Los primeros rayos del sol se colaban tímidamente por las cortinas de lino, pintando la habitación con tonos dorados y anaranjados. Aeryn dormía profundamente, acurrucada entre los brazos de Darien, su respiración más calmada tras la tormenta nocturna. Él no se había movido. No quería soltarla. No después de cómo despertó, de cómo gritó, de cómo se aferró a él como si todo su mundo estuviera por desmoronarse. No dijo nada del sueño, pensó mientras acariciaba lentamente su espalda con la yema de los dedos. Pero sé que fue sobre el llamado. Sobre ese linaje que la persigue incluso dormida. ¿Dónde debía ir? ¿Qué la esperaba en esas Tierras Oscuras que no se atrevía a nombrar en voz alta? Darien no tenía respuestas. Solo un miedo creciente de que algún día ella se alejara… y no volviera. Pero por ahora… la tenía entre sus brazos. Y su cuerpo cálido, fuerte y suave, seguía sintiéndose como hogar. Deslizó su mano hasta el vientre de Aeryn y lo acarició con una mezcla de asombro y rev

El calor era insoportable. Darien había llegado primero al cuartel de entrenamiento envuelto en una nube densa de humo y caos. El fuego se alzaba como una criatura viva, devorando vigas, techos y el polvo de siglos. —¡Sáquenlos a todos! —rugió—. ¡Controlen las salidas! ¡No permitan que se propague al almacén!. Traigan el agua y arena. Su voz era un látigo, y los guerreros corrían obedeciendo sin dudar. Pero el fuego no cedía. Rugía. Golpeaba con una furia desconocida, como si hubiera nacido de una magia impía. _______________________________________________________ A lo lejos, Aeryn lo observaba desde el mirador exterior, con los puños apretados. Cada fibra de su cuerpo vibraba con el impulso de correr hacia él. El vínculo ardía, el aire la llamaba. Pero su mente repetía una sola cosa: Quédate. Es peligroso. Lo ordenó Darien. Su Alfa. Su pareja. Pero no podía. Cuando las llamas comenzaron a trepar por los árboles cercanos, Aeryn corrió. Ya no por impulso… sino por instinto.

Darien no fue directamente a la torre. Caminó primero por los jardines, con las manos ensangrentadas de tanto apretar los puños. Lo que Cael le había dicho aún le resonaba en la cabeza. El juicio, Aldrik, la amenaza velada... y su propia reacción. ¿Había defendido a Aeryn? Sí. ¿Había cedido a la provocación? También. Pero ahora no podía permitirse más errores. Así que cuando finalmente subió las escaleras de la Torre de la Luna, lo hizo con el corazón en la garganta. Tocó la puerta con suavidad. No esperó respuesta. Entró. Aeryn estaba despierta, sentada junto a la ventana con una manta sobre los hombros. El atardecer le bañaba la piel, y su vientre empezaba a notarse bajo el vestido suelto. Ella no lo miró al principio. Solo dijo: —Pensé que vendrías antes. Darien se acercó lentamente. No intentó tocarla. No esta vez. —No sabía cómo —respondió—. Y tampoco quería hacerlo con el corazón lleno de orgullo. Ella giró el rostro hacia él, con una expresión serena, pero a

El amanecer no era más que una promesa inútil detrás de las gruesas cortinasdee la Torre. La habitación estaba sumida en una penumbra constante, como si el tiempo se hubiera detenido justo en el momento en que su mundo colapsó. Aeryn no sabía cuántos días habían pasado desde que despertó empapada en sangre y despojada de su hijo. Quizás dos. Quizás cinco. Fueron semanas. Tal vez una eternidad. La noción del tiempo había dejado de importarle. Solo existía el peso sobre su pecho, la ausencia en su vientre, y el eco vacío de un nombre que ya no se atrevía a pronunciar. No lloraba. No gritaba. La furia que una vez la había envuelto en fuego ahora la había abandonado, dejándola quebrada. El silencio era su único refugio. Acostada de lado, el cuerpo cubierto por mantas que no lograban darle calor, mantenía una mano inmóvil sobre su estómago plano, como si con ese gesto pudiera aferrarse a lo que ya no estaba. El lugar donde había sentido latir una promesa, donde había hablado en voz baja a

La sangre aún le palpitaba en los nudillos. Había derribado a todos los guardias que intentaron detenerlo, sin matarlos, pero sin piedad. Su lobo rugía dentro de él, desbocado, pidiendo verla, sentirla, oír su voz… lo que fuera. Llegó a la puerta de la Torre de la Luna, jadeando, con la camisa rasgada y los ojos encendidos. —¡Aeryn! —gritó, golpeando la madera—. ¡Luna mía, soy yo! ¡Abre! Pero la puerta no respondió. Extendió la mano para empujarla… y se encontró con una barrera invisible. Magia. Antigua. Sellada. —No… no, no me hagas esto… —murmuró, golpeando con el hombro, luego con ambas manos—. ¡Aeryn! ¡Háblame! ¡Mírame aunque sea para odiarme! Pero nada. Ni un latido del vínculo. Ni una voz. Solo el silencio. Se deslizó hasta el suelo, vencido. Se quedó allí toda la noche, apoyado contra la puerta sellada, esperando. Ya no soportaba estar sin ella, casi un mes. Ya le había dado suficiente espacio. Cuando los primeros rayos del amanecer tocaron la piedra, Nerysa llegó en