resquebrajó en mil pedazos. Las palabras de su madre, cargadas de veneno y rencor, habían pintado un cuadro tan grotesco y verosímil que le resultó imposible no verlo. Cada mirada de su abuelo hacia Lion, llena de una intensidad que a él siempre se le negó. Cada tensa indiferencia de su padre hacia su tío. Todo cobraba un sentido terrible y nuevo.Atónito, con el rostro pálido y la mente embotada por el shock, se giró hacia su padre, Robert. Buscando en sus ojos una negación, una sonrisa burlona que desacreditara la locura de su madre.—Padre... ¿Es eso cierto? —La pregunta le salió rasgada, cargada de una desesperación infantil que creía superada.Robert Winchester no pudo sostener la mirada de su hijo. Bajó los ojos, su silencio fue más elocuente que cualquier confesión. Era un hombre roto, derrotado por un secreto que había cargado durante décadas y que ahora yacía expuesto, pudriéndose a la vista de todos.El silencio de su padre fue la confirmación

(Narración en tercera persona)Lion rompió el silencio primero. Una sonrisa lenta, genuinamente divertida, se dibujó en sus labios, un espectáculo raro que iluminó sus facciones.—Fue brutal. —Comentó, su voz estaba cargada de una mezcla de asombro y admiración. —Y absolutamente magistral. ¿Cómo es posible que, con ese ingenio, siempre termines siendo la víctima cuando se trata de tu familia? —Su tono no era condescendiente, sino curiosidad genuina. Era como si finalmente viera la paradoja que era Olivia: un talento estratégico nulo que se encogía ante los suyos.Olivia se encogió levemente de hombros, mientras que una sombra de vergüenza ruborizó sus mejillas. Sabía que había sido hábil, pero la fuente de esa habilidad fueron los años de entrenamiento forzado bajo el yugo de Jennifer que aún le dejaba un regusto amargo.—Con ellos... es diferente. —Murmuró, evitando su mirada. Pero en el fondo de su corazón, una convicción ardía con fuerza: por más que dudara de los motivos iniciales

(Narración en tercera persona)El pasillo del hospital, que antes era un espacio de lujosa quietud, ahora resonaba con las sirenas distantes que se acercaban rápidamente. Lion mantenía a Olivia firmemente en contra de él, su brazo como un escudo vivo entre ella y el resto del mundo. Beatriz, sin embargo, seguía paralizada contra la pared opuesta, su rostro se había tornado en una máscara de incredulidad y terror. El plan se había desmoronado en segundos, y no podía entender cómo.—¿Cómo...? ¿Cómo es posible que estuvieras aquí? —Farfulló ella mirando a Lion como si fuera un fantasma surgido de sus peores pesadillas.Fue Olivia quien respondió. Se separó un poco de Lion, no por alejarse, sino para enfrentar a su hermana de igual a igual. Y una sonrisa fría, cargada de un desdén que cortaba más profundamente que cualquier grito, se dibujó en sus labios.—¿Recuerdas este broche, Beatriz? —Preguntó Olivia, levantando la mano para tocar suavemente la elegante joya al tiempo en que recordab