Nas noites frias, Dayse se perguntava se havia mais alguém ali, além dela e das sombras que dançavam nas paredes imponentes. O tique-taque do relógio não marcava apenas o tempo; pulsava como uma provocação cruel, ecoando pelos corredores vazios, lembrando-a de cada segundo que passava sem mudança. Nos primeiros dias após a partida de Enzo, os funcionários ainda perambulavam pela casa, mas se moviam como espectros, deslizando entre as tarefas sem um olhar, sem uma palavra. Era como se ela tivesse se tornado invisível — ou como se desejassem que fosse. A volta do patriarca Lourenço e sua decisão de suspender todos os serviços na mansão só aumentaram a sensação de vazio — um vazio que ia além do confinamento físico. Não era apenas solidão. Era algo mais profundo, mais corrosivo... Uma sensação de abandono a envolvia por completo.Sua mente, inquieta, vagava por cenários sombrios, imaginando o que de mais cruel poderia lhe acontecer caso a gravidez não se confirmasse. Afinal, o poço da

Quando Dayse entrou no quarto, o peso esmagador da solidão desceu sobre ela, avassalador e totalmente implacável. Mas nem uma única lágrima ousou escapar de seus olhos.Afinal, fizera um pacto consigo mesma, desde a série de rejeições sofridas na infância.Algo dentro dela se partiu desde então. Ela sentiu na pele a dor da decepção, mas também a força de uma nova determinação: nunca mais permitiria que sua felicidade dependesse de alguém.A partir dali ela seria sua própria fortaleza, seu próprio abrigo. Criou uma barreira emocional, aprendeu a se virar sozinha.Nove meses presa em uma mansão enorme e sem vida, com comida racionada e a companhia emocionante de seu próprio eco? Ah, ela poderia lidar com isso. Por que não? Não é como se ela tivesse algo melhor para fazer.A lembrança das dores intensas da noite anterior e do sangue fresco escorrendo de seu corpo ainda a atormentava. A desesperança ameaçava consumi-la, como uma sombra que se estendia por cada canto de sua mente. Não pare

Enzo estava sentado há horas ao lado do leito no Centro Médico John Hopkins, em Boston. O quarto permanecia envolto em um silêncio quase absoluto, quebrado apenas pelo som compassado dos monitores — um som mecânico, impassível, indiferente à tragédia que se desenrolava ali. Victoria, pálida e ainda desacordada, repousava sob a luz fria da enfermaria. O corpo imóvel era um lembrete doloroso do que acontecera, do que ele fizera. — Ela vai sentir muita dor quando acordar — dissera o médico.— Mas houve progresso. Talvez... haja uma recuperação parcial. Enzo apenas assentiu. Não havia sorriso, não havia lágrima, apenas um vazio devastador que o mantinha preso ali. Segurava a mão dela entre as suas, como se pudesse, de algum modo, reconstruir o que havia sido destruído. ― Eu dirigi rápido demais. Insisti na curva. Você confiou em mim e eu te quebrei. Me perdoa... Mas ela não respondia. Apenas dormia. Um sono induzido, um abismo do qual ele não sabia se ela voltaria inteira. Então, ba

A barriga de Dayse inchava inexoravelmente, transformando cada gesto cotidiano em uma árdua provação, seu próprio corpo uma prisão viva. Cada dia era uma sucessão de pequenas mortes: o levantar-se tornara-se um martírio; respirar, uma luta constante contra a opressão de si mesma; dormir, um tormento que beirava a tortura.O peso que carregava não era apenas físico — era simbólico, existencial. Um lembrete cruel de tudo o que lhe fora tirado, do que fora obrigada a se tornar.A gestação avançava, provavelmente em seu sétimo mês — embora Dayse não tivesse meios exatos de contar os dias com precisão. O tempo havia se tornado uma abstração estranha, um inimigo sem rosto que diluía sua identidade aos poucos, como se cada batida do relógio apagasse uma parte dela.Era o momento em que a esperança deveria ter sido apenas um sussurro fraco, uma lembrança remota de algo que não lhe pertencia mais. Mas não. Dentro dela, algo ainda gritava — um desejo surdo de liberdade, de futuro, de um lugar o