Sin esperar respuesta, Celina se dirigió a la cocina. Doña Sara estaba terminando de lavar la loza.—Doña Sara… gracias por todo. Me voy ahora. Pero, por favor, mándeme noticias de él.Tomó un cuaderno y una pluma que estaban sobre la isla de la cocina y anotó su número de celular.—Por todo lo que sea más sagrado para usted, manténgame informada. Y dígale a él… dígale que estuve aquí. Que fui yo quien lo cuidó.Doña Sara se acercó, conmovida, y abrazó a Celina con fuerza.—Así será, hija mía. Lo cuidaste con tanto cariño… Nunca lo voy a olvidar. Vete en paz, yo te iré dando noticias.—Cuando despierte, dele la sopita… Pero no diga que fui yo quien la preparó.Celina regresó al cuarto en silencio. Isabela no estaba a la vista. Thor dormía profundamente, el rostro más sereno. Celina se inclinó, acarició su cara.—No tienes idea de cuánto te amo… —susurró junto a su oído, con la voz quebrada—. Lucha, por favor. Ponte bien. Por mí… por nosotros.Le besó el rostro con ternura, tomó su bol

Thor se revolvía de un lado a otro, visiblemente agitado. Su rostro contraído denunciaba la angustia de un sueño profundo y atormentado.—¡Papá! —lo llamaban unas voces infantiles, con las manitos extendidas—. Tienes que salir de ahí… Si no, no vas a vernos crecer. No podremos jugar contigo… ¡Sal de ahí, papá! ¡Te amamos!Thor intentaba responder, intentaba moverse, estiraba los brazos, pero no lograba salir. No tenía fuerzas. La arena lo arrastraba hacia abajo.De repente, una sombra oscura apareció detrás de los niños. Un hombre alto, sombrío. Thor no podía distinguir su rostro, pero lo vio comenzar a arrastrar a los pequeños lejos de él. Los niños gritaban desesperados:—¡Papá! ¡Papá! ¡Nooo!Thor levantó las manos, desesperado, queriendo tocarlos, sostenerlos.—¡NOOO!El grito estalló en el cuarto cuando despertó, con el pecho agitándose y la camisa empapada de sudor.Isabela, que aún estaba en la sala, corrió de inmediato hacia la habitación. Sin golpear, abrió la puerta de golpe

Celina respiró hondo mientras caminaba.—Tranquila, Celina. Tranquila… Ya todo salió bien —murmuró para sí misma.Entró en la recepción del edificio, pero fue detenida.—Solo puede subir con autorización —dijo el empleado nocturno.—Tengo autorización. Voy al ático de Thor Miller.—Necesito verificar. Documento, por favor —respondió el recepcionista.Celina entregó sus documentos. El joven consultó el sistema y, tras unos segundos, dijo:—Lo siento. Usted no está registrada. No puedo autorizar la entrada.—Pero… debe haber un error —respondió Celina, ya nerviosa—. Yo ya estuve aquí con Thor, hice el registro con otro funcionario. Hasta me tomaron una foto…—El equipo de hoy es nuevo. Hubo cambio de turno. Lo siento, señora.Celina tomó el celular. Llamó a Thor. Apagado. Envió un mensaje a doña Sara. Sin respuesta. Volvió hacia el recepcionista:—¿Puede llamarlo usted? Debe de ser un error.—Lo siento —repitió él.Celina agradeció con la voz entrecortada, los ojos llenos de lágrimas. S

Gabriel continuó hablando:—¡No! No voy a parar. Te vas a quedar calladita ahí, escuchándome. Porque no te estoy lastimando. Estoy intentando abrirte los ojos. Hacer que veas tus errores. Y que luches para cambiarlos. Eres completamente dependiente emocional, Celina. ¡Y lo entiendo! Perdiste a tus padres muy joven, no tenías familia, caíste en un matrimonio con un hombre manipulador. César puede ser excelente en su profesión, pero como hombre… es basura.Ella murmuró, con un hilo de voz:—Estás siendo cruel…—¿Cruel? Cruel sería dejarte continuar en este ciclo enfermizo. Cruel sería aprovechar tu vulnerabilidad para decirte lo que quieres escuchar, llevarte a la cama y después dejarte sola, igual que antes. Pero yo no soy así. Me iré dentro de pocos días, y lo único que quiero es verte fuerte. Preparada.Ella no pudo contener las lágrimas, que corrieron silenciosas.—Necesitas inteligencia emocional, Celina. Estás entrando en una nueva etapa. Vas a publicar un libro. Te vas a exponer.

Mientras él preparaba una pasta sencilla con salsa blanca improvisada, Celina se fue soltando cada vez más. La conversación ganaba ligereza, las risas se mezclaban con el sonido del agua hirviendo y del ajo dorándose en la sartén. Ni siquiera recordaba la última vez que había reído así. Se sentía acogida, segura, viva.—Atención, señora embarazada y emocionalmente renovada —anunció Gabriel, colocando los platos en la mesa—. Su cena está servida. No es de cinco estrellas, pero está hecha con cariño. Y con ajo. Mucho ajo. Que además es buenísimo para el corazón.—Huele delicioso —respondió Celina, sirviéndose con una sonrisa genuina.Comieron allí mismo, en la cocina, sentados uno al lado del otro en la mesa pequeña, intercambiando bromas e historias. Fue un momento simple, pero especial. Un respiro en medio de la tormenta.Cuando terminaron, Celina se levantó para ayudar, pero Gabriel se adelantó.—Nada de eso. Hoy el combo es completo. ¿O acaso creías que el príncipe de la cenita iba