Aedan e Elena galopavam sob a luz pálida da lua, cortando os campos de Ehl’Aran como flechas vivas. Os ventos traziam presságios — gritos distantes, uivos que pareciam ecoar do próprio tempo. Mas nem o medo nem a dúvida mais encontravam espaço entre eles. Havia apenas uma direção, e o destino os aguardava ao final.Quando chegaram à entrada da câmara subterrânea, o ar ali era diferente. Denso, vibrante, como se cada pedra conhecesse seus nomes. Os portões estavam cobertos por inscrições antigas, que brilhavam fracamente ao toque de Elena. Aedan observava em silêncio, sempre pronto, sempre alerta.— Esta câmara foi construída para me receber — disse Elena, como se estivesse recordando um sonho. — Não como guerreira. Não como herdeira. Mas como chave.— Você está dizendo que… faz parte do próprio selo?Ela assentiu, a mão repousando sobre o símbolo no centro da porta.— Meu sangue, minha linhagem. Sempre me senti deslocada, como se houvesse algo além do que me contaram. Agora entendo: e

A neve caía espessa, como um véu branco sobre um mundo que parecia ter esquecido o calor. A cada passo, os quatro viajantes afundavam mais fundo em um silêncio espesso, pesado, que não vinha apenas da ausência de sons, mas de algo mais profundo — um esquecimento imposto, uma negação ancestral.Elena sentia o peso do local como um tambor batendo dentro de seu peito. O ar ali não era apenas frio. Era denso de lembranças que não pertenciam a ela, mas que se aglomeravam à sua volta, murmurando segredos em línguas esquecidas. A estrutura adiante, erguida com ossos cristalizados e gelo milenar, chamava por ela.— Vamos entrar — disse, com a voz firme, embora seus dedos estivessem trêmulos.Aedan se aproximou, colocando-se ao seu lado. — Eu irei na frente. Se houver armadilhas ou feitiços, deixem que eu os enfrente primeiro.— Não são feitiços — disse Kaela, baixinho. — É mais antigo do que isso. Este lugar não repele intrusos com magia. Ele os afasta com lembranças. Com ecos do que eles tem

O amanhecer surgiu como um espectro pálido sobre as montanhas gélidas, filtrando-se entre as nuvens densas e os pinheiros cobertos de neve. Elena se encontrava em pé na borda do desfiladeiro, com o vento cortante açoitando seus cabelos. Em suas mãos, o Coração do Início pulsava suavemente, como se guiado por uma batida ancestral.Aedan aproximou-se, o capuz puxado para proteger o rosto, os olhos atentos como sempre.— A primeira casa… a Casa da Névoa. Tem certeza que é por onde devemos começar?Elena assentiu.— O Primeiro Sangue me disse que Arien está lá. Se essa mulher sobreviveu aos séculos, ela deve saber como unir o que restou. E o Coração reagiu quando mencionei o nome. É como se algo dentro dele… soubesse para onde ir.Kaela, montando seu cavalo ao lado de Malrik, observava em silêncio. Sua expressão era tensa — não de medo, mas de pressentimento. Os caminhos até a Casa da Névoa não estavam nos mapas, e poucos ousavam falar dela em voz alta.— Dizem que a névoa em torno da cas

O ar dentro da torre parecia ter sido arrancado dos pulmões da terra. Após o desaparecimento da criatura mascarada, o silêncio que se instalou não era apenas ausência de som — era uma presença sufocante, como se a própria realidade hesitasse em continuar.Elena permaneceu de pé, o Coração do Início ainda em sua mão, agora gélido como pedra exposta ao vazio. Sua respiração era irregular, mas os olhos estavam firmes, buscando respostas em Arien.— O que foi aquilo? — sussurrou Kaela, sem esconder o tremor na voz.Arien, pela primeira vez, hesitou. Seu semblante altivo agora parecia mais pálido.— Aquilo… não deveria ter conseguido atravessar. Aquele ser… é uma ruptura. Uma aberração entre mundos. Alguém — ou algo — está manipulando as linhas dos Sonhos. Forçando entradas. Tentando quebrar as proteções antigas.— E por que agora? — perguntou Aedan, aproximando-se de Elena. — Será que o despertar do Primeiro Sangue o atraiu?— Mais do que isso — respondeu Arien. — Vocês o acordaram. E ao

A floresta dos Espinhos parecia mais silenciosa do que nunca quando o grupo emergiu do santuário. O céu estava coberto por nuvens densas, e a luz do sol filtrava-se com dificuldade, tingindo o mundo de cinza.Elena segurava os dois artefatos juntos — o Coração do Início e o Selo Âmbar da Casa dos Espinhos. Eles não emitiam som, mas pulsavam em harmonia, como dois corações batendo ao mesmo tempo. A união deles fazia algo no ar vibrar, como se o próprio mundo reconhecesse a importância daquele momento.Lysara os observava em silêncio. Seus olhos dourados não piscavam.— Agora que carregam dois selos, vocês não são apenas mensageiros — disse ela. — São o centro daquilo que os antigos temiam e esperavam ao mesmo tempo.— Não parece exatamente um privilégio — murmurou Malrik, limpando a lâmina de sua adaga contra a perna da calça.Kaela encarava o céu.— Algo está errado. Vocês sentem?Elena assentiu lentamente. O ar estava mais denso. Carregado.Aedan se aproximou da borda da clareira. Se