Dentro del apartamento de lujo, el silencio era apenas interrumpido por el zumbido del aire acondicionado y el eco sordo de los tacones de Mariela sobre el mármol. Caminaba de un lado a otro como una fiera enjaulada, con los ojos húmedos de rabia, sosteniendo el móvil entre los dedos temblorosos.El maquillaje, cuidadosamente aplicado por la tarde, comenzaba a deslizarse en pequeños surcos de rímel por sus mejillas. Su cabello, tan perfectamente ondulado horas antes, caía ahora desordenado sobre sus hombros, víctima de los dedos que lo habían jalado entre frustración y desesperanza.Marcó el número de Catalina con manos inestables y la voz temblando levemente de la mezcla venenosa de tristeza, enojo y vergüenza. La llamada no tardó en conectarse.—¿Mariela? —respondió Catalina con voz firme, pero curiosa—. ¿Qué pasó? Me dejaste mil mensajes.Mariela tragó saliva, conteniendo la ola de emoción que amenazaba con ahogarla. Caminó hacia la enorme ventana y miró sin ver las luces de la ciu

La noche había caído suave sobre la ciudad, envolviéndola en una calma luminosa que apenas era interrumpida por el canto lejano de una cigarra o el murmullo de las hojas mecidas por el viento cálido. Al llegar a la mansión, el coche de Maximiliano se deslizó con elegancia por la entrada adoquinada, reflejando las luces tenues de los faroles de jardín en su pintura oscura.Emma dormía profundamente en los brazos de su padre, con las mejillas coloradas por la risa, los dedos aún pegajosos de azúcar y la cabecita apoyada en su hombro como si allí, en su pecho, estuviera el lugar más seguro del mundo. Su respiración pausada marcaba un ritmo sereno que contrastaba con la mirada de Maximiliano, aún prendida en la figura de Ana Lucía mientras ella abría la puerta principal con cuidado.—Déjame ayudarte —susurró ella, al ver que él bajaba con delicadeza del coche con la niña dormida entre los brazos.—Estoy bien —respondió él con una sonrisa baja, sus ojos brillando con ternura—. Quiero carga