Helena se había convertido en un tipo de amenaza nueva.No era explosiva. No era directa.Era pasivo-agresiva con maestría, como una diseñadora de guerra emocional en alta costura.Y Emily, que al principio intentó hacer como que no la veía, ya no tenía fuerzas para seguir fingiendo.Aquella mañana, encontró una nota encima de su taza de café:“Recuerda que los jefes admiran la eficiencia, no el coqueteo.¡Ánimo en tu rol de asistente!”Emily sonrió sin sonreír, tomó la nota con delicadeza, y la colocó justo frente al teclado de Albert.Al dorso escribió:“Gracias por preocuparse, pero el único rol que desempeño aquí es profesional. Aunque admito que mis pestañas trabajan horas extras.”No pasó media hora cuando otra apareció, esta vez sobre la copiadora:“Un buen vestuario no reemplaza la ética laboral.”Emily respondió escribiendo, en un post-it rosa fosforescente:“Exacto. Por eso nunca uso vestidos de dos tallas menos para impresionar.”Albert notó el intercambio a la hora del alm

La cena estaba organizada en la terraza privada del hotel, donde las luces cálidas colgaban en hileras delicadas y el mar servía de telón de fondo. La élite empresarial de la región se reunía entre copas de vino importado y conversaciones sobre inversiones, fusiones y jet privados.Emily llegó con Albert. Ella llevaba un vestido esmeralda que Valeria le había ayudado a elegir vía videollamada. No era ostentoso ni de alguna marca exclusiva, pero tampoco pasaba desapercibido. Albert, estaba impecable como siempre, le ofreció el brazo como si lo hiciera a diario.—¿Lista para sobrevivir una noche más con la realeza corporativa? —murmuró él, mirándola de reojo.—Después del infierno que fue la reunión sorpresa, esto es como una excursión escolar —respondió Emily con una sonrisa fingida.Ya estaban tomando asiento cuando Lucas apareció, como salido de un anuncio de colonia: traje azul medianoche, sonrisa traviesa y copa en mano.—Me invitaron por negocios. Pero no me dijeron que sería tamb

Emily miró su reflejo una última vez en el espejo del elevador. El vestido azul medianoche que había elegido —gracias a una tienda recomendada por Valeria— le sentaba tan bien que por un momento pensó que tal vez podría pasar por alguien con apellido de linaje. Pero la ansiedad en su estómago le recordaba lo que realmente era: una intrusa con buen gusto y nervios de acero en proceso de oxidación.Albert estaba a su lado, en silencio, ajustando los puños de su camisa con movimientos mecánicos. Se notaba tenso, más que de costumbre. No había dicho una palabra desde que la recogió.—¿Sigues sin decirme de qué va esta cena? —preguntó Emily, rompiendo el silencio.Albert respiró hondo.—Solo cena familiar. Tranquila. Formal.Emily alzó una ceja.—Tranquila, dice, como si no fuera a enfrentarme a los Brown y a los McNeil al mismo tiempo. Casi nada.Albert esbozó una sonrisa fugaz, apenas visible.—Solo sé tú. No necesitan más.Emily rodó los ojos. Lo que él no sabía era que “ser ella misma”

Emily entró a la oficina con los ojos medio abiertos y el café medio lleno. Había dormido poco, y lo poco que durmió, lo hizo soñando con manteles de lino, vestidos de encaje y suegras con tacones que pesaban más que su dignidad.—Buenos días, Thompson —la saludó Paul, uno de los chicos de Finanzas, mientras pasaba con su portafolio lleno de documentos que probablemente costaban más que su carro.—No hay días buenos cuando estás planeando la boda del siglo para alguien que ni siquiera sabe si quiere casarse —respondió Emily sin pensarlo.Paul la miró, sonrió nervioso y desapareció por el pasillo.“Bien hecho”, se dijo a sí misma. “Un café y una confesión innecesaria antes de las nueve. Estás imparable”.Helena ya estaba en la oficina. Emily la vio de reojo mientras cruzaba la recepción con su paso de modelo de pasarela y una carpeta rosa pastel entre las manos.—Emily —llamó con voz melosa—, ¿puedes venir un segundo?“Una eternidad sería más apropiado”, pensó ella mientras se acercaba

La mañana empezó con una vibración distinta en el aire. O quizás era solo Emily, que después de soñar que se casaba con una galleta de jengibre con el rostro de Albert, necesitaba urgentemente una terapia… o dos cafés cargados.Llegó a la oficina tarareando una canción de los 90’s y con su infaltable taza de “Jefa del caos” en mano, cuando notó algo raro.Demasiado silencio.Demasiada atención.¿Demasiados perfumes masculinos flotando en el ambiente?—¿Me perdí el casting de The Bachelor? —murmuró mientras caminaba hacia su escritorio.Allí lo vio.Un hombre alto, moreno, con un aire europeo y una sonrisa peligrosa de esas que podrían declarar la Tercera Guerra Mundial si se usaran como arma. Vestía con elegancia despreocupada y hablaba animadamente con la recepcionista, quien, para variar, había olvidado respirar.Cuando sus ojos se encontraron con los de Emily, el hombre sonrió como si la hubiera estado esperando toda la vida.—¿Emily Thompson? —preguntó, avanzando hacia ella con pa