Isabella había empezado a reconocer la expresión que Sebastián ponía cuando planeaba algo que, con toda probabilidad, terminaría con alguno de los dos —o ambos— en problemas. Era una sonrisa de medio lado acompañada de un brillo particular en sus ojos verdes que gritaba "aventura" con la misma sutileza que un martillo contra cristal."Tengo algo que mostrarte," le dijo durante el desayuno, inclinándose sobre la mesa de roble pulido del comedor privado donde habían empezado a comer juntos después del incidente con las flores. "Algo que nadie más conoce."Isabella masticó lentamente su tostada con mermelada de frambuesa, estudiando su expresión. Después de dos semanas de convivencia forzada, había aprendido a leer las sutilezas en el rostro del príncipe mejor de lo que le habría gustado admitir."¿Qué tipo de 'algo'?" pregunt&oa

 Isabella había desarrollado cierta habilidad para distinguir entre los diferentes tipos de silencio que habitaban el palacio. Estaba el silencio expectante de los pasillos principales durante las horas de audiencia, el silencio reconfortante de la biblioteca en las tardes, y el silencio inquietante que precedía a los anuncios importantes. Pero el silencio que la rodeaba ahora, mientras se dirigía a sus aposentos después de una larga tarde en los jardines, era diferente. Era el tipo de silencio que hacía que los cabellos de la nuca se erizaran y que las sombras parecieran moverse cuando no las mirabas directamente.El pasillo que conducía a sus habitaciones estaba iluminado por antorchas que proyectaban sombras danzantes sobre los tapices que narraban batallas épicas de reyes muertos hacía siglos. Isabella había recorrido este camino docenas de veces, pero esa noche cada paso resonaba con un eco que n

 El Consejo Real se reunía en una cámara que parecía diseñada específicamente para intimidar. Las paredes de piedra negra se alzaban hacia un techo abovedado donde tapices ancestrales colgaban como testigos silenciosos de siglos de intrigas políticas. Isabella había observado desde la galería superior en ocasiones anteriores, pero nunca había visto la mesa circular de roble oscuro tan tensa como esta mañana.Lord Darius Blackthorne ocupaba su asiento con la elegancia letal de una serpiente esperando el momento perfecto para atacar. Su cabello plateado estaba peinado hacia atrás con precisión militar, y sus ojos grises barrían la habitación con la confianza de alguien que sabía exactamente cómo manejar a los hombres sentados a su alrededor."Caballeros," comenzó con voz sedosa, "debemos hablar sobre el futuro de nuestro reino."Isabe

 Isabella nunca había imaginado que existieran lugares en Eldoria donde la luz del sol parecía demasiado cobarde para aventurarse. El Mercado Rojo —nombre que, según Talia, tenía tanto que ver con el color de la sangre como con el de las cortinas que colgaban de cada puesto— se extendía por los túneles subterráneos que serpenteaban bajo el distrito más antiguo de la capital como las venas de alguna criatura prehistórica."Mantén la cabeza baja, no hagas contacto visual directo con nadie, y por el amor de todos los dioses, no toques nada que brille," le susurró Talia mientras descendían por una escalera de piedra que había visto mejores días durante el reinado del bisabuelo del Rey. "La mitad de las cosas brillantes aquí están malditas, y la otra mitad están envenenadas."Isabella asintió, ajustándose la capucha de

 La tormenta que había comenzado la noche anterior se había intensificado hasta convertirse en un huracán de emociones que parecía haber tomado residencia permanente en el corazón del palacio. Isabella había pasado la madrugada paseando por sus aposentos como un animal enjaulado, con la carta de Lord Darius ardiendo en su mente como un hierro candente. Cada palabra había sido cuidadosamente escogida para sembrar la duda, cada insinuación diseñada para fracturar la confianza que había construido con Sebastián.*"La corona de Eldoria requiere sacrificios que una artesana no podría comprender. El príncipe ha estado... explorando alternativas más adecuadas para asegurar el futuro del reino."*Las palabras resonaban en su cabeza con la persistencia de una campana funeral. Isabella sabía que Darius era un maestro de la manipulación, pero el veneno de s