"Ela está roubando tudo. Meu lugar. Minha família. Meu João..."Clara fechou a porta com um clique quase imperceptível. Mas dentro dela, o barulho era ensurdecedor.Clara observava tudo da janela de seu quarto no andar superior. Não sorria. A xícara de chá que segurava já estava morna. Seu olhar passou por cada carro, cada rosto — até parar em Amanda, ali na varanda, cercada de sorrisos. Mas o que realmente a fez apertar os dedos no vidro da janela foi ver Otávio. Ele não tirava os olhos de Amanda.— Claro... tinha que ser ela — murmurou para si mesma, os olhos escurecendo com o ressentimento.A lembrança da noite anterior queimava em sua mente. João não dormira no quarto até tarde, e, embora ele tivesse evitado olhá-la durante o café da manhã, Clara percebia — algo tinha acontecido. Algo que ele não queria contar. E Amanda... ela estava diferente. Nervosa, inquieta, com um brilho estranho no olhar. Clara conhecia aquela expressão. Já vira antes em outros rostos — era o rosto de quem

O clima ainda carregava os resquícios da tensão da mesa, mas ninguém comentou. A tarde avançava com uma brisa amena e um céu azul cortado por nuvens delicadas. Como era tradição nas visitas de primavera, todos saíram para caminhar pelos campos da fazenda e visitar os cavalos — um dos orgulhos da propriedade Duarte.Amanda caminhava à frente, vestindo uma blusa branca de linho e calça de montaria, o cabelo preso de forma prática, mas ainda com uma elegância natural. Seus olhos buscaram direto o pasto reservado, onde estava seu cavalo — um puro-sangue preto, forte, de porte nobre e temperamento arisco.— Ele é igualzinho a você, sabia? — comentou Augusto, vendo Amanda se aproximar do animal com firmeza e delicadeza.— É por isso que nos entendemos tão bem — respondeu ela, acariciando o pescoço do cavalo, que relinchou suavemente, reconhecendo sua dona.O cavalo, batizado de Tempestade, era um presente de José quando Amanda completou 15 anos. Um animal valioso, estimado em milhões, escol

O sol mal havia despontado no horizonte quando os primeiros passos ecoaram pelo casarão. O aroma do café fresco e do pão recém-assado já tomava conta da cozinha, onde Dona Fátima e Judite arrumavam a mesa do desjejum. A família começava a se reunir aos poucos, com os rostos ainda sonolentos e as palavras ditas em meio a goles de café e mordidas em torradas amanteigadas.Amanda desceu elegante e serena, o cabelo ainda úmido do banho matinal, os olhos atentos. Sentou-se ao lado de João, que já estava à mesa com a xícara na mão, como se nada tivesse acontecido. Mas para Clara, que surgia logo depois com um sorriso cínico nos lábios, aquilo era o ápice da provocação.Ela se serviu de suco, sentou-se calmamente e, antes de levar a primeira garfada à boca, soltou com a voz doce e afiada como lâmina:— A noite passada foi movimentada, não? Tem gente que nem dormiu no próprio quarto... eu vi quando João entrou no quarto da Amanda.A frase caiu como um raio. O tilintar dos talheres cessou por

Na Fazenda Volchya Dolina — manhã seguinteJoão chegou cedo. O sol mal despontava no horizonte russo, e a fazenda ainda estava coberta por uma neblina úmida e gelada. O carro parou diante da garagem e, ao entrar, ele encontrou Ana já tomando café com Augusto no jardim envidraçado.Ana ergueu os olhos calmamente por cima da xícara. Seu olhar atravessou João como uma lâmina afiada — sem julgamento, mas cheia de leitura silenciosa.— Dormiu bem, João? — perguntou ela, com aquela calma que fazia qualquer um se arrepiar.— Dormi sim, tia Ana. Resolvi umas coisas da empresa ontem à noite — respondeu ele, tentando manter o tom neutro.Augusto, sempre mais descontraído, deu um leve sorriso por trás do jornal, mas não disse nada.Logo depois, Clara e Emili desceram prontas. Emili bufava, resmungando como sempre. Clara, por outro lado, o observava com um sorrisinho enviesado.— Dormiu fora, João? Nem vi seu carro quando fui deitar — disse Clara, jogando o comentário no ar como quem não quer nad

🐍 Corredor da sede — poucos minutos depoisEnquanto Amanda descia as escadas apressada com a pasta e a mochila, Clara encostada na entrada da cozinha a observava como quem afia uma lâmina.João apareceu do lado de fora, pronto para levá-la. Quando Amanda passou, ele abriu a porta do carro. Antes que ela entrasse, Clara não resistiu:— Uau... além de diretor geral agora também é motorista particular? Que versatilidade, primo.João olhou para ela com um meio sorriso forçado.— Na verdade, é só um favor. Coisas de família, você entende.Amanda, já sentada, retrucou de dentro do carro:— Melhor motorista particular do que gente que vive de plantão em vida alheia.Clara manteve o sorriso, mas por dentro, fervia.O carro arrancou pela estrada da fazenda, enquanto o céu da Rússia começava a se cobrir com tons de lilás e chumbo. A noite prometia.Chegada ao curso técnico — Noite em MoscouO carro de João encostou em frente ao prédio moderno do colégio técnico. Amanda desceu com a pasta em mã