El experto se acercó a Gracia para despedirse, y ella, con una expresión radiante, le estrechó la mano.—Doctor, le agradezco de corazón que haya venido. De verdad, no sé cómo expresarle mi gratitud.—No podía quedarme de brazos cruzados. Me enteré por las noticias de la acusación de plagio. Intenté contactarte, pero supe que ya no estabas en la ciudad. Por suerte, Fernando me encontró antes.—Sí, ya no vivo allí —respondió ella, con una ligera sonrisa.El experto dirigió una mirada cordial a Maximilien y luego volvió su atención a Gracia. Conociendo un poco su situación personal, le habló con gentileza.—No te preocupes, Gracia. Lo importante es que estés en paz con tus decisiones.Ella bajó la mirada, esbozando una sonrisa amarga. Había perdido toda esperanza en el amor; ahora, lo único que deseaba era poder convivir en armonía con Maximilien.—Claro, doctor. Tiene razón. De nuevo, muchas gracias —respondió, restándole peso al comentario.—Gracia, no me agradezcas solo a mí. Quien r

Fernando conducía a toda velocidad hacia su antigua ciudad. Mariana llevaba varias horas en trabajo de parto y, para colmo, su teléfono se había descargado, así que nunca llegó a leer el mensaje de Gracia.Al llegar al hospital, encontró a su madre en la sala de espera, acompañando a Mariana. Al verlo, ella negó con la cabeza, demasiado molesta.—¡Increíble, Fernando! —exclamó Dinora, mirándolo de arriba abajo con desprecio.—Madre, ya sabes que estaba en un viaje de negocios. ¿Cómo está Mariana? Mi teléfono se descargó... ¿ya nació mi hijo?—Por supuesto que ya nació. Están en recuperación, en unos minutos podremos entrar a verlos. Y dime, ¿qué ha pasado con tu exmujer?—Mi mujer, mamá. Pues no lo sé… sigue presionada por su familia para mantenerse casada con ese hombre. No quiero perderla.Dinora rodó los ojos y lo tomó del brazo.—Pues va siendo hora de que te olvides de esa mujer. Está dejando tu nombre por el suelo. Todo el mundo sabe que se casó con otro, y todos piensan que ere

Pasaron unas tres horas, y Gracia seguía de pie frente a la entrada de la compañía, soportando el sol inclemente. Resignada, pensó que tal vez era mejor irse. Ya hablaría con él en la casa.Justo en ese momento, la puerta principal se abrió para darle paso al auto de Maximilien, que salía para almorzar. Al verlo, Gracia se plantó frente al vehículo, obligando al conductor a frenar de golpe.Maximilien se bajó de inmediato, confundido. Al reconocerla, su expresión cambió de una vez a preocupación.—Gracia, ¿estás bien? ¿Qué haces aquí? —preguntó, notando sus mejillas enrojecidas y la frente perlada de sudor.—Estaba esperándote, Maximilien. Llevo un par de horas afuera. Tu recepcionista me dijo que no podía entrar sin una cita previa.—¿Qué? ¿Me estás diciendo que no te dejaron entrar a mi empresa? —preguntó, conteniendo la rabia mientras lanzaba una mirada fulminante al vigilante.—Señor, yo la dejé pasar, pero fue la señorita Rojas quien la sacó nuevamente —se apresuró a decir el gua

Al día siguiente, Gracia despertó y notó que Maximilien no estaba a su lado. Miró el reloj, eran más de las ocho. Él solía salir temprano, así que esa mañana desayunaría sola. Pero fiel a su palabra, se levantó, tomó una ducha rápida y bajó a la cocina. Desayunó algo ligero y, con la ayuda de Antonia, preparó un almuerzo sencillo para Maximilien. Lo empacó en una elegante taza de vidrio, agregó una porción extra y un par de bebidas, y guardó todo en una pequeña maleta.—Listo, ya está el almuerzo del señor —dijo Gracia con una sonrisa. Antonia se encogió de hombros; su jefe nunca había llevado comida al trabajo, pero no comentó nada.Gracia llegó a la compañía y saludó con amabilidad al vigilante. Después de lo ocurrido el día anterior, él le abrió la puerta personalmente y le permitió el paso sin reparos. Algunos empleados ya la trataban con más cortesía, aunque cuando la señorita Rojas la vio, no respondió su saludo. Gracia fue completamente indiferente y se dirigió directamente al

Maximilien estaba sentado en su despacho. Movió el cuello con cansancio; la noche anterior había tenido que viajar de urgencia a una de sus sedes en otra ciudad para resolver asuntos pendientes. El regreso fue agotador, y las obligaciones no parecían darle tregua.El almuerzo con Gracia del día anterior lo tenía desconcertado. Sabía que su amabilidad era genuina, pero no quería que ella lo viera rendido a sus pies, así que optó por no escribirle.Casi era la hora del almuerzo. Revisó su teléfono, ningún mensaje de Gracia. Suspiró hondo, y en ese instante, la puerta de su despacho se abrió de golpe.Maximilien se puso de pie de inmediato.—¿Gracia? —preguntó, esperanzado.Pero su rostro se descompuso al ver que no era ella.Era Celeste.—Maxi, ¿cómo estás? —saludó con una sonrisa insinuante.—Celeste... ¿Qué haces aquí?Llevaba un gabán oscuro que apenas le cubría hasta los muslos. Sus tacones altísimos realzaban su figura delgada, sus labios lucían un rojo carmesí que contrastaba con