El trayecto hasta La Espiral transcurrió en un silencio cargado de tensión, denso como el aire antes de una tormenta. Ivan, con su semblante imperturbable, se mantenía concentrado en la carretera mientras Emilia, a su lado, intentaba procesar lo que acababa de suceder. El bolígrafo en manos de Ivan simbolizaba algo más que una simple herramienta; era una evidencia que la había colocado bajo un escrutinio implacable.Aunque ella nunca negó que estuviese investigando, la existencia de esa herramienta ponía todo en perspectiva. Tener evidencia concreta de conversaciones que tal vez no debieron ser grabadas en primer lugar, la ponía en desventaja con respecto a sus verdaderas motivaciones.Pero en ese momento, lo que más le preocupaba era la información que obtuvo de escuchar a Dimitri conspirando con Viktor. Algo que debió saber de la boca de Alexander, se convirtió en una brecha más entre ambos.—¿Por qué no me dijeron que iban a hacer una fiesta para tenderle una trampa a Dimitri? —pre

Dentro del auto los envolvió un silencio opresivo, tan denso que parecía absorber incluso el ruido del motor. Alexander mantenía la mirada fija en la carretera, su perfil tenso y marcado por una expresión que oscilaba entre la furia y algo más insondable. Tamborileaba los dedos sobre la rodilla, siguiendo un compás específico, como si estuviese escuchando una melodía que solo sonaba para él.Emilia, por su parte, permanecía con la cabeza recostada en la ventana, sintiéndose atrapada en un torbellino de emociones que la asfixiaban más con cada kilómetro recorrido. Repasó la conversación con Gabriel, constatando que no se le olvidó nada importante. Suspiró, se sentía en la recta final de una larga carrera de resistencia, comenzaba a acusar el agotamiento de dos años de persecuciones y fallos.«¿Esta vez será que sí…?»Al llegar a la mansión, Emilia no esperó a que Alexander dijera algo o se moviera. Apenas el auto se detuvo, abrió la puerta y bajó con prisa, sus pasos resonando en la en

El edificio del periódico The Crestview Times, ubicado en el Arts Quarter, rebosaba de actividad. Reporteros y becarios cruzaban los pasillos cargados de papeles y laptops, mientras el sonido incesante de las teclas creaba una banda sonora de urgencia. Gabriel Hayes atravesó la recepción con paso firme, acercándose al mostrador donde una joven revisaba una pila de sobres y documentos.—Quiero hablar con Patricia Delgado. —Deslizó su identificación oficial sobre el mostrador—. Es urgente.La recepcionista evaluó su placa con desconfianza hasta que Gabriel. No lo tomó personal, eran gajes del oficio —de ambos oficios—. La intervención de la policía en la prensa no era nada nuevo.—Un momento, por favor. —accedió con un tono algo nervioso, tomó el teléfono y susurró unas palabras antes de indicarle que esperara—. Puede tomar asiento, dentro de unos minutos la señorita Delgado podrá atenderlo.Pocos minutos después, un becario lo condujo por un laberinto de escritorios y puertas hasta la

El evento esperado por fin llegó. La gala de otoño de Alexander Sidorov, que siempre reunía a la crème de la crème de Crestview, ese año fue aún más exclusiva, pues en vez de ser celebrada en algún hotel o salón de eventos, el señor Sidorov decidió hacerla en una de sus propiedades.La mansión de Alexander en Ridgewood resplandecía como un faro en medio de la noche, con las luces doradas reflejándose en las columnas de mármol y ventanas altas que parecían guardar secretos oscuros.Desde el balcón del segundo piso, Alexander observaba la reunión que se desarrollaba debajo. Invitados ataviados con atuendos elegantes se movían entre bandejas de champán y hors d’oeuvres, mientras una melodía sofisticada llenaba el aire cargado de una humedad que anunciaba tormentas lejanas. El cielo del Atlántico, oscuro y tormentoso, parecía un reflejo del caos que comenzaba a gestarse dentro de esas paredes. Relámpagos distantes iluminaban momentáneamente las copas de los árboles que rodeaban la mansión

Viktor, observaba el caos como si fuera un espectador en un teatro, en sus labios se dibujaba una mueca demente. Finalmente alzó una mano a su boca, llamando la atención de todos.—¡Alexander! —su voz resonó, cortando el estruendo—. ¿Vas a dejar que se mueran tus invitados? Todos recordarán esta noche como una gala bañada de sangre.Alexander se levantó de inmediato, dejando a Emilia a salvo tras la columna, y dio un paso al frente.—Es hora de acabar con esto, Serkin.Viktor ladeó la cabeza, su sonrisa transformándose en una mueca peligrosa.—¿Terminar? —inquirió soltando una carcajada—. No, Alexander. Esto es solo el principio. Y si alguien va a encontrar su fin hoy, eres tú.El caos se desató en la mansión como un incendio incontrolable. Los disparos resonaban cual relámpagos dentro de las paredes con revestimientos de mármol, y los gritos se mezclaban con el sonido de cristales rompiéndose mientras las personas se escondían tras muebles volcados.Emilia fue empujada de detrás de l