Maeve seguiu Asher até a garagem do prédio onde funcionava a sede das empresas Caldwell. Ele andou até uma BMW luxuosa e abriu a porta para ela.— Onde você mora? — ele perguntou.— Em Boston.Asher ficou imóvel, ainda com a mão na porta do carro.— Acho que é um pouco longe para uma carona.— Supostamente, eu deveria morar com você a partir de agora.— Eu sei como funciona. Não tenho nenhuma intenção de te obrigar a morar comigo. Ou de te usar de qualquer forma. Você pode voltar pra Boston e continuar a fazer o que quer que você estivesse fazendo lá, rituais, feitiços, essas coisas.— Eu estudo em Harvard. Ciência Política.Asher arqueou a sobrancelha, espantado.— Isso explica — disse ele, suspirando.— O quê?— Meu pai ter escolhido você. Quer dizer, além de ser filha de uma Morwen. Harvard, Ciência Política, sua aparência. Cérebro, poder e um belo rosto. Ele quer que eu siga uma carreira política e deve ter te imaginado como um bom acessório ao meu lado.— Seu pai tem mais cara de

Asher observava enquanto Elena servia o drinque de seu pai, apesar de terem empregados para isso. Era inacreditável. Elena estava há quase vinte anos na família e tinha habilidades incríveis, mas Edgard Caldwell tinha prazer em usar o vínculo de submissão para obrigá-la a servi-lo.Pensando bem, agora que Asher fora confrontado com o presente de formatura do pai, começara a questionar todo o relacionamento de Edgard e Elena. Os dois se comportavam como um casal, mas será que Elena se envolveria com o magnata se não estivesse presa ao contrato?— Quer outro drinque? — ela perguntou, tirando Asher de seu devaneio.— Não, obrigado, mãe. Um é o suficiente.A bruxa assentiu com a cabeça e se retirou para checar quando o jantar seria servido, deixando os dois em suas poltronas na sala de estar.— Ela não é sua mãe — Edgard bufou.Não, a mãe de Asher morrera de câncer quando ele era pequeno, mas fora Elena quem o criara. Só ela lhe demonstrara algum amor naquela casa.— Por que me chamou aqu

Asher a observava, sentada com as pernas encolhidas junto ao tronco. A luz que entrava pela janela do avião realçava o vermelho em seus cabelos. Mesmo do outro lado do corredor, ele conseguia ver as lágrimas silenciosas escorrendo pelo seu rosto.Ele não desejava nada disso, mas não teve escolha. O pai conseguira o endereço da bruxa e lhe informara que estava enviando uma equipe de segurança a Boston para levá-la até o senador Thorne ou a quem quer que pagasse mais.Asher tentara dizer a si mesmo que não tinha nenhuma responsabilidade com Maeve, que a garota não era problema seu. Deixar que o pai a vendesse acabaria com seus problemas, mas não conseguia suportar a ideia de que ela fosse entregue a alguém que a trataria como o pai tratava Elena, ou até pior.Por isso, entrara no jatinho do pai e voara até Boston para convencer a bruxa a vir com ele, mas as coisas não saíram como havia planejado. Ela era teimosa e ele não sabia como fazê-la entender que aquele era o melhor caminho para

Enquanto o luxuoso carro preto deslizava pela noite de Washington, Maeve assistia aos prédios passarem pela janela sem dizer uma palavra, sentindo que estava sendo levada ao próprio funeral. Ela nunca gostou da cidade, e agora o lugar parecia mais cruel ainda.Asher também não dizia nada. Os dois estavam separados por mais do que alguns centímetros no banco traseiro. A distância entre eles agora era feita de ordens, silêncio e feridas.O motorista parou diante de um edifício de fachada espelhada, elegante e discreto, no coração da cidade. O porteiro os aguardava com uma chave e um sorriso treinado. Maeve não retribuiu.— Último andar — informou o funcionário, entregando o cartão de acesso.Subiram sem trocar olhares. O elevador era silencioso, como tudo o mais.O apartamento parecia saído de uma revista: pé-direito alto, janelas que se estendiam do chão ao teto, móveis de design assinado. Mas era impessoal demais. Tudo tinha sido escolhido por algum assistente para acomodar algum exec

Já era madrugada quando conseguiram sair da festa. No carro, decidiram deixar para o dia seguinte o relatório do que Maeve tinha descoberto, pois estavam exaustos. O apartamento os esperava com uma promessa de descanso, mas Asher não estava nada animado com a perspectiva de dormir no sofá. Seu pescoço realmente doía e ele o estalou mais uma vez.— Você pode ficar com a cama esta noite — Maeve disse ao entrarem em casa. — Estou vendo que você está todo travado.— Não. O sofá vai acabar com você. É melhor só um de nós ficar dolorido. Eu vou pensar numa solução para isso amanhã.— Bem… nós podemos dividir a cama. Só vamos dormir, não é o fim do mundo.Depois da conversa com Tabitha, Maeve estava com receio de si mesma perto de Asher, e a última coisa que ela queria era dar corda para qualquer coisa que estivesse sentindo, mas estava começando a confiar em Asher, pelo menos para dividirem o colchão por uma noite.Ele a encarou. O tecido do vestido marcava todas as curvas da bruxa. Com cer