La mansión de Hywell, antes un símbolo de opulencia, se había transformado en una prisión de oro. Tras su alta del hospital, fue trasladada directamente a su "hogar", un lugar que ahora más que nunca le oprimía el alma. Hywell, en su retorcida lógica, la había "salvado" solo para ejercer un control absoluto y asfixiante.La vida de Jade se convirtió en una rutina desoladora.Su habitación, antes su refugio, ahora era su celda principal. Se le permitía bajar al salón o al jardín interior, pero siempre bajo la vigilancia constante de nuevas cámaras de seguridad y personal que Hywell había contratado específicamente para vigilarla. Los nuevos empleados, con rostros inexpresivos y silencios tensos, no interactuaban con ella más allá de cumplir sus funciones, aislando aún más a Jade. El personal antiguo, aquellos con los que había forjado una mínima relación, fue discretamente reubicado o despedido. Ni una cocinera con la que charlar, ni un jardinero a quien sonreír. Estaba sola, rodeada d

La lluvia había cesado, dejando el aire limpio y la vegetación con un aroma terroso y fresco. La tenue luz de un farol cercano iluminaba la figura empapada de Jade, su rostro pálido, pero sus ojos brillando con una determinación feroz.Nick, de pie bajo la sombra de un árbol, su cuerpo rígido por la tensión de la espera, la vio. Por un momento, creyó que era una alucinación, un producto de su desesperación.—Hola, Nick.La voz de Jade era un susurro ahogado, pero para él, sonó como la música más dulce que jamás había escuchado.Los ojos de Nick se abrieron de par en par.El cansancio, la angustia, la espera, el dolor de meses de separación, todo se desvaneció en un instante. Un grito ahogado escapó de su garganta, y corrió hacia ella, sin dudar.—¡Jade! ¡Mi Jade! ¡Estás viva! —Sus brazos la envolvieron, apretándola contra su pecho con una fuerza desesperada, como si temiera que ella se desvaneciera en el aire.Jade se aferró a él con la misma intensidad, sus manos se hundieron en la t

La mansión de Hywell, que una vez fue el escenario de una opulencia calculada, se transformó en una jaula aún más opresiva para Jade tras su fallido escape. El amanecer trajo consigo no el alivio, sino la intensificación de su tormento.Hywell, consumido por una furia fría y controlada, se aseguró de que cada rincón de su existencia estuviera bajo su yugo.Jade fue arrastrada de vuelta a su habitación, que se sentía más como una celda de aislamiento. La pulsera rastreadora, reparada y reforzada, brillaba siniestramente en su muñeca. La puerta de su habitación fue equipada con un nuevo sistema de cierre electrónico, accesible solo para Hywell y su personal de seguridad más leal. Las ventanas, con barrotes decorativos, fueron reforzadas con persianas metálicas que se abrían bajo supervisión.Hywell se presentó en su habitación horas después, su rostro impasible, pero con una oscuridad en los ojos que Jade nunca antes había visto. Jade no había dejado de llorar, gritar e intentar escapar

La noche era un manto espeso, silencioso y cruel.Nick, que había estado intentando desesperadamente contactar a algún viejo aliado o encontrar una forma de llegar a Jade, fue abordado brutalmente en una calle solitaria. Los hombres de Hywell lo inmovilizaron con una eficiencia brutal. El impacto de un golpe lo dejó inconsciente, y cuando despertó, estaba atado a una silla en una bodega oscura y húmeda, el olor a moho y polvo impregnando en el aire. La única luz venía de una bombilla desnuda que colgaba precariamente del techo.Un rato después, la puerta chirrió. Jade fue empujada al interior, sus ojos vendados, su cuerpo temblaba incontrolablemente. El vendaje le fue arrancado de golpe, y sus ojos, aun adaptándose a la penumbra, se posaron en la figura atada de Nick. Un grito ahogado se detuvo en su garganta.—¡Nick! —Jade intentó correr hacia él, pero los guardias la detuvieron—. Nick, mi amor, ¿qué te hicieron?Nick estaba amordazado, golpeado, con sangre en su ropa y rostro. Esta

Los días se transformaron en una vorágine de sensaciones nuevas para Jade. Las semanas que siguieron a su escape y la horrenda noche en la bodega con Hywell y Nick, fueron un torbellino de alivio y una extraña, casi febril, felicidad. Robert la había instalado en el lujoso apartamento discreto, un refugio donde el aire se sentía ligero y la sombra de Hywell parecía no poder llegar. Hywell no la buscó, no la siguió, la dejó ser libre.La vida de Jade con Robert era un contraste abismal con su existencia anterior. Ya no estaba confinada a una habitación. Salían a cenar, a clubes exclusivos, a dar paseos discretos por zonas de California donde no sería reconocida. Para el mundo, Jade Phoenix había desaparecido. Para Robert, era un tesoro oculto que ahora solo le pertenecía a él en cuerpo y alma.Una noche, cenaban en un restaurante elegante, pero apartado de la vista de los chismosos. Jade vestía un vestido sencillo que Robert le había comprado, sintiéndose casi normal.—Esta comida es d