El silencio que reinaba en la sala de juntas del hospital era inusualmente denso. No se escuchaba el zumbido de los fluorescentes, ni el chirrido de sillas mal ajustadas. Solo respiraciones contenidas, teclados en pausa y las miradas expectantes de un comité médico que no se atrevía a pestañear.Valeria entró con paso firme, bata blanca perfectamente entallada, cabello recogido sin un solo mechón fuera de lugar y los labios pintados con un rojo sutil, pero desafiante. Detrás de ella, el Dr. Navarro y su equipo de aliados.—Doctora Ríos —anunció la presidenta del comité, una cirujana de gesto severo que, hasta ese día, nunca se había pronunciado abiertamente a su favor ni en su contra—. Tiene usted quince minutos para presentar su defensa. Luego responderá a las preguntas del comité.Valeria asintió con serenidad. Sabía exactamente cómo jugar esa partida.—Agradezco la oportunidad —dijo con voz firme—. Lamento que estemos aquí discutiendo rumores y no resultados médicos. Pero si quiere

El despacho de Luciana estaba en penumbras. Afuera, el hospital seguía envuelto en caos tras la intervención del FBI. Doctores suspendidos, pacientes redistribuidos, contratos congelados. El prestigioso ala pediátrica del Hospital había dejado de ser un templo de excelencia para convertirse en el epicentro de un escándalo internacional. Y todo, por culpa de esa cirujana maldita.Luciana apretó los dientes. La noticia de la salida de Clara había sido el último golpe. Se la llevó. Se la llevó como si fuera suya, pensó, mientras las uñas perfectamente cuidadas arañaban el brazo del sillón.—¿Dónde está Gabriel Araújo ahora? —preguntó su padre desde la videollamada proyectada en la pantalla del despacho.—Montando una sala de guerra dentro del hospital. Quieren auditar hasta las tazas del café —respondió con fastidio, intentando disimular el temblor en su voz.—Esto no debió ocurrir. Te advertimos que no subestimaras a esa mujer —intervino su madre, con ese tono frío que usaba cuando las

Zúrich. 8:14 a.m.Hospital Montclar – Sala de observación pediátrica—¿Mamá Vale? —La vocecita de Clara rompió el silencio mientras Valeria le ajustaba con cuidado el suero intravenoso.Valeria no respondió de inmediato. Tenía el rostro pálido, el cabello recogido de cualquier manera y unas profundas ojeras bajo los ojos. Pero cuando la niña volvió a llamarla, con esa ternura inocente que no sabía de conspiraciones ni traiciones, sonrió.—Aquí estoy, corazón —susurró, dándole un beso en la frente—. Todo va a estar bien. Te lo prometo.Afuera, el sol comenzaba a filtrarse por los ventanales del hospital privado donde, por fin, Clara estaba segura. O al menos eso creían.Horas antesEspacio aéreo entre España y Suiza—Tenemos turbulencia suave, pero todo bajo control —informó el copiloto a través del intercomunicador.Lo que no decía era que el protocolo de seguridad había sido activado hacía diez minutos. Uno de los médicos escolta —el Dr. Lucas Bejarano, con credenciales impecables— n

Madrid. Fundación McNeil.—¿¡Qué quieres decir con que cerraron las cuentas?! —gritó Luciana, estrellando su móvil contra la mesa de cristal.Ernesto McNeil, su padre, apenas pestañeó.—Los movimientos financieros recientes levantaron sospechas. El FBI intervino las cuentas madre y las subsidiarias.—¿Y el dinero de la filial en Suiza?—Congelado. También. Gabriel Araújo presentó pruebas al Tribunal de Ética Internacional de Investigación Médica y a la Audiencia Nacional. Quieren llevar esto a juicio abierto.Luciana se pasó las manos por el cabello, desordenándolo como si intentara arrancarse los pensamientos por la raíz.—¿Y mi nombre?—Aún no aparece en los documentos entregados al juzgado. Pero con la exposición de Santillán y lo que Clara representa… es cuestión de tiempo.Luciana se giró hacia su madre, que hasta entonces había permanecido en silencio.—Mamá, haz algo. Siempre dices que yo soy el legado de esta familia. Pues sálvame.—Lo estoy haciendo, hija. Estamos limpiando e

El hospital privado donde Valeria y Clara se alojaban ya no le parecía tan frío. O quizás era Clara, con su risa desordenada y su manera de llenar el espacio, quien había suavizado hasta los muros de aquel lugar aséptico.Valeria llevaba una taza de té a medio tomar y el corazón enredado en mil emociones. La prueba aún descansaba en el fondo del cajón, junto a la carta de Celeste, como si al esconderlas pudiera contener las consecuencias. Pero no era una cobarde.Solo… no era el momento.—Clara —la llamó desde la puerta del baño mientras ella salía arrastrando su osito—, ¿te gustaría una fiesta de cumpleaños?La niña abrió los ojos como si acabaran de regalarle un unicornio con alas.—¿Fiesta? ¿Aquí?—Aquí mismo. Prometo globos, música y… pastel —sonrió Valeria, sintiendo por primera vez en semanas algo parecido a ilusión.Cuando Clara salió corriendo para contarle al enfermero lo de su fiesta, Valeria tomó su móvil. Había una llamada que tenía que hacer. Y sabía que esa conversación