Alguma coisa dentro de mim não deixava o silêncio se acomodar.Desde o bilhete, desde o colar, desde o livro com a dedicatória de um tal “C”, tudo em mim gritava por respostas. E mesmo que Brandon me envolvesse com seus carinhos, seus beijos, e a promessa de um futuro seguro, era como se uma segunda Naira estivesse despertando por dentro, inquieta, desconfiada.Naquela manhã, ele saiu mais cedo. Disse que teria uma coletiva de imprensa. Beijou minha testa, chamou-me de “meu amor” e saiu como o homem perfeito. Como o marido devotado. Como o governador exemplar. Mas assim que o carro cruzou o portão eletrônico, eu fui direto para o quarto de hóspedes.As caixas estavam ali, intocadas, como se tivessem sido colocadas para não serem lembradas. “Não tem pressa pra abrir isso”, Brandon havia dito. Na época, a frase soou gentil. Agora, parecia uma ordem disfarçada.Me ajoelhei no chão e comecei a abrir uma das caixas. Havia papéis, pastas com etiquetas, agendas. Tirei tudo com cuidado, como

Ser governador era mais do que um cargo. Era um trono. E eu, aprendi cedo que o poder é mais eficaz quando exercido em silêncio, com um sorriso afiado, uma gentileza calculada, e olhos que todos confundem com carisma.Eles me chamam de homem de honra. Um político íntegro. Mas ninguém enxerga o que há por trás das cortinas do meu gabinete. E é melhor assim. Porque se descobrissem... acabaria tudo. Menos ela. Ela nunca acabaria. Porque a única coisa que eu não conseguiria perder seria Naira.Ela entrou para o meu comitê como estagiária. Rosto angelical, olhos de tempestade, uma inteligência que me divertia, e desafiava. Ela era diferente das outras mulheres que tentavam me agradar. Não, Naira me confrontava. Argumentava. Discordava de mim. E foi exatamente isso que me fez desejá-la.Não demorou muito para eu decidir promovê-la. Assistente pessoal. Onde eu pudesse tê-la por perto. Onde ela não pudesse fugir. No início, ela relutava em tudo: nas mudanças de horário, nas exigências absurda

Na manhã seguinte tudo por aqui mudou. Brandon passou o braço pela minha cintura enquanto me guiava pela varanda com o mesmo sorriso de sempre. Eu sorri de volta forçadamente. Sorrir se tornou uma das minhas armas, a mais segura e totalmente forçada. Sorrir, obedecer, aceitar. A mulher que ele acha que domou.— Está gostando da vista, meu amor? — Brandon perguntou, apertando meu quadril um pouco mais.— É linda! — Minha voz saiu suave, como se eu não tivesse percebido os dois homens armando estruturas metálicas nas janelas do andar de cima. Como se meu coração não tivesse disparado ao ver os outros dois conversando por rádio na frente da casa.Brandon beijou minha testa com carinho.— Estou cuidando de você. Isso é tudo o que importa.Sim, claro. Grades nas janelas, seguranças armados, portas trancadas por dentro e por fora, uma proteção que parecia mais uma prisão. Mas eu continuei sorrindo.Ele parecia especialmente satisfeito naquela manhã. Tinha voltado da reunião com seus assess

O chalé era perfeito. Longe de tudo, cercado por árvores tão altas que tocavam o céu. Um lago cristalino refletia a luz do sol, como se a natureza quisesse nos abençoar. Escolhi esse lugar para recomeçar. Para fazer Naira esquecer. Apagar as mentiras e cicatrizes. Eu a levaria de volta para mim, por bem ou por amor.Ela estava pálida quando chegamos. A desconfiança ainda brilhava nos olhos dela, mas eu estava decidido. As flores favoritas dela, mesmo que ela não se lembrasse de gostar delas, estavam espalhadas pela sala. Preparei todas as refeições, organizei os livros antigos que ela costumava folhear sem saber por que sentia afinidade com poesia, deixei velas perfumadas no banheiro, preparei banhos quentes com espuma e massagens nos pés.Durante os dias seguintes, fui paciente. Cuidadoso. Toques leves no ombro, beijos na testa, conversas calmas. Cozinhei para ela, servi vinho, fiz piqueniques perto do lago. Naira ria às vezes. Pouco, mas ria. E quando ela ria, eu sentia que ainda ha

Pela primeira vez em dias, eu estava sozinha, completamente sozinha, fui para o quarto ainda sem saber o que fazer. Me sentei na cama, apertando os lençóis contra o corpo, e encarei o quarto de madeira rústica, que ele tinha decorado com flores silvestres, velas aromáticas e mantas quentes. Tudo parecia parte de uma ilusão cuidadosamente montada para me manter presa.Sabia que o que Brandon queria não era apenas amor. Era posse. E agora, com um filho crescendo dentro de mim, a prisão havia ganhado outra forma. Mas eu não conseguia odiar aquela vida que carregava. Ele ou ela, era inocente. Era fruto de um amor que nunca existiu, mas também de momentos em que eu acreditei estar segura, acolhida, até mesmo... amada.Estava perdida em pensamentos quando a porta se abriu e um homem alto, de postura firme, entrou no quarto. Usava roupa preta e farda discreta. Um dos seguranças. Mas não era um dos brutos. Tinha olhos calmos.— Senhora Naira? — perguntou com um tom educado. Assenti, ainda des