El cielo estaba gris cuando Clara alzó la vista.No era un gris cualquiera. Era un gris denso, pesado, como una manta húmeda que se extendía sobre las copas de los árboles retorcidos que rodeaban la colina. El viento soplaba en ráfagas frías, y el aire olía a tierra mojada y a algo más... algo antiguo.Frente a ella, la mansión Blackthorn se alzaba como una criatura dormida: enorme, imponente, cubierta de hiedra hasta los aleros, con ventanales tan altos como fríos que reflejaban el cielo encapotado como espejos opacos. Clara sintió un escalofrío.Un portón de hierro forjado chirrió al abrirse, como si también protestara su llegada. El sonido fue tan agudo y prolongado que los cuervos cercanos alzaron el vuelo. Clara tragó saliva, ajustó la correa de su bolso al hombro y cruzó la entrada de piedra con paso decidido, aunque cada parte de su cuerpo temblaba por dentro.Llevaba años trabajando como niñera. Había lidiado con berrinches, pesadillas, incluso niños crueles y padres ausentes.

Capítulo 3 – Bajo su controlLa tensión en la oficina se podía cortar con un cuchillo.Clara se quedó paralizada mientras Alexander Blake acortaba la distancia entre ellos, con una mirada tan intensa como impenetrable. Sus pasos eran silenciosos sobre la alfombra gruesa, pero cada uno pesaba como una advertencia.Su rostro se acercó. Lo suficiente como para sentir su aliento.—A partir de hoy —dijo con voz firme—, Isla estará completamente bajo su supervisión.Clara tragó saliva, pero no bajó la mirada. Él quería intimidarla. Leerla. Pero no iba a dárselo.—Entendido, señor Blake.Alexander entrecerró los ojos, con una calma peligrosa.—No. No creo que entienda. —Su tono se volvió más bajo, más helado—. Cualquier cosa que le pase a esa niña… cualquier cosa que no me guste… caerá sobre usted.Se detuvo justo frente a ella. Clara podía sentir la electricidad en el aire. Su respiración rozaba su rostro.—Y yo soy muy exigente —añadió, con una sonrisa apenas perceptible.Era una sonrisa h

La lluvia caía con una suavidad inquietante aquella mañana, como si el cielo estuviera llorando en silencio por algo que aún no había sucedido. En la sala principal del internado, un hombre de traje oscuro, de rostro severo y bigote impecablemente recortado, esperaba de pie, mirando un reloj de bolsillo con impaciencia. Era el señor Méndez, abogado de la familia de Alexander desde hacía más de dos décadas.Clara pasaba por el corredor contiguo con una bandeja de tazas vacías cuando lo escuchó hablar. No tenía intención de espiar, pero la voz del abogado, profunda y directa, se filtró con claridad desde la puerta entreabierta.–Alexander, tu hija necesita una madre. No me mires así. No se trata de sentimientos, se trata de estabilidad. El internado no puede reemplazar lo que ella necesita. Una figura femenina constante. No esta… rotación de institutrices.Un silencio denso siguió.Clara se detuvo, el corazón martillando en su pecho. No quería oír más, pero no podía evitarlo.–He hecho

Ecos bajo la pielLa lluvia volvió al amanecer.No con fuerza, sino con la delicadeza cruel de quien no necesita gritar para hacer daño.Las gotas resbalaban por los ventanales del internado como lágrimas antiguas, como memorias que nadie había pedido recordar.El edificio entero parecía contener la respiración.Clara no durmió.El encuentro con Alexander la había dejado con el corazón inquieto, latiendo en un idioma que no comprendía del todo. Sus palabras –tan medidas, tan cargadas de peso– no la abandonaban. Tampoco su mirada. Esa noche, algo se había roto entre ellos... o tal vez algo había comenzado a nacer.Cuando bajó a desayunar, Isla no estaba.—Se sintió mal —explicó Brígida, sirviendo té con sus manos huesudas—. Tiene fiebre y no ha querido hablar. Ni comer.Clara subió corriendo.La niña estaba en su cama, acurrucada como un pájaro herido.La frente ardía. Los labios, secos. Un leve temblor recorría su cuerpo como una corriente subterránea.—Isla... soy yo. ¿Puedes decirme

– El nombre que no debía decirseElías.Clara despertó empapada en sudor. Ese nombre... no le pertenecía, pero su eco seguía resonando como una campana olvidada dentro de su cabeza. Se levantó en la penumbra. Afuera, la lluvia no había cesado. Todo era gris, húmedo, contenido, como si el mundo contuviera el aliento esperando algo terrible.Bajó en silencio por los pasillos, hasta la biblioteca.El diario de Alma estaba sobre la mesa.Lo abrió, pasando páginas con dedos temblorosos. Anotaciones médicas. Rutinas. Sueños extraños. Y al final, una entrada:“Elías no debía estar aquí. Lo trajeron en secreto. No era como los otros. Tenía... algo.No dormía. No lloraba. Y cuando miraba a Isla, era como si recordara cosas que todavía no habían pasado.Le tenían miedo. Incluso el director. Incluso yo.Pero Alexander…Alexander lo amaba como a un hermano.Hasta que una noche, todo cambió.”Clara se detuvo. Sintió un escalofrío atravesarle la espalda.¿Alexander conocía a ese tal Elías? ¿Por qué