La ciudad no dormía. Ni siquiera pestañeaba. A través del ventanal del piso 35, Valentina Duarte observaba las luces de los edificios parpadeando como si fueran testigos mudos del caos financiero que estaba a punto de estallar. Cerró su laptop con un chasquido seco, su paciencia agotada tras horas de revisar contratos turbios, evasiones fiscales y movimientos de dinero más sucios que el río que atravesaba la ciudad.Suspiró, se alisó la blusa blanca y se preparó mentalmente para la reunión que venía. Nueva junta directiva. Nuevos tiburones con corbata. Más de lo mismo.—Otra manada de inútiles intentando jugar a ser dioses —murmuró para sí misma, justo cuando la puerta de la sala de juntas se abrió con un golpe preciso.Y ahí estaba. Como si el infierno le hubiera enviado su propio emisario.Sebastián Reyes.Alto, impecablemente vestido con un traje azul oscuro que parecía hecho a medida de su pecado. Su presencia llenó el salón antes de que su voz lo hiciera. Todos los asistentes se

La fiesta anual de la firma era una tradición hipócrita. Un evento disfrazado de celebración que solo servía para lavar dinero, alimentar egos y cerrar tratos con copas en la mano. Valentina odiaba esas noches. Pero no podía faltar.A veces, la mejor manera de atrapar a una serpiente era bailando con ella.Vestía un elegante vestido negro de satén, con una abertura que revelaba parte de su pierna derecha y una espalda descubierta que dejaba ver su tatuaje: una balanza desequilibrada, pequeña, simbólica. Un guiño privado a lo que era la justicia para ella: imperfecta, peligrosa y, a veces, sucia.El salón estaba lleno de políticos, empresarios, tiburones con sonrisas plásticas y mujeres operadas hasta la médula. La música de jazz flotaba en el aire con pretensiones de clase, mientras los camareros desfilaban con bandejas de champán y canapés sin sabor.—Lo de siempre —murmuró, bebiendo un sorbo.Entonces, el aire cambió.No lo vio llegar. Lo sintió.Como si una presión invisible se apo

El silencio entre ellos era como una bomba sin detonar. Valentina no sabía si abrazarlo, golpearlo o gritarle todas las preguntas que se habían acumulado en su pecho durante cinco años. Tomás, en cambio, se mostraba tranquilo, como si su desaparición hubiera sido solo una larga siesta.—¿Vas a decirme qué carajos pasó? —escupió ella, con los ojos encendidos de furia.—No aquí —respondió él, dando un trago a su whisky—. Este no es un lugar seguro.Valentina se rió sin humor.—¿Y qué lugar lo es ahora? ¿La oficina de Sebastián Reyes?El nombre lo hizo tensarse.Tomás dejó el vaso sobre la mesa con un golpe sordo.—Ten cuidado con ese hombre, Valentina.Ella lo fulminó con la mirada.—¿Tú me vas a advertir? ¿Después de desaparecer como un cobarde y dejarme pensando que estabas muerto? ¿Ahora vienes a jugar al hermano protector?Tomás apretó los labios. La culpa se reflejó en sus ojos por un breve segundo.—No quería arrastrarte conmigo. No entendías lo que estaba en juego.—¡Claro que no

La tarde cayó sobre la ciudad como una manta pesada y gris. Valentina encontró a Tomás en el parque donde solían jugar de niños, en el extremo sur de la ciudad, lejos de los edificios brillantes y las oficinas llenas de mentiras. Él estaba sentado en un banco desvencijado, fumando un cigarro barato, como si el tiempo no hubiera pasado.Por un momento, Valentina lo vio como antes.El hermano mayor que la defendía de todo, el que la empujaba a correr más rápido, a saltar más alto, a no dejarse vencer.Pero el presente no tardó en estrellarse contra sus recuerdos.—¿Por qué reactivaron la cuenta de mamá? —fue lo primero que dijo, sin rodeos.Tomás exhaló el humo con resignación.—Porque el dinero sucio siempre encuentra la manera de volver a casa.Valentina apretó los puños.—Esa cuenta estaba cerrada desde que ella murió. Solo tú y yo sabíamos que existía.Tomás la miró con cansancio.—No fui yo quien la reactivó. Fue alguien que sabía lo suficiente sobre nuestra familia para usarla com

El sonido del arma resonó como un trueno en el callejón silencioso. Valentina y Tomás giraron lentamente, con el corazón en la garganta. Allí estaba. Un hombre alto, vestido completamente de negro, con el rostro cubierto por una máscara táctica que dejaba ver solo sus ojos: fríos, calculadores, inhumanos. El cañón del arma apuntaba directo al pecho de Tomás. —Bajen las manos y no hagan preguntas —ordenó con voz metálica, distorsionada por un modulador. Ni grave ni aguda, imposible de identificar. Valentina alzó las manos despacio, manteniendo la mirada fija en el extraño. —¿Quién eres? —preguntó con firmeza, a pesar del miedo que le recorría la espalda. El hombre ladeó la cabeza, casi divertido por su valentía. —Algunos me llaman El Sombra. Pero eso es irrelevante. Solo deben saber que estoy aquí para cerrar bocas. Tomás dio un paso hacia adelante, desafiante. —¿Trabajas para Reyes? El Sombra rió suavemente, un sonido seco que erizó la piel de Valentina. —Reyes es un peón