Saída do curso técnico — Moscou, noite friaAmanda desceu os degraus do prédio ao lado de Beatriz. O frio cortava o ar, e a cidade parecia mergulhada num silêncio denso. João já a esperava do outro lado da rua, encostado no carro com os braços cruzados. Ela acenou, se despediu de Beatriz com um beijo no rosto e atravessou.Assim que entrou no carro, percebeu no ar que algo estava errado.— Oi... — disse ela, fechando a porta.João não respondeu de imediato. Apenas ligou o motor e começou a dirigir, em silêncio, com o maxilar travado.— Vai me ignorar agora?— Não tô te ignorando. Só tô tentando entender algumas coisas.Amanda o encarou, sem entender de imediato.— Que coisas?— O professor. O jeito como ele te olha. E você rindo das piadinhas da Beatriz como se fosse tudo normal. Parece que sou o único que se incomoda.Ela cruzou os braços.— Você tá falando sério? Você tava me espiando?— Eu fui te levar e vi o suficiente. Ele vive te elogiando, te puxando pra perto... Eu não sou idi

Fim de tarde – Estacionamento da faculdadeJoão esperava no carro, com o rádio ligado baixo, enquanto Clara saía do prédio da faculdade. O céu de Moscou estava começando a tingir-se com os tons alaranjados do pôr do sol, e uma brisa fria passava pelas ruas.Clara entrou no carro com sua bolsa atravessada e o jaleco dobrado no colo. Tirou o elástico do cabelo e comentou, quase distraída:— Você está esquisito desde o almoço, João. Aconteceu algo?João apenas deu partida no carro, seco:— Nada demais.Enquanto dirigia em direção ao colégio técnico para buscar Amanda e Emili, os olhos de João escaneavam cada esquina como se procurasse algo. Ou alguém.Ao se aproximarem do colégio...De repente, do outro lado da rua, João avistou Amanda. Ela estava em pé, encostada numa das mesas externas da sorveteria com Beatriz, Eduardo e Bruno. Ria de algo que Bruno dizia. O professor segurava dois sorvetes, um para ele e outro para Amanda.João pisou no freio de leve, o carro desacelerando quase que

A noite seguiu embalada por músicas suaves, vozes em conversas calorosas e o tilintar de taças brindando aos bons momentos. Os empregados da fazenda haviam preparado uma ceia impecável: pratos tradicionais russos misturados com receitas suíças e toques da culinária brasileira que Amanda fizera questão de incluir — um símbolo sutil de suas raízes múltiplas e do quanto ela pertencia, com orgulho silencioso, àquela casa, àquela história.Bruno, elegante, movia-se entre os convidados com naturalidade, mas seus olhos sempre voltavam para Amanda. Ele percebia algo ali — algo que os outros fingiam não ver, ou não sabiam nomear. José, atento, o chamou para junto da lareira.— Você ainda é o mesmo, Bruno? — perguntou, com um sorriso cordial, mas os olhos faiscavam com aquela sabedoria amarga que os velhos adquirem.Bruno soltou uma risada curta.— Talvez um pouco mais ambicioso. Um pouco mais experiente.— E um pouco mais interessado em... Amanda?Bruno não respondeu. Apenas ergueu a taça, bri

O silêncio se tornou quase cruel.E então, como se tudo mais fosse apenas ruído distante, João a tomou nos braços. Amanda, atônita, não reagiu — ou reagiu rendendo-se. Deixou-se levar como quem cruza um rio sem saber se a margem oposta existe.Um murmúrio percorreu o salão como o vento que anuncia a tragédia.— Isso... não vai acabar bem — sussurrou Carla, as mãos trêmulas.— Já passou do ponto de retorno — respondeu o marido, os olhos fixos nas escadas por onde João subia.Ele caminhava como um usurpador que já não teme ser expulso do trono. Como um homem que carrega seu pecado nos braços como um troféu sagrado.Ao chegar no quarto, trancou a porta com a mão firme. O vento batia contra as janelas, e a neve escorria pelos vidros como lágrimas do céu.Colocou Amanda sobre a cama — não com delicadeza, mas com reverência bruta. Um ato de amor... e de ruína.Aproximou-se, os olhos ardiam como fogo sob a neve.— Hoje... quem te doma sou eu, Amanda. Meu amor proibido.Ela o olhou, os cabelo

Sede principal – Biblioteca. Noite de inverno, fogo alto na lareira.O silêncio dentro da biblioteca era sufocante. Do lado de fora, a neve tombava espessa sobre os vidros, como se quisesse apagar o mundo. Ana estava ausente. José permanecia calado, escorado em uma das estantes, com o olhar fixo nas mãos cruzadas. Amanda e João estavam de pé, frente a frente com Augusto Duarte — que parecia mais uma estátua eslava do que um homem.— Você não pode fazer isso — disse Amanda, rompendo o silêncio com a voz firme, mas carregada de emoção. — Me mandar para outro país como se eu fosse uma peça fora do tabuleiro.João completou, o peito arfando, o rosto vermelho.— Jamais irei para a Suíça. Eu sou Duarte tanto quanto você. E se pensa que vai me separar da Amanda como se fôssemos crianças...Augusto deu um passo à frente. A mão pesada bateu sobre a mesa de carvalho com tal força que a xícara de chá de Ana tremeu, rachando o pires.— Quem manda nesta família sou eu!A voz ecoou pelas paredes co