Quando Patrícia chegou à casa de Anahí, foi recebida por Carlos, que abriu a porta com um sorriso acolhedor e um olhar profundo que a fez hesitar por um instante. — Como vai, Patrícia? — perguntou ele, com a voz grave e tranquila, enquanto seus olhos brilhavam sob a luz suave do entardecer. — Eu vou bem, e você? — respondeu ela, sentindo um leve calor subir às bochechas. “Que homem lindo… Deve ser o irmão da Anahí, Carlos.” — Muito bem. Pode entrar, minha irmã a espera. — disse ele, abrindo passagem com um gesto elegante. Vera, que observava a cena do corredor, balançou a cabeça com um sorriso discreto. “Meu irmão não tem jeito... já foi colocando seu charme pra cima dela.” — Que bom que veio! Anahí está na cozinha fazendo bolinhos de chuva. Ela já vem. — disse Vera com simpatia, estendendo a mão para conduzi-la até a sala. Um aroma quente e adocicado de canela se espalhava pelo ambiente, vindo da cozinha. Patrícia sorriu ao reconhecê-lo. — Isso é bom, gosto de bolinho de chu

— Bem, pensando bem, Patrícia está fazendo boas alianças — comentou Eleonor, a voz suave como veludo, mas carregada de intenções ocultas. — Agora, preciso pensar em você, Elisa. Tenho que arranjar alguém apropriado para compromisso. O tempo está passando.O som seco do pincel caindo no chão quebrou o silêncio da sala.— Mas quem seria? Eu não quero que me arranje um velho… e nem um homem feio! — rebateu Elisa, o rosto se contraindo numa mistura de espanto e repulsa. Cruzou os braços com tanta força que as rendas delicadas da manga se amassaram sob a pressão.Eleonor nem piscou. O sorriso desapareceu de seus lábios, substituído por um olhar gélido, como o de uma estátua que contemplava algo muito além das paredes da casa.— Que atitude é essa? Mais respeito. Quem vai resolver esse assunto serei eu — declarou com voz firme, cortante como lâmina. Era o mesmo tom que ela usava para encerrar conversas inconvenientes nos bailes de sua juventude.Elisa, por um instante, pareceu menor na polt

Cheguei em casa quando o céu já vestia tons profundos de azul-escuro e os primeiros lampejos das estrelas surgiam entre as nuvens. Depois de um banho quente que acalmou meu corpo e renovou minha alma, vesti um vestido amarelo claro, de tecido leve, que balançava suavemente com cada passo. O perfume de jasmim que costumo usar envolvia-me delicadamente, como um sussurro de boas lembranças. Desci as escadas com passos tranquilos, ouvindo as notas suaves do piano que preenchiam a casa com uma melodia serena. Na sala, minha mãe tocava ao lado de Elisa, que acompanhava com atenção os movimentos dos dedos da nossa mãe sobre as teclas marfim. Ao notarem minha presença, a música cessou. Um silêncio acolhedor tomou conta do ambiente antes que minha mãe, com um olhar carinhoso, perguntasse: — Como foi o seu dia, minha querida? — Maravilhoso! — respondi com um sorriso que me iluminava o rosto por dentro. Elisa ergueu uma sobrancelha, curiosa. — E qual o motivo para tanta felicidade?

A carruagem balançava suavemente pelas estradas de terra, rangendo discretamente sob o peso dos pensamentos e emoções que preenchiam o interior do veículo. O sol já se escondia atrás das colinas, tingindo o céu com tons de pêssego e violeta.Ao chegar em casa, Elisa entrou saltitante, com as faces ainda coradas de entusiasmo. Mal pousou a bolsa sobre a cadeira do corredor e já correu até o sofá da sala, jogando-se com leveza e um riso cheio de vida.— Mãe, ele gostou de mim! — exclamou, os olhos brilhando como se guardassem o pôr do sol em miniatura. — Mesmo depois da derrota, ele veio falar comigo. Isso não é maravilhoso? — disse, cruzando os braços com um suspiro sonhador.Patrícia entrou em seguida, com um andar mais contido. Sentou-se ao lado da irmã e forçou um sorriso.— Ainda bem que a mãe dele deixou para servir a sobremesa depois do duelo… — comentou, mexendo em uma das dobras do vestido. — Isso ao menos suavizou um pouco o gosto amargo da tarde.O sorriso orgulhoso que ilumi

Ao retornar para casa, Patrícia foi recebida pelo calor morno da tarde que atravessava as janelas da frente, lançando retalhos dourados sobre o chão de madeira. Assim que fechou o portão de ferro atrás de si, avistou Catarina sentada nos degraus da varanda, os cabelos presos num coque malfeito e um sorriso curioso nos lábios. — Tenho uma coisa a contar, Elisa ganhou flores de Ivan Valdequio. — disse Catarina, erguendo uma sobrancelha. — A sua irmã ganhou flores. Um buquê enorme! Já passava das duas da tarde, e Patrícia havia almoçado na casa da amiga. A barriga ainda estava satisfeita com o tempero marcante do ensopado de galinha de Anahí. Ao entrar, sentiu o ar levemente perfumado com um toque floral. A casa estava silenciosa, exceto pelo tique-taque ritmado do relógio na parede da sala. Ninguém por ali — supôs que sua mãe e a irmã estivessem recolhidas em seus quartos, talvez cochilando ou lendo. Na mesa de centro, num jarro de vidro azul turquesa, as flores estavam dispostas c