Federico unió su frente a la de Ellyn con una delicadeza desesperada.Aspiró su aroma floral, ese perfume suave que siempre lo desarmaba, y acercó sus labios a los de ella, peligrosamente cerca, como si estuviera dispuesto a arriesgarlo todo por un segundo más a su lado.—Por favor, Ellyn… —susurró con voz temblorosa— déjame cuidar de Asha. Quiero ser un buen padre. Déjame amarte con ternura, perdona mis errores. Esta vez… juro que seré el mejor hombre para ti, y un gran padre para nuestra hija. Solo dame una oportunidad. Una sola para enmendarme.Ellyn sonrió, pero no con dulzura.Fue una sonrisa cargada de dolor y amargura, como una herida que nunca sanó. Sus ojos brillaban, no de felicidad, sino por lágrimas contenidas que amenazaban con desbordarse.—¿Y vas a olvidar quién soy? —preguntó, con una risa amarga—. ¿Olvidarás que soy la hija de la amante de tu padre? ¿Qué mi padre fue el hombre que los asesinó?Federico sintió el golpe como si las palabras fueran puñales.Su expresión,

Samantha recibió la llamada con el ceño fruncido, como si desde el primer segundo hubiera sentido que aquello no sería una buena noticia.Su corazón palpitaba con una mezcla de ansiedad y furia contenida.Al otro lado de la línea, Aranza hablaba sin pausa, con veneno en cada palabra.—Federico fue a hablar con su abuelo —decía—. Y le dijo que Ellyn tuvo una hija... ¡Una hija suya! Que se la ocultó durante años.Samantha se quedó en silencio. Sus dedos temblaban al aferrarse al teléfono.—Dicen que se llama Asha —agregó Aranza—. Que es la hija de ambos... Y el anciano está de su parte. ¡Federico está convencido de que debe formar una familia con Ellyn por esa niña!Cuando colgó, Samantha lanzó el teléfono contra el sillón con tanta fuerza que casi lo rompió.Las lágrimas comenzaron a brotarle como un torrente incontenible, pero no eran de tristeza, sino de rabia, de un dolor que le corroía por dentro como ácido.—¡Maldita! —gritó, apretando los puños—. ¡Maldita! ¡No puede tener una hija

Melissa lloraba. Las lágrimas corrían por sus mejillas con un temblor incontrolable, como si su cuerpo entero hubiera sido quebrado por dentro.Se sentía sucia, destrozada, como si la hubieran convertido en una muñeca rota que ya nadie podría arreglar jamás.El horror de sentir aquellas manos desconocidas sobre su cuerpo la hacía estremecerse. Ese hombre… ese monstruo había intentado despojarse los pantalones mientras la inmovilizaba con su peso, con su deseo podrido.El terror le dio fuerza.Con un grito ahogado, alzó los dedos y los hundió con furia en los ojos de su agresor. No pensó, no razonó: actuó como un animal herido, como una fiera al borde del colapso.Él gritó con dolor, maldiciendo entre chillidos, la sangre brotando de sus párpados como castigo divino.Ella no esperó a ver el resultado. Salió disparada de la cama como una bala perdida, jadeando, con el corazón, golpeando en su pecho como un tambor de guerra.Corría. Corría sin rumbo, con el vestido rasgado y el alma desg

Al llegar al hotel donde Ellyn se hospedaba, Federico no esperó.La tomó entre sus brazos con determinación, como si el mundo pudiera quebrarse bajo sus pies si ella se desvanecía.El cuerpo de ella, cálido y débil por el alcohol, reposaba contra su pecho.Subieron en silencio, excepto por la respiración agitada de ambos.Frente a la puerta de la suite, Ellyn murmuró entre sus labios entumecidos:—La contraseña... es uno, nueve, siete, cinco…La puerta se abrió con un leve clic.Entraron. El ambiente olía a perfume caro.—¿Quieres que llame a un médico? —preguntó él con voz baja, preocupado.—Estoy borracha, déjame ya... No soy un bebé.Su voz sonaba terca, pero en realidad era una armadura.Una más de las que usaba para que nadie la viera rota.Él no la soltó. En vez de eso, la condujo hasta la habitación y la recostó con cuidado en la cama, como si fuera de cristal.Ellyn se incorporó de golpe. Sus rostros quedaron tan cerca que sus alientos se mezclaron en el aire.—¿Acaso intentas

—¿Qué? ¿De verdad? —susurró Melissa, atónita.Sebastián asintió en silencio. Luego la soltó, pero su mirada se perdió en algún punto invisible, más allá de la lluvia que seguía cayendo.Pensó en Ellyn."Mi corazón se siente roto… ¿Estoy enamorado de Ellyn? ¿O solo la idealicé como mi única salvadora, como la mujer que me rescató cuando creí que perdía todo? No… no fue ella. Fue Melissa. Siempre fue Melissa."Recordó entonces el juramento que hizo a su abuela en su lecho de muerte, con su mano temblorosa aferrada a la suya.“Seré fiel a quien nos salvó, abuela”, le había prometido. “Algún día la encontraré y seré todo lo que esa mujer quiera que sea en su vida.”La abuela solía decir que su salvadora debía ser una gran persona, con un corazón puro para aceptar dar su vida a cambio de la de otros, sin pensar en nada, sin un lazo de amor, y por eso, le pidió que la encontrara, ella merecía ser recompensada. Ellos pudieron morir, y a nadie le importaría porque eran muy pobres, pero una ni